皇帝直到除夕前才真正離開永和宮，如此必然讓德妃遭六宮側目，唯有皇貴妃知曉皇帝是在永和宮養病，玄燁不瞞著她，便是怕她心裡不自在，且只有皇貴妃對此不以為意，底下頭妃嬪再如何嚼舌根子也成不了氣候。
之後除夕元旦，宮裡繁文縟節不少，嵐琪幾乎天天跟在太皇太后身邊，應付著皇室親貴的送往迎來。元宵前的日子，皇帝時而入後宮，咸福宮居多，景陽宮、儲秀宮等皆無定數，總算不再是德妃獨寵。
但即便如此，女人們聚在一起時總免不了拿永和宮做談資，算算日子她侍駕以來已近八年光景，不知究竟是什麼狐媚功夫，能讓她盛寵不衰。可皇帝永遠不會喜歡多嘴多舌心胸狹隘的女人，她們說得越多，自以為皇帝聽不見，實則不知不覺中把皇帝推得更遠。
元宵前一日，玄燁入宮向祖母請安，因知嵐琪在慈寧宮，一時興起，親自往御花園來折梅，御駕方至，卻見前頭有妃嬪一行出來，聽見溫言軟語說：「胤禩慢些走，小心雪鑽進褲管里了，額娘抱你可好？」
皇帝立定，看見是許久不見的惠妃和八阿哥從園子裡出來，惠妃那邊乍見聖駕，也是一驚，趕緊抱著孩子過來行禮，玄燁說雪地里不必多禮，抱過八阿哥說了幾句話，小阿哥聰明伶俐漂亮可愛，玄燁很是喜歡，見惠妃安靜地立在一旁，想起中秋前的事，知道她近來安分守己，面上的客氣還是願意給的，便問：「園子裡都是積雪，你們來做什麼？」
惠妃微微垂首，口中道：「胤禩吵著要折梅，臣妾帶他來瞧瞧，可惜臣妾沒力氣抱他，白走了一趟。」
「朕帶你們去一趟，正好朕也要折梅送去慈寧宮供皇祖母賞玩，讓胤禩也折一枝孝敬太祖母。」玄燁說著，抱著兒子往裡頭去，惠妃臉上有受寵若驚的興奮，但眼珠子一轉，一股寒意從眼底漫出，可不等身邊的人瞧見，她已收斂神情，就趕緊跟上皇帝往園子裡走。
皇帝抱著八阿哥走在前頭，八阿哥時不時伏在父親肩頭看身後的惠妃，歡喜得咿咿呀呀，惠妃朝他比了個噓聲，示意孩子不要出聲，胤禩果然乖巧聰明，立刻緊緊抿住雙唇不說話，一行人往梅花盛開的地方走，可果然如惠妃所料，皇帝突然停下了腳步。
只聽灌木相隔的梅林里傳出溫貴妃的聲音在說：「挑選好的攢起來送去乾清宮，覺禪貴人你幫著看看，他們沒眼光。」又聽剪子咔嚓聲響，溫貴妃又道，「我們竟是晚了幾天，那些女人們真能學樣，不過是德妃剪了幾支，一個個都跟著來糟蹋，瞧瞧這片光禿禿的，難看極了。」
玄燁抱著八阿哥再要往裡頭走，溫貴妃的話再次傳過來：「皇上為何就不願再咸福宮多住幾天，我留他也沒用。那天聽幾個貴人常在講德妃必然是閨房功夫了得，才狐媚皇上能夜夜住在永和宮，可我看過內務府的檔，年前皇上在那裡那麼久，並沒有幾次記錄，你說是他們真沒什麼，還是烏雅氏哄得皇上給她留情面不記？德妃才沒了個女兒，皇貴妃和宜妃都有了，她肯定急死了。」
裡頭沒有人應溫貴妃的話，幾下踩雪的聲音後，聽她嘖嘖道：「你瞧你只是戴一朵梅花，卻襯得整個人好像冰雪做的，論姿色烏雅氏真是及不上你，難道她真的是狐媚功夫了得？你想她長得不過，夜裡再會伺候人，一定是這樣。」
但聽覺禪氏的聲音說：「娘娘，在外頭可要謹言慎行。」
只是這句提醒已經來不及了，玄燁轉身將八阿哥抱給惠妃，冷著臉仿佛連同她一併怪罪似的說：「朕有事先走，你們也不必再折梅送去慈寧宮。」
皇帝走開的動靜不比來時安逸輕鬆，沉重的腳步聲響起，裡頭的人被驚到，有人探頭探腦跑出來看，沒多久溫貴妃就倉皇奔出來，乍見惠妃領著八阿哥站在那裡，而皇帝的身影越來越遠，她直愣愣地問：「皇上來過？」
惠妃抱起八阿哥福身行禮，含笑道：「臣妾未及提醒萬歲爺娘娘您也在這兒，就先聽見您方才那番話，臣妾估摸著，萬歲爺是不大高興，本來要折梅，這會兒撂下一句話就走了。」
溫貴妃的臉直比枝椏上的積雪還要白，眼睛瞪得大大的，質問惠妃：「你明知道我在這裡，你是故意的，你是故意的？」