玄燁暖暖地笑著，瞥了嵐琪一眼：「還是皇祖母公道，有些人白長十來歲，還是和從前一樣又笨又呆，要人操多少心才好。」
嵐琪哼笑：「皇上非要拿那誰來和您比，可就沒意思了，這天底下輸給誰都憋口氣，只有輸給皇上，哪一個不是心服口服？」
玄燁抬手往她腦門上一拍：「皇祖母面前，耍什麼嘴皮子？」
可是這一來一往的打情罵俏，逗得太皇太后十分歡喜，笑得直有些喘不過氣，便一隻手拉了玄燁一隻手握著嵐琪，輕悠悠把他們的手疊放在一起。嵐琪的手在皇帝的掌心裡顯得更加纖細柔白，甚至沒有任何孕婦的浮腫。
太皇太后將玄燁的手把嵐琪的手握起來，自己則用雙手將他們再捧在手心，笑得眼眉彎彎滿面慈祥，無甚力氣聲音很輕，但字字句句都清晰：「玄燁結束了我失去丈夫失去兒子的悲劇，讓我繼續榮光萬丈地繼續活了二十六年，嵐琪則給了我安樂的晚年，十三年，你把最美好的青春全耗在了我身上，旁人如何毀你辱你，我心裡都明鏡似的，知道你的好的。」
嵐琪眼眶濕潤，努力綻著笑容：「臣妾只是比旁人會伺候人而已，您不嫌棄臣妾蠢笨，是臣妾的福氣。」
太皇太后搖搖頭，「難能可貴，是十三年你始終如一。將來的人生，會有更多的坎坷，嵐琪你要記住我的話，當你受委屈的時候，玄燁一定比你承受更多的委屈，當他無力保護你的時候，他的心已經碎了。我的孫兒，是重情重義的男人，他若能割捨下什麼刻在心裡的情意，天下早就變個樣了。」
這些話，沒頭沒腦，嵐琪有些聽不大懂，一時也沒有時間細思量，反正太皇太后說什麼她都聽著記著，將來慢慢再想也不要緊。
玄燁心中悲戚，溫和地說：「您累了，歇會兒吧，剛才陪著孩子們累了。」
太皇太后卻停了停，似乎在回想剛才的情景，笑著說：「孩子們真是可愛極了，我們四阿哥最最討人喜歡，他呀，像極了玄燁小時候，簡直一摸一樣。」
嵐琪沒說什麼話，可是玄燁又重複說：「皇祖母您累了，歇會兒吧。」
太皇太后意味深長地看著玄燁，旋即雲淡風輕地一笑：「你啊……」
這一聲後，便沒再說什麼話，仿佛他們祖孫之間有了什麼默契，那一刻嵐琪覺得自己插不進來，不過她不在乎這些，根本就沒往心裡去。
兩人一直陪著太皇太后，老人家時睡時醒，偶爾閉上眼睛，以為她睡著了，可她突然又會醒過來，身邊一時半刻都離不開人。玄燁眼下把一些朝廷的事往後押，朝臣們也理解太皇太后對於皇帝甚至對於整個大清的重要，在這個節骨眼兒上沒人敢給皇帝添堵，皇帝更會把朝務放到慈寧宮來處理，再往後幾天，漸漸連飲食起居都在慈寧宮不走了。
德妃挺著肚子屢屢被勒令回永和宮休養，之後玄燁不再勉強她，祖母看到她才快活，而她也不願離開祖母。
從沒有哪一年的臘月，像今年這樣沉重，宮裡宮外甚至不知道，若除夕元旦時太皇太后仍然健在，他們還要不要慶祝，皇帝還要不要祭天地社稷，所有的人所有的事都等著太皇太后咽氣的那一刻才能決定或開始，可皇帝的心意，卻是盼著祖母能活得更長久。
小年之前，玄燁親自率領王公大臣步行至天壇，祈告上蒼，請求折損自己生命，增延祖母壽數，玄燁誦讀祝文時涕淚交頤，字字句句出自肺腑。
「憶自弱齡，早失估恃，趨承祖母膝下，三十餘年，鞠養教誨，以至有成。設無祖母太皇太后，斷不能致有今日成立，同極之恩，畢生難報……若大算或窮，願減臣齡，冀增太皇太后數年之壽。」
祝文經口口相傳傳入宮中，妃嬪之間皆是唏噓不已，榮妃、端嬪是當年太皇太后指給皇帝的，能有今日榮耀，皆是太皇太后所賜，比起其他與慈寧宮無甚感情的妃嬪，自然更多一些傷心，又與皇帝情深義重，怎容得聖上減壽。一同燒香拜佛希望能減自壽，為太皇太后和皇帝添福，她們真心實意，可傳出去被其他人知道，一個個競相效仿，結果愈演愈烈，好端端的，竟成了後宮一樁笑話事。