大阿哥隨扈南巡的消息傳來時，嵐琪正在寧壽宮陪太后和幾位王府老太妃福晉說話，大阿哥跟著消息後腳就來，給太后磕頭請安，說他要陪父親出門了，請皇祖母保重身體。
眾人都誇讚大阿哥能幹出息，嵐琪坐在一旁靜靜看著，太后諄諄教導：「一路安全最要緊，你自己還是個孩子，不要太逞強，這些事自有你的皇叔和大臣們料理，小心跟著你阿瑪就好，要緊的是你們父子倆的身子骨，在外頭風餐露宿，萬事小心。」
叮囑的話翻來覆去就那麼幾句，嵐琪卻是看著人高馬大的大阿哥發呆，眨眼十幾年，那個小娃娃成了大男人，膝下都有一個閨女了，再一眨眼等四阿哥長大，十三十四長大，她是不是就該老了？
扭頭看太后，鬢邊隱隱有白髮，昔日初見時，尚是徐娘半老風韻猶存，真真歲月不饒人。
初七夜裡，綠珠香月殷勤地收拾了主子的寢殿，嵐琪知道她們的小心思，照著從前的習慣，皇帝出門前總愛來永和宮看看，哪怕只是站一站叮囑幾句也好，但今晚盼了半天，也不見御輦的影子，之後聽說皇帝出了承乾宮，綠珠她們一陣興奮，可御輦卻晃晃悠悠往西六宮去，連個人影都沒往永和宮門前晃。
幾個人都耷拉著臉，嵐琪卻笑悠悠說：「回頭萬歲爺道上往宮裡捎好吃的，我賞給你們成不成？」
這些都是玩笑，嵐琪也不至於那麼大度，只是她曉得如今宮裡的狀況，更記得當日玄燁說，不讓宜妃隨駕的法子有的是，她早先還惦記是個什麼法子，自從接手六宮瑣事，一時把這茬給忘了，到正月惦記起來時，宜妃立馬就病了，想想逃不過是皇帝的主意，他竟然這麼下得去手。
這邊廂，御輦果然在翊坤宮門前停下，章答應穿著大氅早早就候在門前，嬌俏玲瓏的人，風雪裡凍紅了一張臉，玄燁倒是關心：「大冷的天，往後不必在門前迎駕。」
章答應垂首應著：「娘娘說她起不來，已是失了禮儀，要臣妾不能再怠慢。皇上裡頭請吧，娘娘已梳洗好，在榻上等候了。」
「你是朕的答應，不是她的奴才。」玄燁不知為何冒出這一句，到底是為他生養一子一女的人，且對嵐琪忠心耿耿，雖然玄燁自己也覺得這裡頭層層疊疊的關係很彆扭，可章佳氏不是個壞女人，哪怕情分爾爾，幾句關心總還是成的。
章答應卻不為所動，那一陣子天天脫光衣裳裹著披風氅衣等在門外的日子，哪怕不是皇帝的過錯，她對眼前這個高高在上的男人，也不敢再有任何幻想，加之對嵐琪的忠心，她從來就沒希望能分的皇帝多少愛。
玄燁見她這般，沒再多說什麼，進了門往宜妃內殿來，一屋子的湯藥氣息，病榻上的人雖然盥洗打扮得乾乾淨淨，可燭光下也隱藏不去面上的憔悴，眼角的細紋因瘦了許多明顯起來，玄燁未免有些惻隱之心，畢竟這次藥下猛了，前兩天聽說宜妃燒糊塗的時候，他還挺擔心把好好一個人給弄死了。
早先就跟嵐琪說，不會帶宜妃南下，可前後的事忙起來，他竟然忘記了，等過了正月猛然想起來，趕緊讓梁公公安排。那日正好太后擺宴，席間一人一盅烏參魚翅羹，梁公公派人在宜妃的羹湯里下了藥，一定讓人仔仔細細端到宜妃跟前，派去的人也是親眼看著宜妃吃下去的。
那會兒只是想讓宜妃拉個肚子腿腳發軟不好跟出門，竟然因此著涼發燒，玄燁不高興說下手太狠了，害得梁公公還挨了罵，好在宜妃福大命大，燒得糊裡糊塗的人，還硬是給緩過來了。
「等臣妾身子好了，能不能追皇上去？」宜妃低垂著臉頰，眼圈兒通紅，沒有哭卻故意哽咽幾聲，撒嬌似的說，「臣妾盼星星盼月亮地等到今天，卻落得這個結果。」
「你獨自上路諸多不便，皇額娘必然不肯答應，若是你能說得動皇額娘答應，朕自然讓你追來。」玄燁溫和地哄著她，「再有你非要這樣的話，大臣們怎麼看？還當朕不是去辦正經事的，你的名聲也不好。江南朕還會再去，將來一定帶著你，下一回你可要小心照顧自己的身體，再出這樣的事，朕也不答應了。」
因身上有病，宜妃不敢欺身上前纏著皇帝，可憐巴巴地望著他：「臣妾真的不能隨駕了？」
玄燁笑悠悠，很耐心地說：「朕會一路給你帶東西回來瞧瞧。還有，回宮後朕要在暢春園住著，你還沒去過那裡，到時候一道去。」
宜妃這才高興了一些，本打算和皇帝多說會兒話，可梁公公卻在外頭催，說起風了唯恐一會兒下雪，請皇帝早些回乾清宮，明兒一早就要啟程。