王氏的第三個兒子，比夏瑞熙要大幾個月，帶的比夏瑞昸這根獨苗還要嬌慣，十六歲的人了，成日裡還拉著王氏撒嬌撒痴。也是還未定親，高不成低不就，揚言非絕色不娶，好吃懶做，讀書不成，生意不學，沒事就和夏大伯一起出去賭錢耍子，與人爭qiáng鬥狠。
夏老爺養活這家子一二十年得到的唯一好處，便是這三個侄兒子，表面上都對他尊敬有加。王氏鬧的時候，都是幫著二房勸王氏，當然，他們的真實想法和目的是什麼，只有他們自己才知道。
夏瑞熙估摸著，多半逃脫不了一個利字。她平時就特別怕和長房的人打jiāo道，也一直納悶為何夏老爺夫婦如此容忍這樣的米蟲。後來才知道，夏老夫人心心念念顧著大房，就是生怕二房不管大房，她一天不死，這家就分不成，該受的還得受。
夏瑞蓓跑進跑出地給夏夫人端茶揉肩，崇拜地說：“娘，你真厲害。我早就看不慣了，明明錢都是爹爹掙的，有些人仗著自己早生兩年，一文錢的收入沒有，一家子都是吃白食的，反而每日裡賭錢的賭錢，敗家的敗家，作威作福。吃香的喝辣的，什麼都要最好的，什麼都往自家屋裡順，時不時還要出來鬧一鬧，全然不把您和爹爹的辛苦看在眼裡，只當她什麼都是應得的，只當她有那幾個兒子就了不得了，奶奶還總護著。白眼láng，將來咱們瑞昸出息了，氣不死她。”
夏夫人一邊給麗娘被打腫的臉抹藥，一邊低罵：“這些話是你一個小輩說得的？沒規矩！”見夏瑞熙還站在院子裡吩咐丫頭，慈愛地對她招招手：“熙熙，天氣那麼冷，已是站了這大會兒，還在哪裡傻站著，也不怕生病。手爐都冷了吧？快進來。今兒咱娘三個一起用午飯。”
夏瑞熙疾步走進：“娘，女兒是在擔心，剛才奶奶好像不太高興？”
夏夫人輕輕一笑，說不出的無奈：“她不高興已是十幾年了。”夏瑞熙猜夏夫人還有一句沒說出來的話便是“若要你奶奶高興，今日暈死過去的人就是我。”
夏瑞熙靠在她身邊，嘆了口氣：“娘，莫非日後，我們都要如此麼？”夏夫人揪著她和夏瑞蓓看了這一番作為，目的再清楚不過，不過是為她們將來婆家生活而準備的一堂生動的課而已。
夏夫人擁了她和夏瑞蓓在懷，低低地道：“你二人明白娘一番苦心就好。做女人苦啊，給人做媳婦苦，生不出兒子更苦。如今，我只盼你們姐姐頭胎就能生個大胖兒子。你二人能和和睦睦的，將來生活幸福甜美，你弟弟出息，我就什麼都不求了。”
娘三個擁在一起，難得的和諧，夏瑞蓓甚至伸手去拉了夏瑞熙的手：“二姐，我錯了。我以前不懂事，你原諒我罷？”
感嘆於大家同是女人，都生在這個艱難的時代，夏瑞熙有同命相憐之感，笑著牽住夏瑞蓓的手：“咱們是親姐妹，我不會怪你的。娘太辛苦了，咱們以後不要讓她cao心了。”
夏瑞蓓點頭稱是，緊緊擁住夏夫人，把頭埋在她懷裡：“娘，女兒以後再不讓您cao心了。”
夏夫人嘉許地摸摸她的頭：“你們都是娘十月懷胎生的，斷不會厚此薄彼。只是你們xing格不同，娘對待你們的方式也不同，可都是為了你們好。”
“今日我罰你們，不單單是罰給別人看。確實有真罰你們的意思在裡面。你們要記住，能服眾者，不是自己想著怎樣就能怎樣的，必須要自己一點錯都不能有才能服眾。蓓蓓一定怨我為何下死手打紅兒吧？”
夏瑞蓓目光閃了閃，搖頭：“女兒不怨。娘親自然有娘親的道理。”
夏夫人道：“紅兒那樣的丫頭留在你身邊，遲早要給你惹大禍！鄒氏的今日就是她明日的寫照！這樣的人，能留在你身邊嗎？而紅兒成了這個樣子，你也有不可推卸的責任！所以我要告訴你的，就是主子有主子的責任，奴才有奴才的本分。你連身邊的人都管不好，又怎麼去管別人？這方面，你真該向你二姐學習學習。做人做事都不能憑一時之勇，得用腦子！”
夏瑞熙暗自苦笑，夏夫人才是她們最應該學習的人。夏夫人平時對長房多有忍讓，並不多說什麼，溫和有禮。暗地裡，長房的一舉一動卻全都落了她的眼，單等著這樣一個合適的機會，一併威力十足地發作出來。用一句話來形容這種處事方式就是，“我平時不惹你，你喜歡小打小鬧，你就鬧。別人都只會說你無聊，我大度。等我逮著機會了，再一巴掌拍死你，讓你哭都哭不出來，永不得翻身。”
夏瑞蓓撇撇嘴，yīn陽怪氣地說：“二姐摔這一跤，倒是摔聰明了許多，像變了個人似的。”她連著幾次設計去害夏瑞熙出醜挨罵，效果似乎一點都不明顯。
夏瑞熙心頭突地一跳，忙去看夏夫人的臉色，見夏夫人神色莫測，不敢多說話，只低下頭：“我遠沒有二妹你機靈。大伯母要暈倒的時候，我雖然急，但一點辦法也沒有。還是二妹辦法多。”
夏夫人道：“別說這些有的沒的了。你們都是大姑娘了，好好學學怎麼管家，對你們只有好處沒壞處。”
說話間，丫頭們擺好了飯，三人剛吃了幾口，麗娘便進來道：“那邊醒了，正在鬧騰呢。尋死覓活的，說的話也難聽得很。”
“她說什麼？”夏瑞蓓豎起眉毛。夏瑞熙也忙跟著擺了一個憤怒無比的臉色出來。
麗娘為難地看了夏夫人一眼，見夏夫人不吭氣，便低聲道：“罵咱們這邊，罵老夫人偏心，說，說將來上墳，祭祀什麼的，還要靠她的兒子呢。這話實在是太過分了，咱們不也有四少爺麼？”
夏夫人頭也不抬：“她又不是第一次鬧。愛鬧就鬧，年關將至，自然有人管她。”
娘三個用完了飯，夏夫人扶了扶額頭：“頭有些疼。”