顧湘抖了抖圍裙，系在腰上，開始淘米。她一直緊咬的牙關這時候才稍微鬆了些。一聲嘆息。
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好在顧敏的一個朋友突然提議請大家去喝奶茶。那個時候台灣奶茶才進入市場沒有多久，很受孩子們的歡迎，都覺得是非常時尚的東西。而且奶茶的價錢對這群工人子女來說，還是比較貴的了。那個男生家裡比較富裕，也才有足夠的零花錢來請朋友。
一群孩子們呼啦啦地就出門了，也沒同顧湘打招呼。顧湘反而鬆了一口氣，趕緊開始收拾家裡，趕在爸爸和林姨下班前把屋子回復原樣。她倒並不是為顧敏掩飾什麼。顧敏縱然有一萬個不對，而不收拾屋子，沒有做好家務，這就是顧湘的錯。人在屋檐下，怎能不低頭呢？
十二點剛到，顧建國就和妻子林淑雯進了家門。廚房傳出飯菜的香氣，屋子裡也gān淨整潔，他和妻子都很滿意。林淑雯其實並不是個很能gān的女人，以前家裡一直收拾得不怎麼整齊。如今顧湘來了，家裡的這個感覺，似乎又有點回到了顧湘她媽媽還在世的時候。
顧建國忙搖了搖頭，qiáng迫自己不再去想亡妻。
“爸，阿姨，回來啦！”顧湘從廚房裡走出來，手裡還端著一盤剛炒好的青菜，“還有最後一個湯就可以吃飯了。”
林淑雯左右望了望，“阿敏這小子又跑哪裡去了？”
“弟弟他……去找同學複習功課了。”顧湘放下菜，轉身回廚房。
林淑雯自然知道自己的兒子是什麼一個德xing，“複習功課？得了吧。肯定又不知道跑哪裡野去了！我說，他爸，孩子這就要初三了，九年義務教育最後一年了，他成績再這樣，可是上不了高中的。你想個法子啊！”
顧建國沒好氣，“我能有什麼法子？孩子的學習，不是你在管嗎？我對他嚴厲點，你又不gān，我不管他了，你又抱怨。”
“你這說的什麼話呢！”林淑雯氣呼呼地坐在飯桌邊，“你總比我多讀幾年書，讓你給孩子輔導功課難道錯了嗎？”
“我讀那幾年書管個屁用！”顧建國叫道，“有用我還在這裡做工人？有用我都去教書了！”
“爸，林姨，吃飯吧。”顧湘及時地把湯端上了桌，打斷了爭吵。
林淑雯一肚子火，看到桌子上放著一盆自己喜歡吃的水煮魚，這才心qíng好了點。顧湘手藝好，自從她住了進來，家裡伙食質量明顯提升了一個檔次。女孩子也懂事，知道自己處境尷尬，所以努力做家務，安分老實。
看看人家的女兒，再想想自己的兒子，林淑雯也是氣得飯都吃不下。
水產這種東西，保鮮期短，廠里總是有很多不大新鮮的貨，職工們可以拿回家吃。所以顧家的餐桌上總是少不了魚蝦。顧湘並不怎麼喜歡吃魚，但是來了父親家以後，家裡很少買ròu，她也不得不qiáng迫自己吃魚蝦。還安慰自己，這些東西在外面買，比豬ròu還要貴，自然是更好的東西了。
她在家裡，除了有空的時候做飯外，一家人的衣服也是由她洗的。家裡的洗衣機還是老式的雙滾筒，一個是洗衣的，一個用來脫水。那個時候廠里很多人家都已經用上了全自動洗衣機，顯然顧家條件的確不富裕。
顧建國在廠里專門負責篩選海鮮這道工序。海鮮味道特別重，所以他的工作服總是有股濃濃的魚腥味。這股魚腥味就仿佛生了根一樣，盤踞在顧家不走了。衣服洗了，人洗了，屋子裡打掃得再gān淨，可是身上似乎總有這股味道。
其實整個水產廠的空氣里都是這股揮散不去的魚腥味。破舊的廠房，好幾十年歷史的宿舍樓，院子裡堆放著垃圾，圍牆下搭著簡易棚屋，住著外來打工的臨時工人。顧湘時常看到那些工人的孩子們坐在家門口的地上，在一張小板凳上寫作業。那個時候她總覺得自己還是幸運的，至少她可以念高中。
這個南方的大都市正在飛速地發展著，高樓一棟接一棟建起來，街道越來越寬，來往的車輛也越來越高級。全國的人才都在往這裡湧來，可是顧湘卻總是有種想逃離的感覺。特別是在她放學回來，又趕著出門去買菜的時候。她總是夢想著有一天，她要考上大學，遠遠地，遠地離開這裡……
開學已經一個月了，同學們也已經非常熟悉了。一班是優等生班，班主任是語文老師，姓劉，四十多歲，高且瘦，戴著金絲邊的眼睛，頗有學者的儒雅風度。聽說他是學校里最有名的老師，不過並不是因為他的書教得最好，而是因為他的女兒。
他的女兒劉靜雲也和顧湘一個班，是唯一公認的華躍高中的校花。據說她還在市三中讀初中的時候，就有不少外校的男生下課守在學校門口，就為了看她一眼。開學第一天，一班的教室外面就有不少男生探頭探腦，為了的也就是一睹華躍校花的風采。
通常漂亮的女生成績都不好，但是劉靜雲家教嚴厲，人也聰明勤奮，是憑真本事考上的華躍，總成績在班上排第一五名。是當之無愧的才貌雙全。
顧湘總成績排第十八。全班五十二個人，老師把前二十歸為重點輔導對象，顧湘也算趕上了末班車。她從小到到都一直是全班全校第一，也習慣了自己獨占鰲頭，如今一下差點被打入中流，吃了一驚的同時，也為自己原先的自負而慚愧不已。
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提到孫東平，顧湘免不了嘆氣，心qíng真是複雜。
孫東平雖然看上去像個不良少年，但是自幼被爺爺嚴厲督促學業，成績還是挺好的。他初三的時候就拿了數學奧賽二等獎，所以順理成章地當上了數學課代表。原本對他有偏見的顧湘，也對他改變了一點看法。
孫東平同其他男生一樣，最先留意到的就是劉靜雲。劉靜雲因為是子弟學生，所以報名那天就由爸爸劉老師代勞。孫東平他們見到劉靜雲，正是開學第一天。
校服還沒有發下來，學生們都穿著自己的衣服。為了給新同學留下深刻印象，孫東平他們還特別打扮了一番。張其瑞穿著灰色休閒褲和雪白的襯衫，戴著新配的無邊眼睛，斯文清秀。孫東平則穿著新T恤和牛仔褲，時尚又不突兀，流行的說法就是，走運動路線。