「胤禛。」嵐琪轉過身，看到淚流滿面的四阿哥，他迷茫無助地看著自己，手還在自己的掌心，沒有抽回沒有掙扎，甚至感覺到他反過來用勁抓著自己。
「生老病死，天命難違。」嵐琪站在他面前，伸手就能環抱住兒子，可她不敢太主動，胤禛看似一本正經的孩子，實則內心太過敏感細膩，所以他才會處處都表現出一個皇阿哥該有的模樣，旁人只會覺得這孩子性格刻板，大概只有做娘的，才能理解他真正在想什麼。
「要緊的是，人活著的時候，能好好地活著。皇貴妃娘娘現在很快活，過去的十年更是全天下最幸福的人。」嵐琪終於稍稍張開手，「因為你讓她活得比誰都驕傲，比誰都快活，胤禛你知道嗎？好像胤祚他，短短地來人世一遭，可是他歷盡人世間的福，即便生命太過短暫，可他活著的時候，比誰都快活。」
「但是我怎麼辦？」孩子突然撲入自己的懷抱，嵐琪渾身一顫，但毫不猶豫地就抱緊了他，十來歲的孩子，半大不小的男子漢，最難懂他們心的時候，榮妃時常感嘆她越來越弄不懂三阿哥在想什麼，可嵐琪卻想，何必去弄懂他們的心思，以身作則，冷靜而正確地引導他們看待人和事，大概就足夠了。
「你怎麼辦，是往後的事，眼下你該做的，是照顧好自己，讓你額娘高興。」嵐琪輕輕拍兒子的肩膀，認真而嚴肅地說，「這是殘酷而現實的責任，是你肩上該負擔的，至於你怎麼辦，等將來你再來問我，現在，我也不知道你該怎麼辦。人只能做好眼門前的事，才能去想觸不到的將來。」
嵐琪輕輕推開他，拿手中的帕子給他擦去眼淚，正色道：「不要自以為聰明，皇貴妃娘娘她怎麼會看不出你撐得辛苦？在額娘面前，不要偽裝得那麼累，哪怕只是這些日子呢，對你的額娘袒露心跡，你撐得那麼辛苦，她怕你失望，也跟著你一起撐，何必呢？」
嵐琪拍拍胤禛的腦袋，微微含笑：「好孩子，回承乾宮去，我會去向你皇阿瑪請旨，往後的日子，每天讓小和子從書房領來功課，你自己在承乾宮好好學，讓三阿哥五阿哥來給你講講，只管陪著皇貴妃娘娘養病，哪怕隔著門聽你念書，她也會高興。日子若不能長久，那就把一天當兩天過，咱們也向老天賺了一些，是不是？」
胤禛抿著嘴，望著生母的雙眼微微放光。他從皇貴妃吐血暈厥那天起，就不想再上書房了，就想天天都陪在她身邊，可他不知道怎麼做才好，總覺得自己不好好念書，額娘才會真的不開心。事實上他們母子都在死撐，都想努力維持看似平靜的日子，結果兩個人都備受煎熬，誰也不能真正開心。
「德妃娘娘，那我走了。」胤禛咽了咽唾沫，雙手胡亂地揉了揉臉頰，想掩蓋哭泣的痕跡，然後見嵐琪點頭，便立刻轉身往承乾宮跑去。
隨行的太監紛紛跟上，嵐琪卻喚下小和子，冷色含威對他說：「現下四阿哥還是個孩子，你多點兒心不錯，回頭讓環春給你銀錠子，這件事你有功勞。可你要明白，四阿哥往後長大了，就不必你這樣為他操心，只管伺候好主子就行，多了的心眼也不必沖誰顯擺，若是不明白我的話，將來再來問我。」
小和子多機靈的人，連忙磕頭答應，又見德妃娘娘頷首放行，便立刻追了四阿哥去，嵐琪見他們跑開，長長舒口氣，撫著心門口想緩過精神。環春上來攙扶，勸她回去歇會兒，嵐琪才點頭，突然捏到手中絲帕被眼淚浸潤的濕濡濡，不知什麼爬上心頭，微微挑眉，問環春：「你可有什麼信得過的姐妹，不在六宮妃嬪跟前當差的？」
環春點頭道：「有幾個是管著空置的殿閣，每日灑掃看管物件，清閒得很。」
嵐琪問：「在哪裡？」
那一日後，皇帝下旨，免去四阿哥每日上書房，要他留在承乾宮照顧皇貴妃養病，皇帝素來以仁孝治天下，當日太皇太后彌留之際，十數日衣不解帶侍奉在慈寧宮，那對於他的兒子，自然也是同樣的要求，眼下宮裡宮外都知道皇貴妃病入沉疴，不必藏著掖著了。
四五日後，不知是否有四阿哥日夜相伴，皇貴妃精神漸好，仿佛病症有了緩解，因她數年來身子都是反反覆覆的，似乎這一次也能逃過一劫，宮內雖不乏盼著她不好的，但總有心地良善之人，出於對生命的珍重，希望皇貴妃能真正康復。
這一天，太后又親自到承乾宮探望皇貴妃，娘兒倆說了好一會兒的話，太后離開後，就下懿旨召六宮前往承乾宮向皇貴妃請安，說這些日子荒廢了宮裡的規矩，妃嬪之間莫要忘了宮裡的尊卑。
翊坤宮裡也準備前往，眼下皇貴妃還活著呢，不能穿得太素，可畢竟是給病人請安，又不能打扮得過於鮮艷，宜妃那兒桃紅早早張羅熨帖，偏偏章答應這裡，小雨不知犯得什麼病，手忙腳亂地半天沒給打理好。
宜妃不耐煩地立在院子裡罵人，章答應才緊趕慢趕地出來，她垂著臉宜妃也沒看清楚，等到了承乾宮，六宮齊聚時，宮嬪中有人說：「章答應，你怎麼頂了張大花臉就來了？」