虬髯大漢憋不住要衝上去找龔遠和的麻煩，角落裡走出一個男子來，輕輕拉住他，低聲道：“玄子，不要胡鬧了，本來就是你不對，去道歉。”
蔡國棟和蔡光庭將陳氏明菲等人送上四樓雅間，忙忙地趕下去幫忙。陳氏心中不安，問明菲：“不會打起來吧，我瞅著那個男人好兇惡的樣子。”
明菲笑道：“沒事兒，我們人多，再說了，爹爹是官，他們不敢胡鬧的。”心裡卻很奇怪，袁枚兒怎會和清虛在一起？想來想去只能想到，老道士給袁司璞看病，這二人認識也不奇怪。想來是偶遇吧。
明珮已然開始八卦，神秘兮兮地道：“我剛才聽見袁枚兒的聲音了，我找啊找，竟然看見她和一個男人躲在大堂的yīn影里說悄悄話。雖然帶著帷帽，我卻是一眼就能認出她來的，還有趙雪怡也在。”
所謂三人成虎，眾口鑠金便是由此而來。袁枚兒雖然和清虛說話，可二人之間隔著幾尺遠，周圍還站著人，怎麼就是悄悄話了？明菲嘴角一彎，差點沒笑出聲來。
陳氏勃然大怒：“小姑娘家，說的什麼話！這話要叫人聽去，還不知怎麼看待我們家的家教！看我不稟告了你父親，請你吃家法！”
明珮被嚇住，垂著頭道：“我也不過是看不慣她那副樣子罷了。說起來咱們家對他家還有恩，她看見咱們也裝沒看見。”
涵容忙勸陳氏：“母親息怒，五妹妹不懂事，她已經知錯，以後再不敢的。”
明珮忙道：“女兒知錯了，母親恕罪。”又雙手奉上茶，陳氏方放過了她。
陳氏因見蔡國棟父子三人久未歸來，心中擔憂，便使余婆子去瞧：“勸著點，別打起來了。好好的一件事，鬧起來就沒意思了。”
余婆子去了沒多久就笑嘻嘻地回來：“夫人，好了，老爺和兩位公子、龔公子他們已經上樓來啦。”
陳氏驚訝：“這麼快就好啦？我看著那個人不依不饒的，滿身匪氣，還以為不鬧一場不會gān休呢。”
余婆子笑道：“的確是要鬧的，不過那個人有個朋友拉住了他，還硬bī著他道歉呢。”
陳氏道：“他這個朋友還算知理。”
說話間蔡國棟走了進來，臉上還帶著盈盈笑意：“都是熟人，不過是一場誤會而已。是守真子的徒弟清虛的朋友，也是來看焰火的。原本定了三樓丙字號雅間，但因為正好遇上袁家人沒有訂著位子，只坐了馬車在樓下看，因見多數是女眷，便起了好心，將訂的雅間無償讓給袁家人。那大漢心中不高興，便拿我們撒氣，正要鬧騰時清虛出來勸住了。這不，遠和還將人一併請到隔壁去了。我在那邊他們年輕人不自在，還是來和你們坐。”
陳氏笑道：“道士也來看焰火？他修的什麼真？玉清宮也不管？”
明菲心中說不出是什麼樣的滋味，清虛只怕已經認出她了，如今又和龔遠和等人混在了一處，也不知他那古怪的脾氣好點沒有。她來了京城後，不是沒想過要去看看宋道士，只可惜她這樣的女孩子，是根本沒機會去玉清宮的。她唯一出過幾次門，都是跟著陳氏去拜訪那些貴夫人，來去匆匆，連京城具體長什麼樣都沒看全。
“太后和聖上篤信道家，玉清宮中什麼道士沒有？”蔡國棟搖頭，“年輕人喜歡熱鬧也是有的。你別小看這小道士，年紀輕輕就得了守真子的真傳，醫術很好，為人八面玲瓏，官職一直往上升，已經是正七品了。上次我去玉清宮拜訪守真子，他接待的我，言談舉止很不俗。”
涵容由不得感嘆了一聲：“做道士也能升官發財。”卻見陳氏面色古怪，蔡國棟臉色難看。不知自己什麼地方又說錯了，求救地看向明菲。
她這是無意之中戳著蔡國棟的軟處了，須知蔡國棟之所以順利從五品直接爬到四品正是沾了道士的光。明菲暗嘆得抽個時間給自己大嫂上一堂課，把蔡家的爛事都翻一遍給她聽才行，給了涵容一個安慰的眼神，笑道：“袁家人都來了？”
蔡國棟方道：“是。我看他們家也算敗落了，若不是遇上這小道士心軟，就只能在街上坐著馬車看焰火。”
陳氏嗔道：“這京城裡的高樓有幾座？咱們不比那些大富大貴之家，自己就有高樓可以輕鬆觀看。我們不也是沾了遠和的光？不然我也打算帶著孩子們坐在馬車裡看的。”
蔡國棟道：“不一樣。我們不是久居京城的人，消息不靈通，如果早些知道又想看，肯花銀子就一定能弄到雅間；他家不同，定然早就知道的，又想看，還知道這附近最好看，偏偏沒訂雅間，那只能說明沒銀子了。”
陳氏道：“難怪得她們看見我們也裝作沒看見。”原本差不多的兩家人，一戶越過越火紅，一戶卻在走下坡路，走下坡路的見著風光的不想打招呼也是能理解的。
明玉脆生生地道：“不是說袁三哥的畫很值錢嗎？為什麼不讓他多畫點畫拿出去換錢？一張畫值五百兩銀子，兩張就是一千，他病著，讓他十天半月畫一幅好了，賣了畫，什麼沒有？”
陳氏被她逗樂了，將她拉進懷裡道：“因為袁家人是不會賣畫的。如果真的要賣畫了，他們家就真的完了。”
一家子喝著新茶，吃著繪幅樓提供的各色糕點果子，不覺天色暗沉，明玉和明珮都等不得，“天都黑盡了，怎地還不放？會不會不放了？”
正不耐煩間，忽聽外面一聲鑼響，有人喊道：“戌初三刻到了！放焰火啦……”