杏兒幾乎將身體縮成一團，她越往後靠，德妃娘娘就越往前湊，被逼急得的人哭著說：「就算您要臣妾喝藥，臣妾也一定會喝。」
嵐琪冷然：「我知道你一定會喝，可我要聽的，不是這句話。」
那一晚德妃在章答應屋子裡說了什麼，誰也不知道，只有那一聲摔壞東西的動靜嚇著了外頭的人。萬常在好半天心裡都噗噗亂跳，直到德妃娘娘離開後，打掃屋子的宮女說裡頭灑了一碗藥，她們才想起來德妃帶著環春是提了食盒進去的。
然而萬常在沒敢亂猜更沒敢亂說，偏偏第二天章答應離開暢春園回宮，一波謠言隨著她的車架一道散入宮中，竟是有傳言說德妃不甘心小答應得寵有孕，逼她喝藥墮子。
這樣的謠言，在暢春園同樣傳了兩三天，端嬪忍不住來問嵐琪是怎麼回事，嵐琪苦笑：「我是什麼性子，姐姐還不知道？我拿了安胎的補藥給她喝，人家不領情也就罷了，我原以為她只是失手摔了東西，聽聽這幾天的謠言，才曉得原來她是提防我給她吃虎狼之藥。」
端嬪覺得不可思議，可章答應近來的確行事古怪，仿佛得了聖寵尾巴就翹到天上去了，本以為對待德妃至少還該是從前的模樣，沒想到明著暗著地也對抗起來了，不免嘖嘖：「她以為自己是誰，一個小答應也想翻出天？」
嵐琪笑道：「不是說她的經歷和我很像？我當年也不過是個常在，姐姐還做過我的主位娘娘呢，誰曉得誰將來會有怎樣的前程，她為自己謀前程，我也不能攔著。」
端嬪滿心憂慮，叮囑道：「她要謀前程是沒錯，可是別叫她錯了主意，你要留心一些，萬一嫉妒成恨，將來反過來給你使絆子呢？小人難防。」
嵐琪靜靜的望著她，她知道，端嬪姐姐這會子對她說這些話，而過幾天自己說的話就會一字不差地傳到宮裡，榮妃還在景陽宮呆著呢，她又該如何看待在她眼皮子底下安胎的章答應？
但那是宮裡的事了，嵐琪要管也要等她回宮才去面對，皇帝和太皇太后的意思，似乎要等入秋才回去，說是入秋後園子裡葉黃花殘景色蕭索，比不得如今如今生機盎然的風光，自然這都是後話。
園子裡自章答應被送回宮裡安胎，又恢復了往日的清淨，那日眾妃嬪隨太后在湖邊放生祈福，雖不過是湊個熱鬧，也寄託眾人好些願景，放生之後散去，嵐琪隨太后走了半程便藉故離開，環春已經替她看好，覺禪貴人還在湖邊沒離開。
嵐琪折返時，覺禪貴人正在湖邊大石頭上坐著，手裡拿了一碟方才的點心，仔細掰碎了揚入湖中餵魚，引得五彩斑斕的魚兒成群結隊地向她靠攏，直到香荷提醒說德妃娘娘來了，她才察覺身後的動靜。看得出來，覺禪氏很喜歡暢春園，至少在紫禁城裡，絕看不到她這樣自在悠閒的一面。
香荷又捧來一碟點心，請德妃娘娘餵魚，嵐琪擺手推過，邊上環春便立刻拉了香荷說她們去玩，不遠不近地去到湖畔另一處，其餘的宮女太監也跟著過去，這邊只留下兩個堪比繁華春景的美人。
覺禪氏是通透人，一看這架勢就知道德妃有話說，前前後後的事一切都在她心裡，只怕連德妃要說什麼，她都猜到了。
「杏兒把什麼都告訴我了，可我現在依舊覺得不可思議，她怎麼就聽了你的話，願意做這麼傻的事？」嵐琪平靜地看著覺禪貴人，她知道她聰明，自己不用說什麼拐彎抹角的話，之所以等了幾天才來與她攤牌，也是想彼此都冷靜一下。
覺禪氏絲毫不意外，同樣坦率直白，認真地回答：「臣妾利用了章答應對您的一片忠心，而且章答應聰明伶俐，更比常人膽子大一些，舊年她生十三阿哥當晚的事，臣妾私以為該是章答應自己故意的，顯然她是不想平貴人在外欺負您或者她自己，不管怎麼樣，她能有那份膽子，臣妾很看重。眼下的事，不能讓一個膽小如鼠的人來擔當。」
嵐琪依舊神情平靜，只是問：「何必呢，為了我？」
覺禪氏與她四目相對，彼此都十分坦誠，她微微含笑：「自然臣妾還有些是為了自己，您不記得了，您把惠妃留給臣妾了。」
「這是兩回事。」嵐琪道，「不要把你我的事攪合在一起，我不想為了你的私慾承擔什麼。」