實則太后從未教導五阿哥要不認生母，他幼年時，因太皇太后囑託，只是不讓他與生母有所接觸，長大後進了書房，學習詩書禮儀，五阿哥漸漸有了自己的主意，漸漸成了大孩子，是他自己不要認這個親娘，太后甚至提點過希望他重孝道，不要惹惱皇帝，可五阿哥依舊我行我素，對待祖母盡心侍奉，十分孝順，對待生母卻宛若陌路之人。
這一切，宮裡的人都看在眼裡，可宜妃卻到處明里暗裡地宣稱五阿哥變成這樣，是太后故意挑唆她們母子。難免一些話傳到太后耳朵里，太后怎能甘心被宜妃在人後這般詬病，她含辛茹苦撫養五阿哥平安長大，做生母的沒有半句感激的話，反而在背後這樣指責她，只因沒有親耳聽見親眼看見，太后才一直隱忍不發，但對於宜妃的態度，再沒什麼好臉色。
這對嵐琪而言，甚至對其他所有人來說，都不是壞事。昔日太皇太后還擔心有五阿哥這個聯繫，太后會與宜妃走得親近，沒想到她們大概是註定合不來的兩個人，反而因此關係變僵。
說起來，宮內不養在生母膝下的孩子越來越多，五公主也是養在寧壽宮，可卻沒有哪邊是這樣尷尬的關係，宜妃自己不僅毫無反省之意，反而還把自己孤立出來，別的好事兒沒怎麼顯露，偏偏這件事弄得扎眼，誰看著都在心裡偷笑。
如在惠妃眼中，宜妃就是個蠢貨，自從宜妃與她決裂後，她幾番示好不果，心中也打定主意，哪怕日子再難過，也絕不再與這個女人往來。近來兩人越走越遠，反是那天宜妃在太后面前吃了癟，與她同道回宮時，在路上絮叨了幾句，若是從前，惠妃必然會趁機將宜妃拉攏，可如今卻沒了這份心思，不過面上客氣聽聽而已。
而不論旁人怎麼看待現在的惠妃，她現在正時時刻刻夾著尾巴做人，身邊沒有了燕竹那般可信的人依靠是其一，而更重要的是，她的兒子還沒回來。
眼下裕親王恭親王還帶兵駐守漠北，防止噶爾丹反撲，大阿哥是裕親王的副將，整個戰役從頭至尾都跟著裕親王，現在裕親王大軍不歸，大阿哥就還在外頭，皇帝不主動開口讓他回來，誰也不敢提。
惠妃眼看著太子平安歸來，眼看著皇帝恢復健康，可他的兒子還被留在外面，宮裡熱熱鬧鬧慶祝打勝仗一個多月了，她的心還一直吊在嗓子眼，怎麼都不能安生。
重陽節那日自寧壽宮歸來，看到寧壽宮裡未上書房的小阿哥們和公主們嬉鬧的模樣，心中很是失落，按說她的大孫女如今也是可愛玲瓏的時候，可兒媳婦扣著不往宮裡送，哪怕她真心想看看孩子，也看不到。不知為什麼，如今每每靜下來想，惠妃都會陷入自己一無所有的恐慌中。
但那晚八阿哥從書房回來，卻給惠妃帶來好消息，胤禩興奮地告訴養母：「兒臣聽說大皇兄就要回京了，額娘別擔心。」
八阿哥是從三阿哥嘴裡聽說那些話，自從三阿哥隨太子走了一趟漠北，與太子的感情比從前親厚了許多，雖然他不在毓慶宮念書，但如今時常會被太子叫去，已經是和四阿哥一起時常出入毓慶宮了。
胤禩溫和地勸慰：「三哥說是太子哥哥提到的，想必就快了，額娘不要擔心，大皇兄會平安歸來。」
雖然只是孩子說的話，可如今在深宮裡已沒有一個人真正來關心自己的惠妃，卻聽得莫名心暖，再回想寧壽宮裡孩子濟濟一堂的熱鬧，更加明白自己不能失去八阿哥的心，哪怕只是維持看著體面的關係，她也要牢牢把握住。
可是惠妃安心不過幾日，四五天後，雖然朝廷上也稱裕親王恭親王手下一批人要先行回京，大阿哥似乎也在列，可還不等惠妃安心，另一種聲音傳出來，說是此番讓噶爾丹逃亡，未能將其剿滅，全因裕親王輕敵所致，延誤了最佳追擊的機會，換言之就是他放跑了噶爾丹。
皇帝的態度一直是要追究此事，裕親王必然免不了被問責，可這些日子卻有傳言，說大阿哥也牽涉其中，皇帝若追究，大阿哥身上同樣擔負著責任，現下大阿哥即將提前回京，皇帝將如何對大阿哥的懲處，就在這幾天了。