潘家妈先到蔬菜摊，寻到砖头排队，找出豆制品购买证，笑说，逸年，去卖豆制品摊头，买一角钱烤麸，四块五香豆腐干。吴妈也摆了砖头，画有红圈。
潘逸年接过购买证，没说啥走了。
排潘家妈前面的人，回头两次后，迟疑说，可是潘阿姐。潘家妈说，是呀，侬是。那人笑说，七三年，永平街道，开关生产组。我是小王呀。潘家妈恍然，笑说，原来是小王，长久不见，一时没认出来，见谅。小王说，客气，有些年数没见。阿姐一点没变。
潘家妈说，总是老了。小王说，阿姐的借债可还清了。潘家妈说，嗯。小王说，刚刚那位是。潘家妈说，哦，我大儿子。小王说，我记得去香港了。潘家妈说，没错，今年刚回来。小王的儿子，在新疆是吧。
小王忙说，老早回来了。78年参加高考，考取复旦大学，毕业后，分配进工商局工作。现在也是小领导了。潘家妈说，嘎有出息，小王有福气呀。小王说，可不是讲，我这儿子，没让爷娘操一点心。潘家妈笑而不语。
小王说，那大儿子结婚了。潘家妈说，还没。小王说，今年几岁了。潘家妈说，三十三。小王说，虚岁，还是实数。潘家妈说，虚岁。
小王说，这岁数不妙，要抓紧寻起来，再过两年，就真成老大难了。潘家妈笑笑。小王说，我儿子快要结婚了。潘家妈说，哦，恭喜恭喜。小王说，女方家财雄厚，婚礼不要我出一分铜钿，非要全包。我吓死了，王开拍婚纱照，一定要穿西洋婚纱，酒席定在和平饭店，贵的要死，一百块一桌。像我们这种小市民，想都不敢想。潘家妈笑着不语。
小王说，阿姐还住在复兴坊。潘家妈说，是。小王说，等婚礼定下来，我给阿姐也发张请帖，一定要来吃席。潘家妈说，还得看到时安排。小王说，一定把辰光留出来，和平饭店呀，贵族去的地方。一桌一百块，吓人倒怪。潘家妈不语。
恰好大喇叭叫起来，响彻小菜场，开秤啦，开秤啦。队伍骚动，小王转过身去，潘家妈暗舒口气。
玉宝走进管理室，吴坤腿翘台子上，脸埋在文汇报里。刘会计和许会计，一个拿起茶杯出去了，一个低头在忙。
玉宝说，许会计，我要做月度营业额汇总，麻烦把帐册明细给我一下。许会计满脸为难，朝吴坤方向呶呶嘴。玉宝平静说，这是我日常工作呀。许会计回头说，吴主任。吴坤不搭腔，许会计说，哪能办，到底哪能办。吴坤仍旧不响，报纸翻个面。许会计恼了说，玉宝稍等。劈里啪啦开铁皮柜。吴坤慢悠悠说，把我的话，当耳边风是吧。许会计停下动作，嘟哝说，我问几遍了。
玉宝说，吴主任，总归要解释一下。吴坤放下报纸，端起茶杯说，林玉宝啊，是这样的，八仙桥菜市场，出了一桩大事体。具体啥事体，我就不讲了，反正和财务有关。上级领导下达指示，术业有专攻，财务工作，还是交由会计专人专做。这样出了问题，也和林玉宝无关。玉宝说，上级领导指示，会下发红头文件，我想看看。吴坤笑两声说，红头文件是机密文件，只给有级别的人看，譬如我可以。否则今朝张三要看，明朝李四要看，后天王二麻子也来讨，乱套了，这样，我是犯错误，要坐牢的。玉宝不语。
秦建云经过，门口探探头，吴坤招手说，秦师傅。秦建云笑说，做啥。吴坤说，带林玉宝到处转转，哪里需要人，可以帮帮忙嘛。否则人家要讲闲话。秦建云心领神会说，讲啥闲话。吴坤说，讲我们领着公家钞票，不为人民做事体，是一帮子，挖社会主义墙角、薅社会主义羊毛的蛀虫。秦建云说，这顶帽子扣下来，啥人扛的住。吴坤说，是呀，所以那要自觉点、要有眼力见。
玉宝站起身说，秦师傅，走吧。俩人往大区去，秦建云忽然说，玉宝，侬也有今朝。玉宝说，啥意思。秦建云冷笑说，玉宝真是霞气风光，没来多久，又表彰，又发奖金，又四处做报告。玉宝没响，秦建云说，我在此地工作快十年了。任劳任怨，勤勤恳恳，全年无休，却没捞到半点好处，侪让玉宝占尽了，凭啥，我总归不服气。
玉宝说，秦师傅讲凭啥，是呀，凭啥，当然凭本事。秦建云说，玉宝意思，我秦建云没本事了。玉宝说，我没讲，是秦师傅自己讲的。
秦建云说，林玉宝，做人勿要太嚣张。吴坤阴死鬼，想要弄耸啥人，啥人的苦日节就在后头，除非有骨气，不做走人。我就负责看戏。玉宝说，看来秦师傅对我还不错。秦建云说，啥。玉宝说，小叶的事体，秦师傅，好个借刀杀人呀。秦建云说，瞎讲有啥讲头。
玉宝说，最怕来新人吧，恐怕比自己聪明、能干、会来事，得器重，恐怕喂饱徒弟，饿死师傅，恐怕哪天把自己替代，工作也丢掉，毕竟，秦师傅也讲了，吴坤是个阴死鬼，啥恶阴事体，做不出呢。
秦建云神情僵硬，有一种被抓奸在床的错乱感。玉宝嘲讽的笑笑。秦建云恼羞成怒，朝卖鱼摊喊，老孙，可需要人手帮忙。老孙在秤鱼，随口说，需要个杀鱼地。秦建云说，林玉宝来帮忙。转头就走了。
潘逸年买好烤麸和豆腐干，四处随便逛逛，也就小辰光，帮姆妈常到小菜场放砖头，后来长大，就再没来过。此刻看着，像到了另外的世界。
走走停停，经过卖鱼摊，顿住脚步。
玉宝穿着围裙，袖管捊高，左手掐住鱼腮，右手持菜刀，从鱼尾开始，鱼鳞推波逐浪，嗞嗞四溅，几片飞至潘逸年脚前，潘逸年不动。
玉宝熟练刮完鱼鳞，拿起剪刀，开膛剖肚，一团内脏掏空，挖去两腮，再过水清洗，半截手腕雪白，带凤尾结红绳，浸成暗红色。
玉宝将鱼递给老孙，无意看到潘逸年。
潘逸年本打算回避，显然此时，绝非玉宝高光时刻，甚显落魄。或许，玉宝也不想让熟人，看到现在样子。
不曾想，玉宝倒先招呼，潘先生，来买鱼。潘逸年说，嗯。玉宝说，那得去排队呀，潘先生站在此地，到天黑，也买不到一条鱼。
第四十二章意外
潘逸年笑笑，没多话，径自走了。玉宝也未多在意，手指一痛，被鱼鳍刺伤，找来线织手套戴上，继续做生活。
一直到午后，来买鱼的人渐稀，老孙为表感谢，特为送玉宝一条黑鱼，玉宝婉拒，老孙执意要送，盛情难却，玉宝谢过后，拎着经过盆菜摊头，看到祝秀娟夫妻在怄气。
玉宝上前，笑说，有啥委屈帮我讲，我来当一回老娘舅。祝秀娟流泪不响，男人生气说，这婆娘，嘴巴刁钻，天天要大鱼大肉，吃好的，赚来点辛苦铜钿，容易嘛。祝秀娟气极说，我吃为了我，是吧。男人说，又拿小囡当借口。祝秀娟说，嫁把这种窝囊男人，我倒八辈子霉。
玉宝静听半晌，才说，我讲句公道话，是阿哥不对。秀娟刚出月子，身体虚，要喂奶，还要卖盆菜，一站几个钟头，吃好些不为过。男人说，姆妈讲，当年养我辰光，天天喝米粥，奶水照样多，我白白胖胖。玉宝说，是白胖了，但脑筋不灵光，跟浆糊一样。男人不语。玉宝说，阿哥不识字，但可以听无线电、寻到上海人民广播电台，每天夜里七八点钟，有档医学专题节目。一定要好好较听，哺育喂养出健康、聪明的小囡，将来考大学，当科学家，光靠喝米粥、喝不出来。男人不语。玉宝说，秀娟多好啊，卖相好，性格温柔，又勤劳，天天忙进忙出，还未出月子，就来到小菜场，为啥呀，因为阿哥没人搭手，一个人卖盆菜，交关辛苦。秀娟侪晓得关心阿哥，阿哥呢，为张嘴巴，为口吃的，却和秀娟斤斤计较，不值当呀。阿哥老实讲，是不是对秀娟没感情了。男人说，瞎讲八讲，我要有廿心，天打五雷轰。玉宝说，既然如此，就不要伤秀娟的心，不要做捡芝麻丢西瓜的事体。男人温和下来，朝秀娟说，要吃啥，讲呀，我去买。祝秀娟撇脸，不搭腔，玉宝说，不要阿哥买，我送那一条黑鱼，拿去熬汤吃，或糟溜鱼片。男人笑说，这哪好意思。玉宝说，有啥，我和秀娟好姊妹。男人谢谢接过。
玉宝走进摊头，坐到祝秀娟身边，祝秀娟抹眼泪。玉宝说，阿哥发了毒誓，暂且原谅一回。祝秀娟哽咽说，样样听婆婆的，就不像个男人。玉宝说，还好吧，我讲两句，阿哥就服软，还没到无药可救的地步。以后再吵相骂，不要恶声恶气，平心气和讲道理，谁讲的对，就听谁的，实在讲不通，打电话把我。祝秀娟说，谢谢。玉宝说，不过夫妻事体，还是自家解决最好。祝秀娟说，玉宝虽没结婚，但讲起来，倒一套一套。玉宝笑说，我有做老娘舅体质。祝秀娟说，玉宝还笑得出来。吴坤老乌龟，秦建云小王八。玉宝说，笑总比哭好。祝秀娟叹口气。
玉宝下班，走出小菜场，竟然看到潘逸年，站在出口处。有些意外，还是到跟前招呼，潘先生。潘逸年抬腕看手表，再掏出小盒子，递给玉宝，玉宝说，啥。潘逸年说，接着。玉宝说，我不要。潘逸年说，看也不看，就不要。玉宝说，嗯。玉宝说，潘先生，没旁的事体，我先走一步，再会。
擦肩而过时，玉宝感觉手被抓住，心底轰然，惊呼说，潘先生，不好这样。潘逸年皱眉，把盒子塞进玉宝手心，迅速松开，一声不响，径自走向马路，路边有辆小轿车，他俯腰坐进去，关紧车门，很快驶离，没了踪影。玉宝看看盒子，怔了半晌，原来是云南白药膏，杀鱼大半天，手指被割伤不足为奇，奇怪的是，潘先生怎会知晓呢，玉宝依稀记得，清早辰光，俩人没讲两句，就散了。
夜饭吃麻酱面，一人一碗紫菜虾皮汤。天太热了，灶披间好几只煤球一齐烧，几口铁锅同时翻炒，油烟弥漫，汗如雨下，等同在蒸桑拿。吃完夜饭，房里热的待不牢，唯一一只电风扇，搬到阁楼，给做作业的小桃用。
薛金花、玉凤玉宝，搬躺椅小板凳，人手一把蒲扇，带着蚊香盘，下楼到弄堂里乘风凉。赵家妈端着一盘炒青菜，笑说，今朝那屋里，夜饭吃的最快。薛金花说，吃麻酱面，方便省事。赵家妈说，有空闲了，要向玉宝好好讨教，调出来的麻酱，香的我呀，馋唾水淌下来。玉宝说，好呀。
走出灶披间，在弄堂寻到风口处，摆好躺椅小板凳，点好蚊香盘，坐定扇蒲扇，秦阿叔也搬了竹椅出来，是个讲究人，从不打赤膊、或背心裤衩，在弄堂招摇过市，穿短袖衬衫，薄西裤，戴老花镜，寻到路灯底坐下，看钢铁是怎样炼成的。薛金花把躺椅推过去，靠近说，秦阿叔，念把我听好吧。秦阿叔没拒绝，一字一字地念，一歇歇功夫，赵晓苹端着饭碗，坐到玉宝身边，俩人叽叽咕咕，讲闲话。玉凤则低头结绒线衫，边听无线电里唱沪剧，跟着哼两句：燕燕也是太鲁莽/有话对婶婶讲/我来做个媒/保侬称心肠/人才相配门户相当......
玉宝忽然看到，马主任和王双飞姆妈，气势汹汹过来，面色不善。玉宝说，阿姐，礼品侪退回去了。玉凤咬牙说，不退哪能办呢，我还搭进两只西瓜。玉宝说，那就好。
马主任俩人很快走到跟前，王双飞姆妈说，薛金花，爬起来，我有话要讲。秦阿叔从眼镜片底看人。薛金花说，有话就讲，为啥非要我爬起来。王双飞姆妈说，起不起来。薛金花说，滑稽哇，我一把年纪，叫我起来，我就起来，我不要面子啊。马主任说，算了，不起就不起吧。这不是重点。
玉凤把绒线衫放下，起身走过去，玉宝也跟随后面，玉凤笑说，马主任，王家妈，有啥事体，我们坐下来慢慢聊。王双飞姆妈冷笑说，我没心思跟那慢慢聊，薛金花，玉宝不肯嫁到我王家，无所谓的，但我要问，我上门两趟，是空手，还是带了礼品。薛金花不语。玉凤说，是带礼来。王双飞姆妈说，既然俩人不成，礼是不是该退还。玉凤说，应该应该。王双飞姆妈说，我的意思，是不是该全部退还。玉凤说，全部退了，还包括两只西瓜。王双飞姆妈说，还有一样大头没退。
玉宝听得脸色发沉，薛金花坐起来说，玉凤，哪能回事体。玉凤说，侪退回去了呀。玉凤说，王家妈，还有啥大头没退，讲讲清爽。王双飞姆妈说，礼金，八百块礼金，没退还把我。
第四十三章争闹
薛金花说，玉凤。玉凤说，王阿姨，这种玩笑不好开。王双飞姆妈说，看我面孔，像开玩笑吧。薛金花说，不像开玩笑面孔，像诈骗面孔。
马主任说，薛金花，注意言辞，要晓得诽谤造谣，也属犯罪，要进提篮桥吃牢饭。秦阿叔说，薛金花，少讲两句。大家心平气和讲道理。王双飞姆妈说，八百块不是小数目，要么给人，要么还钱，我不能人财两空。
弄堂里，乘风凉的左右邻居，正愁没事体做，侪凑过来瞧热闹。