腳步聲急慌慌地臨近，穗媽媽急促按著阿笙的肩膀道：「小姐，不能再等了，快上馬車吧！」
「等等。」阿笙忽然從白日夢魘中驚醒過來，抿緊蒼白的唇瓣，「我還有一本手札沒有帶！」
呼喊聲就要踏進苑落里，謝涵秋沉下聲音來，「等不及了，姐姐。」
是啊，她還是旁人的姐姐。
擺脫開他們往回奔跑的念頭停住，阿笙輕輕闔目，在眾人擁簇下登上馬車。
從此，世上再無崔姑母身旁的添香小丫頭，只有陳郡謝氏深閨的大小姐。
馬車軲轆聲振振，阿笙眼帘是遮天蔽日的濃墨，一切一切都是夢魘。
這樣，也好。
隔日，雨雪融散。於暖陽下星辰夙駕的一行人，滿臉風霜地疾駛進後院，連馬蹄鐵掉了三隻都不知曉。
僕婦們衣著素白的麻衣，滿臉淒楚地嚎哭著：「節哀，公子。」
崔珩晏抖著身體，嗓音都是喑啞的：「她呢？」
滿屋滿院的屍骸堆積成山，落暮一照皆是枯骨。
然而崔珩晏翻遍了屍山，見到了崔姑母，看到了名義上的母親，甚至找到了許許多多曾向他笑著請安的婢子，到底不曾得見，在燭光下細弱到快要折斷的那一小截指骨。
縱然所有人都告訴他阿笙已經被大火燒死，隨著這些人一起故去，然他就是不信。
一轉眼已是三個月過去，草長鶯飛，是個適宜鼓瑟吹笙的好日子。
「今天是我加冠之日，阿笙你知不知道啊？」像是終日不曾出過房屋，面色似雪一般蒼白的崔珩晏輕輕地笑。
但是阿笙不在，她生自己的氣了，所以不在。
但是阿笙從來都耐不住自己的磨的，只要裝裝委屈，實在不行掉兩滴淚，她總是會原諒自己的。
不知抱著什麼樣的念頭，崔珩晏來到了從前見都不敢見一眼的阿笙寢屋。
一切的陳設都還是舊日的樣子，牆腳堆著各式各樣的花燈和毽子，木桌上的話本子翻到一半倒扣著，胭脂水粉和珠花環釵散落開，像是在等待主人的挑選。
點燃燭淚乾涸的一星蠟，一向喜潔的崔珩晏面無表情地仰躺在落滿沉灰的被褥上。
要是阿笙在，會怎麼樣呢？
想必一定會搬過來瑤枕墊在腦下，耍賴著說：「這樣的角度最適宜讀話本子了。」
手隨心動，忽然，崔珩晏觸到了一件觸手溫涼的東西。
放到盈盈燭光之下，原是《擇夫準則》。難得這樣做工粗糙的一個小冊子，居然會被主人保養得這麼好，連一絲一毫的破損痕跡都不曾見到。
公子璜晃晃它，好似見到一個舊友，哼笑著道：「不是說早就扔掉了嗎？小騙子。」
翻開一看，這冊子裡頭，居然還另夾了一小張紙箋。