蔡國棟想起剛才自己從門外看到的那副姐妹相親的模樣，覺得明菲也不是那麼可惡。便淡淡地問道：“你平日裡都做些什麼，學些什麼？”
他其實根本不想多問多管明菲什麼事，不過是因為陳氏苦勸了半日，說這個女兒將來嫁出去也關係到他的聲望，不過問一下是不行的。他才勉為其難的來了，來了見明菲人看著還順眼，做事也乖順，便順便問問，原也沒指望能問出點什麼來。
就怕他不問那才叫真的慘了，明菲忙道：“回父親的話。女兒跟著吳家嬸娘學了一些針線，又學了些廚房裡的手藝。母親派了花媽媽過去後，女兒又學規矩，學認字寫字。”
蔡國棟道：“把你寫的字拿來我看。”他就不信明菲能寫什麼字，短短一個月的時間，能學會什麼字？
不等明菲出聲，花婆子已經麻溜的拿了明菲平時臨的帖過來，明菲接過，上前一步，低頭彎腰雙手奉上。待蔡國棟接過去了，又後退一步，垂手站好。
蔡國棟把她的舉動都看在眼裡，心想規矩還學得不錯，把字帖一張一張看了，面色稍斉，卻道：“還沒有你六妹妹的寫的好！”
明菲漲紅了臉，低聲道：“女兒會更努力的。”也不是蔡國棟故意打擊她，她本來就寫得不好，自是比不上四歲就在蔡光庭的教導下開始練字的明玉。
陳氏嗔道：“她剛學了一個月而已。寫字這事可不是一日之功，難得的是她一個月就能背下整本女戒了，而且三字經也是認全了的，聽花媽媽說，教什麼也是過目不忘。”又不動聲色的拍蔡國棟的馬屁，“這倒是繼承了幾分老爺的過目不忘的本領。”
“哦？”蔡國棟訝異的挑了挑眉：“你母親說的是真的麼？”
明菲答道：“回父親的話，女兒的確能背下女戒，也能認全三字經。”
蔡國棟閉了眼睛，面無表qíng：“你背了來我聽。”他是做官的人，語氣一嚴厲，那表qíng也跟著出來了，看著不像是同女兒說話，反而像是審問犯人一般。
陳氏和余婆子、花婆子、嬌桃等人都暗自捏了一把冷汗，心道要糟。他這個樣子，不要說明菲一個沒見過世面的孩子，就是大些的讀慣了書的人只怕也會因緊張而出錯。
“是。”明菲應了，認認真真的背起來，聲音清脆悅耳，抑揚頓挫，猶如行雲流水一般，語調錶qíng都讓人很舒服。她從小到大，大考小考經歷上百場，又怎會怕這樣一場小考？
陳氏等人剛鬆了一口氣，蔡國棟又道：“拿三字經來。”
花婆子又遞過三字經，蔡國棟翻開，隨便指了一段：“你讀這一段給我聽。”
明菲依言讀了，仍然流暢不已。蔡國棟不死心的又指了一頁，明菲還是讀完了，一字不錯。這下子陳氏心qíng大好，笑道：“老爺，妾身沒說錯吧？”
蔡國棟冷著臉道：“能讀能背，懂得意思麼？”
明菲猶豫了一下，道：“懂得一些。”
蔡國棟瞅了她一眼，道：“‘夫事有曲直，言有是非。直者不能不爭，曲者不能不訟。訟爭既施，則有忿怒之事矣。此由於不尚恭下者也。’這段話的意思是什麼？”
陳氏覺得這句話的意思對於一個才讀書的孩子來說，實在太難了些，可也不好說什麼，只得端起茶來喝。
明菲端正了神色，認真的道：“爹爹，這段話花媽媽曾經和女兒講過一遍。女兒記得說的是：事qíng有曲有直，言語有是有非，直的一方不可能不爭論，曲的一方不可能不辯駁，爭論辯駁一經產生，就會產生憤怒，這是因為不知道恭順地處於低下地位的緣故。”
蔡國棟挑了挑眉：“那你說說看，是要女子怎樣呢？”
明菲低下頭：“要女子敬順謹慎。”
蔡國棟方淡淡的道：“你要記著，做人最要緊的有真才實學而又不驕傲矜慢。”
見他的刁難考校終於收了場，陳氏知道這第一關算是過了，笑道：“還不謝過你父親的教誨？”
明菲忙福了下去：“女兒謹記父親的教誨。”
蔡國棟點了點頭，轉而和明玉說起話來：“你的功課也不能落下。”
“沒有的。”明玉難得見到蔡國棟，抓住機會在那裡告狀：“四姐姐嫉妒我有牡丹犬，不但打喜福，還丟翠jú來抓我，看見我被抓得成這個樣子，三哥也不肯幫忙把貓打開。”
陳氏和明菲都不動聲色的看著蔡國棟，且看他怎麼處理這事。