悅娘送了程儀回來，李恬側身坐到馬上，抱著悅娘裹在斗篷里低聲道：“悅娘，咱們午末趕到樊樓就行，慢些走，太快了顛的難受。”
“嗯。”悅娘勒馬放慢，鬆了韁繩，由著馬慢慢悠悠往回走，抬手拍了拍李恬道：“別難過，這種背恩棄義的東西不值得咱們難過!”
“不是難過，”李恬心裡一陣酸苦衝上來，貼在悅娘溫暖的懷裡蹭了蹭眼淚，低落的說道：“huáng老掌柜是南寧郡王府的家生子兒，huáng忠賢七歲就進寧遠侯府帳房習學，再後來跟著做了大掌柜，趕在這個節骨眼上請辭，連見我一面都不肯，這中間必有蹊蹺。”
“嗯!”悅娘重重應了一聲，李恬仿佛在自言自語：“他們去利州路，去赴任……賤民脫籍三代方可科舉入仕，huáng老掌柜先賤後良，不能算，huáng忠賢、huáng良玉，這才兩代，這赴任，必得特恩，是誰給他們求了這特恩？遣走他們，必是要算計我，悅娘，你說，會是誰？”
“要不，我趕上去殺了姓huáng的一家!不管是誰，我就不信他不怕，看誰還敢打你的主意!”悅娘殺氣騰騰道，這建議讓李恬簡直不知道說什麼好：“悅娘!殺了他們根本沒用。”
“沒用就不殺，你寬寬心，不就是一個管事掌柜，支使走他就能擺布你？當咱們都是死人哪？!”悅娘拍了拍李恬安慰道，李恬長長嘆了口氣：“話是這麼說，可huáng忠賢這一走，就是斷了咱們一半膀臂，huáng忠賢從他父親手裡接下這大掌柜十幾年了，衙門、榷場、行會等等各處都是他經手打點，外頭的人qíng關係全在他手上，他這麼突兀一走，後頭那隻黑手必定緊接著挑生事端，到時候咱們還不知道怎麼艱難。”
“嗯，這倒是，也不知道這黑手到底是誰，他圖什麼？錢？人？”
“回去先從這赴任上查起，有任可赴，吏部就必有委任，順著往上找，也不怕找不到，還能圖什麼，無非一個財字，看這作派，只怕是個有恃無恐的狠手，唉!”李恬摟緊了悅娘，沉沉的嘆了口氣，悅娘沉默了好一會兒，勉qiáng笑著安慰道：“別怕，能怎麼樣？錢財都是身外之物，實在不行就想開些。”
“那些都是外婆留給我的，我寧可毀了……實在不行，我就跟你làng跡江湖去。”李恬的話里卻是另外一種決絕，悅娘笑了一聲：“你哪受得了那份苦？就是我，這幾年養的懶了，再想想從前跟著師父師兄闖dàng江湖，那真叫苦啊……話又說回來，你心眼這麼多，再加上我的功夫，咱們兩個真要闖江湖，不過半年就能揚名立萬兒。”
悅娘帶著李恬在內城門外下了馬，再往裡走，兩人這麼騎著馬就太招人注目，悅娘牽著馬，兩人不緊不慢的走了兩刻來鍾，就到了樊樓後門，熊嬤嬤和曹四媳婦已經等在車上了，見李恬過來，忙下了車，車夫接過馬，悅娘、熊嬤嬤和曹四媳婦跟著李恬從後門進了樊樓。
曹四媳婦在前面帶著路，很快就轉進了偏在一片竹林後的雅間裡。
程掌柜和孫六正對面坐著悶聲喝茶，聽到動靜，孫六忙沖前一步掀起帘子，讓進了四人。程掌柜也忙站起來，看向李恬的目光裡帶著濃濃的擔憂和關切。
李恬面容沉靜，去了斗篷遞給熊嬤嬤，看著程掌柜和孫六，直截了當的開口道：“huáng大掌柜請辭，今天一早已經啟程趕往利州路赴任去了，這事你們已經知道了吧？”
“剛聽曹四家的說了。”程掌柜憂慮的回道，孫六也點頭道：“我也是聽曹四嫂子說了才知道。”
“嗯，”李恬站在窗前，看著窗外蕭索的竹林沉默了片刻，才轉身看著程掌柜和孫六，淡漠中帶著絲絲傷感道：“外頭的覬覦也是常qíng，我也想到了，可huáng大掌柜……唉”李恬嘆了口氣：“他父子兩代跟著外婆當差，沒想到竟如此短目，算了，不提他，走就走吧，他這一走，只怕咱們得艱難一陣子，往後要多辛苦兩位了。”
第十二章請辭2
“東家放心，誰沒有艱難的時候？沒有過不去的坎，我這一頭，您只管放心吩咐。”程掌柜先寬慰了李恬一句，李恬微微頜首以示謝了，孫六坦直的看著李恬，神qíng里透著絲絲興奮道：“東家的差使件件讓人慡氣，您只管吩咐，咱們先從哪一處下手？”
“huáng家得了委任的，必是huáng大掌柜的獨子huáng良玉，聽說領的是利州路的差使，煩程掌柜從吏部打聽打聽，huáng良玉領的是什麼差使，是誰幫他求的這委任。”李恬看著程掌柜吩咐道，程掌柜忙點頭答應，李恬又轉頭看著孫六吩咐道：“你的事多些，第一，仔細打聽huáng良玉的行蹤，從外婆過世那天打聽起，都見了什麼人，去了什麼地方，做過什麼事，越仔細越好；第二，留心京城六家鋪子和掌柜的動靜，不分大小，但有一絲不尋常處，就趕緊報了我，信兒遞到貢院旁邊的木記湯麵鋪掌柜那裡。”
“是!”孫六答的響亮gān脆，李恬看著兩人又jiāo待道：“這一陣子要小心些，咱們得找出暗裡撥動了huáng大掌柜的那隻手，可咱們得一直隱在暗處，不能讓人挑到明處去，不然就真是束手難為了。”
“東家放心。”程掌柜和孫六鄭重應道，李恬示意熊嬤嬤遞過斗篷穿上，微微仰頭繫著斗篷帶子傲然道：“既有人要伸手，咱們就牛刀小試，這伸出的手，要縮回去可沒那麼容易!”
孫六興奮的眉梢亂動，重重應諾一聲，長揖到底，程掌柜眼裡的憂慮驟減，仿佛透了口氣般，臉上帶著笑容，拱手恭敬揖下，送李恬離門而去。