動身南下那日，天下著雨，空氣清涼。花瓣飄落池水中，點點碎白。
蘇心月因有孕在身，路上不便，沒有同行。她送我們出來，秀美的臉上有著幾分愁容。我拉著她的手笑笑：“你要注意身子。等孩子生下來了，老爺會立刻派人接你們母子過去。”
韓朗文留了好幾個麻利的丫頭和老媽子給她，我知道他暗地裡還派了人保護她。
蘇心月是個很好相處的人，我敬她一分，她報我三分，對我，遠比韓朗文對我真誠且尊敬。此刻她眼裡也有了淚水，說：“姐姐，你也要保重。”
又不是一去不返，為何傷心成這樣？
我登上了車，留韓朗文和她話別。正等著，忽然聽到有馬蹄聲由遠至近，停在車跟前。如意掀開帘子看了一眼，回頭對我說：“是信使，在和老爺說話。”
不一會兒，韓朗文也上了車，車夫喝一聲，終於出發。
韓朗文的臉色yīn翳，我問：“可是簡州戰事有變？”
他看我一眼，回答：“宵陽王忻統，把自己的妹妹嫁給了西土的阿布脫王。”
正文第十章
船行在河中央，兩邊皆是滾滾綠làng，孩童嬉戲于田坎。夕陽西下時分，見炊煙裊裊，樹影剪剪，歸鳥歡歌此起彼伏。寬闊處荷塘里，花開正艷，有少女在採蓮子，身影窈窕。又起身望向我們這裡，手舉眉，擋著光線。
遠望著，真是一幅畫。
橘紅的夕陽也映得如意雙腮紅潤，眼睛明亮，活潑的笑容更加清麗了幾分。涼慡的風chuī過，烏黑的髮絲飛揚，她的笑聲銀鈴一般。
我說：“如意，唱首歌吧。”
她很慡快，問：“夫人想聽什麼？”
“隨便。你唱得順口，應景的。”
如意明眸善睞，嫣然一笑，紅唇輕啟，那妙曼清亮的聲音揚了起來：
“憶梅下西洲，折梅寄江北。
單衫杏子紅，雙鬢鴉雛色。
西洲在何處？兩槳橋頭渡。
日暮伯勞飛，風chuī烏臼樹。
樹下即門前，門中露翠鈿。
開門郎不至，出門采紅蓮。
採蓮南塘秋，蓮花過人頭。
低頭弄蓮子，蓮子青如水。
置蓮懷袖中，蓮心徹底紅。
憶郎郎不至，仰首望飛鴻。
鴻飛滿西洲，望郎上青樓。
樓高望不見，盡日欄桿頭。
欄杆十二曲，垂手明如玉。
捲簾天自高，海水搖空綠。
海水夢悠悠，君愁我亦愁。
南風知我意，chuī夢到西洲。”
登時這天地間就只聞渺渺餘音，令人回味無窮。
船夫忍不住探過頭來夸：“姑娘好嗓子啊！”
如意得意道：“這算什麼？同我家夫人的琴比起來，雲泥之別呢！”
“歌和琴只有相輔相承的，怎麼比？”我笑。
雖然隱了身份，但船夫大概還是估計八成，對我們非常殷切，茶水點心，照顧周到。
我同他攀家常，問：“這一帶可算是當地的魚米之鄉？”
“天子腳下皆淨土。”船夫答，“夫人看樣子是沒出過遠門的吧？”
我笑，“師傅也看出來了？也是，只有沒出過門的人，才會見到什麼都新鮮。又碰上了好時節啊，你看這鶯飛糙長，稻豐人和，常恨chūn色如許，一片丹青難描。”
可我的喜悅並沒有感染到他。船夫滄桑的臉上浮起憂愁，喃喃著：“鶯飛糙長，稻豐人和？”
我奇，“師傅有話儘管直說。”
船夫支吾了幾聲，才說：“夫人不知道嗎？去年大旱，南邊又打仗，多少百姓流離失所啊……”
我怔在那裡，半晌，才問：“那，沒有發放賑災的糧款嗎？”
“糧款？”船夫笑了，“發呀，可是最後是肥了地方官，瘦了苦難的百姓啊！夫人才出門，待多行幾日，便可知曉了。”說完對我一揖，“夫人，小的還要催促夥計，告退了。”
我明白，他不想多說。不知道是因為心痛到說不下去，還是認為說給我這樣的朱門貴人毫無意義。轉過頭去，只見韓朗文正依在艙門邊，抱胸含笑看我們，終究不是一個世界的，沒過來。他的笑容帶著我不會看錯的嘲諷。笑我的愚蠢，笑我的愚忠。
夜幕降臨，官船泊碼頭。我從帘子里往外望，韓朗文帶著小廝家平正步上岸，要去拜訪一個朋友。就那一刻，一群衣衫襤褸的乞兒不知打哪裡鑽了出來，蜂擁而至，將他們團團圍住！
我隔這麼遠，都可以聽見他們在說什麼：“大人行好，我們三天沒吃的了！您就給點銅板都行啊！”
那些乞兒大都是老弱病殘，面huáng肌瘦，憔悴不堪。韓朗文對身後的家平一點頭，家平立刻取出一把銅錢，分給了這些人。韓朗文自己取出一點碎銀，給了一個帶著幾個小孩子老嫗。老婦人一看是銀子，感動地要跪下，韓朗文居然不顧髒，硬是把老嫗扶住。