那晚，皇帝在慈寧宮守了一整夜，德妃因有身孕被勒令回宮休息，但她在宮內也不得安心，時不時差遣人去慈寧宮問消息。翌日太皇太后的身體雖然平穩下來，可已經再也坐不起來，如太醫所說，精神一點點被抽走，生命也將逐漸消失。
皇帝在半個月前，就派人接姑母固倫淑慧長公主回京，奈何傳來消息說姑母也在病中，姑母年過五十，病中必然經不起車馬長途跋涉，讓皇祖母母女團聚的希望恐怕難以實現。
蘇麻喇嬤嬤腰上的傷還未痊癒，可實在無法安心在屋子裡養傷，強打起精神到太皇太后跟前伺候，老人家悠悠醒轉時見身邊圍繞那麼多的人，還有心情嗔怪她們：「圍著我做什麼，我還好著呢，你們都去好好歇著，都不是鐵打的。」
可老人家拗不過晚輩一片心意，嵐琪這個孕婦都不肯依的事，其他人怎麼能答應。
但自那一日後，太皇太后身體的狀況不再是秘密，皇室中漸漸安排相關的人逐一入宮請安，好些人是太皇太后想再見一見的，每天三三兩兩都會有人來，雖然話不多說，但老人家在人前總是有幾分精神，許多見過太皇太后的人甚至都不大信她的身體正每況愈下。
可事實如此，太醫最明白，伺候在身邊的蘇麻喇嬤嬤和德妃最明白，蒼老尊貴的生命正在漸漸消失，誰都想用力拉一把，可每每伸出手，仿佛就在眼前的一切，卻怎麼也觸摸不到。
入冬之後，因太皇太后的身體不好，宮內毫不見年末預備大慶的喜悅，甚至有兩個孕婦待產，也絲毫不見對新生命的期待。十一月二十七的深夜，翊坤宮裡章答應順利分娩，產下健康的女嬰，宮裡又添一個小公主，可好消息傳到慈寧宮時，太皇太后正陷入昏迷之中。
沒有人在乎章答應生了阿哥還是公主，都期待著太皇太后能從這一波昏迷中再次醒來，嵐琪一整晚都在大佛堂內為太皇太后祈福，當皇帝派人來把她架走時，一貫堅強的德妃娘娘在佛堂內嚎啕大哭，而哭聲似乎喚醒了太皇太后，老人家清醒後精神比之前好許多，雖然太醫暗下覺得是迴光返照，但所有人都為此感到高興。
直到兩天後，宮裡才突然想起章答應生了個女兒，只因現在沒有什麼事比太皇太后的身體重要，妃嬪之間也不敢大張旗鼓地來祝賀，何況不過是個小答應，不過是生了個女兒。
但叫人意外的是，小公主洗三這天，皇帝竟在百忙之中來翊坤宮看了看，慈寧宮和寧壽宮也在這天賞了東西，上頭這樣的態度，讓後宮立刻又轉了風向，賀禮紛至沓來，翊坤宮在這節骨眼兒上，竟還成了香餑餑。
這日宜妃抱著小公主來給月子裡的章答應瞧，章答應心裡明白還沒滿月的孩子不應該這樣沒事兒抱來抱去，可聽說只要有客人來賀喜，宜妃就會抱著小公主顯擺一陣，不斷地向眾人炫耀洗三那天皇上如何疼愛公主，章答應心裡難受女兒不被真正愛護，但想著將來的一切，還是狠下心腸，只當什麼都沒發生。
「臣妾無能，若是生個小阿哥，皇上一定更高興。」面對宜妃，章答應儘量地謙卑，她的態度讓宜妃十分滿足，雖然惠妃時不時會提醒她小心，可在宮內看似風光實則鬱郁不得志的女人，特別享受眼下章答應給她帶來的一切榮耀。
「阿哥公主不要緊，要緊的是皇上在乎，說起來我可真嫉妒你，說到底皇上是在乎你才會在乎公主，我們九阿哥十一阿哥都不見得有過這份待遇。」宜妃哼笑著，懷裡的嬰兒突然啼哭，她略嫌惡地讓乳母來抱走，但轉過身對章答應又是十分客氣地說著，「好好養身子，把身體養好了，就能伺候皇上了，當然啦，皇上會把你招去乾清宮，你若有心的，讓皇上常來翊坤宮坐坐才好。」
章答應忙道：「皇上來翊坤宮，自然是看著娘娘的面子，怎會是臣妾呢，娘娘出身名門，臣妾不過是個包衣宮女來的，不比某位那樣自以為是，臣妾心裡很明白自己的輕重，娘娘放心，臣妾不會忘記這些分寸。」
宜妃挑眉，很是滿意章答應的態度，但又故意輕聲說：「剛才那幾句可了不得的，什麼宮女來的，人家可不這麼覺得，現在家裡妹子都嫁入貴族了，自視高著呢。小心有人把這些話傳到那位耳朵里，你可就沒好果子吃了。」
章答應哼笑：「不過是仗著上頭寵愛罷了，皇上對她也多少有這上頭的情面，臣妾倒是看看，來年春天她還能不能有這份福氣。」