「你不是最討厭迂腐老臣，如今怎麼對這個韓起如此崇敬？他可是在這昆陽一事無成啊。」
赫紹煊又往椅背上挪了挪，漫不經心道：
「韓起雖無能，但學識是有的。將他這樣的老臣放在北朝書院裡，去折磨那些學子和待選官員，再合適不過了——」
他將尾音拖長，忽然轉頭饒有興致地看著楚禾說：
「從什麼時候開始，你對本王的稱謂變得這麼隨便了？誰教你的規矩？」
楚禾一怔，這才意識到自己似乎自然而然地便去掉了「王上」這一稱呼，甚至在外人面前也沒意識到這個問題。
「錯了…應該叫…王上，東堯王殿下…」
瞧著她臉色有些微微發紅，赫紹煊慢慢靠近她，語調蠱惑：
「不對，叫夫君。」
楚禾漲紅了臉，侷促地低頭道：
「若是叫習慣了，在外人面前不好。」
赫紹煊想了想，覺得她說的有道理，於是又開口道：
「那你就叫哥哥吧。」
楚禾忽然抬起頭反駁道：
「我有哥哥。」
瞥見他投來的凜然目光，楚禾弱弱開口：
「臣妾…有哥哥。」
赫紹煊忽然站起身來往內間走去：
「算了，叫什麼都奇怪，還是別叫了。」
楚禾被他放了一馬，終於鬆了口氣，連忙跟上他的步伐走進了內間。
==
韓起感念赫紹煊的知遇之恩，緊趕慢趕便將名冊送到了畫棠院。
赫紹煊借著養病的名義，整個下午都窩在被窩裡翻著名冊，除了吃飯喝藥都不挪開眼睛。
楚禾捧著一盤蜜餞果子趴在旁邊，一邊往自己嘴裡送一顆，一邊忍不住問：
「歷來調任官員不都是從北朝書院裡的候選人當中挑選的麼？」
赫紹煊伸出修長的指節捻了一粒蜜餞送進嘴裡，被濃重的甜味刺激地眉頭一簇：
「昆陽情況複雜，不適合交給新手歷練。瓊州草原和杞海原大田這兩處糧食與畜牧產地，直接關乎東堯生死，容不得半分懈怠。新任官員除了要統籌全局，還要兼顧外部威脅，不是那麼好當的。」
楚禾遲疑著問：
「你不是將桀漠軍擊退了麼？難不成還有別的威脅？」
赫紹煊將她圈在手中的蜜餞端起來放到一邊，換了一盤核桃仁放到她手裡：
「吃這個，補補腦。」
楚禾皺了皺鼻子，往嘴裡塞了半顆核桃，含糊不清地問：
「我說的有錯麼？」
赫紹煊將名冊攤在自己懷中，將雙臂枕在背後，眯起眼睛道：