胤礽看著太子妃，悲涼地說：「你要小心，叔姥爺在德州對我說『萬一皇上龍體不保，就是您絕好的機會』，結果一字不差地傳到了皇阿瑪的耳朵里，成了他慫恿我篡位謀權的證據，你現在講的這句話，皇阿瑪一定也會聽見。」
太子妃冷笑：「皇上聽見又如何呢，皇上還給我們留活路了嗎？太子你是否知道明天，我們還能不能坐在毓慶宮裡說話？你的後路是什麼呢，做皇帝，還是死？」
胤礽露出淒涼的笑容：「做不成太子，就只能死嗎？」
「難道新君會容忍廢太子的存在？」
「也許他們喜歡看成王敗寇，留著一敗塗地的我，每天提醒他們榮光萬丈的勝利。」胤礽對妻子哼笑，「你說將來，誰能取代我？」
太子妃卻突然淚如雨下，從座椅上跌落下來，伏在榻邊大哭，胤礽無力地捉著她的手，太子妃哭道：「誰都不能取代你，為什麼要取代你，胤礽，你才是嫡子你才是太子，你才是大清未來的皇帝，我們不要放棄，再拼一拼可好？」
胤礽再伸手撫摸她的腦袋，笑容呆滯：「怎麼拼，拼得魚死網破嗎？」
外頭暴雨如注，不見半分收斂，似乎是想隱去太子妃的哭泣和忤逆的話語，整個皇城都沉浸在鬱悶的氣氛里，還不知雨過天晴時，人們能不能也跟著緩口氣。
大雨中，直郡王府門前有馬車匆匆而來，奴才打著傘將車上下來的人遮得密密實實，進了門才有人看清，是八貝勒過來了，這麼大的雨突然跑來，實在是很奇怪，一般的事，打發個奴才來傳話便是了。
但胤禩知道這話換個人傳不清楚，大阿哥也未必聽得進去，果然此刻兄長一見到自己，就急躁惱怒地問：「怎麼回事，老二怎麼還沒被皇阿瑪問罪，你不是答應我要再舉證的嗎？你沒做是不是？那次被胤禛攔下你之後，你就跟了他了是不是？」
胤禩忙道：「這幾個月我與四阿哥說話的次數一隻手數得過來，那次的事情後，我們之間的關係就尷尬了，至於舉證索額圖甚至是太子，這事兒不容易。皇阿瑪現在幾乎不看我呈上去的摺子，他是個事無巨細都會翻閱的人，不看我的摺子，很顯然就是告訴我，上回讓他失望了，暫時別再動什麼心思。」
「我不明白。」大阿哥很不耐煩。
「大哥，你只要明白，我們謀的事，從來不是和太子博弈，也不是和其他阿哥相爭。」胤禩走近兄長，很小聲地說，「大哥的願望，是要皇阿瑪點頭才成的。說白了，我們在算計皇阿瑪，可這天底下有幾個人能算計到他的？實在急不來。」
大阿哥毛躁不已，在屋子裡踱來踱去，仿佛直郡王府這座宅子已經住不下他的野心，只有毓慶宮才配得上他，迫不及待地想要去拿回他自以為本該屬於自己的一切，終於停下腳步，對胤禩道：「他不從毓慶宮出來，我和皇阿瑪算計什麼？自然是沒有了太子，我才要等皇阿瑪點頭。你看看這次索額圖倒台，多多少少的罪證，明擺著那麼多事和太子牽扯，皇阿瑪還有度量保他，他跪在乾清宮外就算懲罰過了，沒事了？大清國的江山天下，要交給他這種混帳？」
胤禩心想，大阿哥你又好在哪裡了，五十步笑百步而已，莫說是自己把你推在前頭劈山開路，這條路終究還是你想走，才會跟上來更沖在前頭的。
「大哥，你若想將他取而代之，就要先哄皇阿瑪高興。」胤禩收斂心神，認真地說，「眼下太子受創，皇阿瑪也沒有台階下，明明包容了他的一切赦免他的罪過，他卻自己闖去乾清宮外跪著，皇阿瑪的脾氣我們都知道，太子這明明是自尋死路。」
大阿哥猙獰地大笑：「沒錯。」
胤禩道：「可皇阿瑪終究還是沒把他怎麼樣，皇阿瑪現在想要的，是索額圖倒台後，朝堂重新洗牌，朝綱能更加穩固，若是動搖太子，那可就真的亂了。照現在這情形，我們最該做的事，是緩和皇阿瑪與太子之間的關係，要有一個人去從中勸說。畢竟索額圖是索額圖，太子是太子，您說是不是？」
「緩和他們的關係？我巴不得他們成了仇人，這種窩囊廢，皇阿瑪養著做什麼？」大阿哥很不屑，擺手道，「要說你去說，我可說不出好聽的話。」
八阿哥卻上前一步道：「大哥，太子可只有你這一個哥哥，這個時候還有比長子暖心的話，能更讓皇阿瑪欣慰嗎？大哥，你可知道長子的意義？」
那一天的雨，直到夜色降臨時才停歇，聽了一天的雨聲，世界驟然安靜時，人們反而覺得心裡缺了什麼似的，空蕩蕩的很不安穩。
乾清宮的轎子親自到永和宮去把德妃娘娘接來，嵐琪今天才剛剛回到宮裡，就已經發生了這麼多事，原本也打算等玄燁過去她那裡散散心的，可皇帝卻破天荒地把她接過來，更吩咐環春準備了幾樣小炒，她們主僕到時，玄燁就說了一聲：「朕餓了。」
伺候著用膳，一屋子的人也不說話，皇帝似乎是真的餓極了，幾盤小炒吃掉一大半，另添了一碗米飯，食物的作用讓他的氣色也看起來好了些，梁總管在邊上輕聲對環春說：「萬歲爺兩三天沒怎麼動過筷子了，靠幾口湯粥維持著，朝廷出了這麼大的事，皇上能安生嗎？」
環春則道：「還以為萬歲爺會來永和宮，這些都是準備著的，碰巧了。」