嵐琪心中寬慰，道：「姐姐看得開，我便放心了。」
布貴人則感慨：「當年生端靜之後我大病一場時，曾覺得自己大概就要那麼死了，不知不覺竟活到了現在，回過神都四十歲了。這麼些年，家裡因為我和端靜多少得了些好處，我自己在宮裡日子也舒心，就覺得活著沒什麼不好的。大概旁人看我這種被皇帝冷落的寵妃十分可憐，可我自己真不覺得可憐，什麼本事也沒有就能過上飯來張口衣來伸手的日子，必然是上輩子積了德。」
嵐琪笑道：「還記得那時候臘月里，和盼夏躺在一起饞宮裡的臘八粥，那會兒的心思多簡單。」
布貴人笑道：「你命格貴重，眼下這些該是你的。」頓了頓又道，「內務府的人到鍾粹宮來過，我和端嬪娘娘要停牌子了，還有你？」
嵐琪點頭，再如何從容，也掩飾不去眼底對於歲月匆匆的感傷：「到底不是平常百姓家，宮裡一切都照著規矩來，咱們也不能免了，往後一批又一批的人，胭脂水粉能掩蓋細紋，可年份擺在那兒，咱們不服不行。」
如此，待得佟貴妃及諸位後宮的冊封典禮過後，榮妃、惠妃為首，將宮內妃嬪按年份攔到了布貴人那一撥選秀進宮的，全部照著規矩停了內務府的綠頭牌，在宮裡掀起不小的波瀾，只是年長的幾位大多穩重嫻靜，便是昔日張揚的安嬪，如今也不會咋咋呼呼惹人嫌了。可是停不停牌子，仿佛只是形式而已，那之後連著三天皇帝留在永和宮裡，引來不少閒話。
嵐琪沒想到玄燁會這樣做，那三天怎麼過的不足為外人道，但她有好好勸說玄燁離開，可人家賴著不走她也沒轍。三天後，皇帝卻大搖大擺領著皇子大臣們到京郊視察永定河，之後再要輾轉南苑考察諸皇子騎射，四五天裡怕是回不來的，如此一來，嵐琪反而能喘口氣。
而這一次南苑裡的騎射比試，也真真意味著皇帝膝下諸子的長成，從前總是大阿哥最英勇威武，現在他卻被小了十來歲的胤祥、胤禵比下去。十四阿哥才十二三歲，個頭兒不小不說，力氣也大得很，比起大阿哥在這個年紀時，光一身騎射本事卻念不好書不同，十四阿哥能文能武，而與他年紀相仿的十三阿哥，如今也叫人刮目相看。
永和宮裡這對異母兄弟雖然從小在一起，可十三阿哥仿佛一向是弟弟的陪襯，讀書不如他騎射也不如他，性格又內斂溫厚，不像十四阿哥那般張揚，兄弟倆走到哪兒，永遠都是弟弟最顯眼。
但這些年，胤祥原本就十分努力，去年敏妃的暴斃更讓他人生遭遇最大的挫折，那孩子卻是越挫越勇，這半年多如何刻苦勤奮都在皇帝和宮裡人的眼中，果然此番在南苑比試騎射，他已經能與十四阿哥比肩，更一道將兄長們都甩開了。
眾人只顧著唏噓感慨年小的阿哥們也長大成人，猛然才回過神想起來，十三十四阿哥都是永和宮的兒子，如今敏妃仙逝十三阿哥更是完全屬於德妃，雖然她昔日失去了深受太皇太后和皇帝寵愛的六阿哥，可時光荏苒，她膝下仍有三個優秀的皇子，曾經總危言聳聽說永和宮不可輕視，如今的永和宮才真正不可小覷。
但是德妃幾十年如一日，不論在什麼場合都端莊穩重氣度非凡，私下不與權臣往來，娘家安安分分守著方寸家宅過平淡日子，除了妹夫家裡多少有那麼些麻煩外，無一處可叫人捉著把柄。她從不向宮外倚靠任何勢力，換言之外頭的時局變化、時起時落，對她不會有任何影響，這是曾經十幾年裡太皇太后教給她的處世之道，一個能歷經三朝的人眼中的世界，果然非常人能想像。
對於嵐琪來說，她曾想過自己這些經驗要如何一點一滴再傳給毓溪，可是細想想，她終究不是太皇太后，毓溪也不是自己，傳承固然重要，可不能太強求。
如今宮內生育皇子的妃嬪如今大多都有了兒媳婦，婆媳之道也漸漸成為宮中熱鬧的話題，從前只顧著看長春宮的笑話，等自己也做了婆婆，才知道其中的深淺。眼下長春宮失去了長媳，八阿哥福晉又才小產，總覺得惠妃在婆媳上很不順當，但她的兒子畢竟是皇長子，直郡王府的正房不能空置著，宮裡宮外的人都等著看哪家的女子來接替大福晉，等著看惠妃娘娘這一次，能不能與兒媳婦相處和睦。
就在皇帝帶人從南苑歸來兩天後，嵐琪一清早被太后請到寧壽宮，說昨晚皇帝派人問她，關於給大阿哥選繼室續弦的事，說是總兵官張浩尚家中的女兒正在年紀。因為這天底下最難當的就是繼母，未來的大福晉必然要是個心胸寬闊的人才好。武將家裡出身的千金小姐，該比那些深宅大院裡的柔弱千金要來得通透，太后的意思是不錯，讓惠妃她們再好好想一想。
太后更是直白地說：「如今你們都有了年紀，我也不管誰臉皮厚臉皮薄，該說的話我們都不要藏著掖著。惠妃你這一次再得了兒媳婦，可不能做從前那樣的事，榮妃家的老三媳婦也是，總之你們一個個都要管束好自己的孩子，都是做祖母的人了，別老把心思放在怎麼討好皇帝身上，真正想討好他，把你們分內事做好才行。」