眼瞅著孟良滾到堂下，還在鬼哭狼嚎，步青雲又掛起笑容，溫和俊秀：「打。」
不能收服所有人，但有人看到步青雲這般利落的踢下孟家少爺，顯然有所依仗，突然一咬牙，做了第一個出頭的人。
「老子不會放過你們的！」孟良怒目而視，囂張謾罵。
「步青雲，你給老子等著！」
漸漸的，感覺到痛意，孟良哭喪著臉哀嚎道：「張義，張義你快救我！」
張義，便是那師爺的名字。
師爺縮了縮肩膀，不敢再管。
——
二十大板停止的時候，又有不速之客找上門來。
「給我住手！」是個中年男人。
身後烏泱泱一群人，訓練有素，站在那兒，無形中為中年男人增加了氣魄。
「爹！爹！」孟良鬼哭狼嚎，「爹！他這個殺千刀的！我要他死！我要他死！」
「注意你的言行。」步青雲笑眯眯。
「爹！」孟良哭爹喊娘，「娘啊！」
而蕭煬也站起，手指摩挲劍柄，驀然站在步青雲身後，低聲道：「沒事。」
嗓音一如既往的平靜毫無波瀾，步青雲卻品出了幾分安慰。
心情愈發愉悅，步青雲重複道：「沒事。」
語調輕快，與蕭煬特意壓低的音調不同，帶了幾分天不怕地不怕的囂張。
「爹！殺了他！殺了他！」
令步青雲感到訝異的，是中年男人一巴掌拍到了孟良的臉上，嗓音低啞道：「閉嘴！」
心中警惕，步青雲笑得不動聲色：「孟老爺果然深明事理。」
個頭。
要是真深明事理，就不會迫害葉縣令致死了。
「小兒頑劣，小民帶回家必然好好教管，小民先行告辭。」不待步青雲說話，孟老爺立刻拽著孟良的胳膊離開了。
「他可能知道你的存在了。」步青雲笑出淺淺的梨渦。
「那又如何。」銀色面具下溢出一聲冷哼。
知道是必然的，有孟轍那老匹夫呢。
——
步青雲便住在府衙。
府衙怕是連步青雲在京都租來的宅子都比不上，經久未修，蛛網遍布，唯一一棵樹已枯，瞅著倒像是荒廢許久。
師爺不敢再來，託了一個小孩子送給步青雲一封信：「大人呀，桐縣窮苦，上一任縣令住的都是土磚土瓦，您且湊活著。」
步青雲掏出銀兩雇用幾個下人，讓他們灑掃房屋。
步青雲與蕭煬坐在枯樹下的石凳上，瞅著他們。
步青雲找了些果酒，放在火上溫。
蕭煬想起了曾經這人在鹿鳴宴上的窘態，斜乜一眼道：「可別醉了。」
「嘿嘿。」步青雲笑，「不是還有你嘛。你別告訴我，你討厭酒味就真的從沒喝過酒。」
蕭煬斜他一眼。