金桂高興得不行，一路嘰嘰喳喳地問明菲一路上的風土人qíng。到了上房，明姿也在，陳氏正在問她：“二姨娘病得有些厲害，我才剛請了唐大夫去替她瞧病，馬車已經套好了，你要不要也跟了去看看？”
明姿垂著頭不答話。
陳氏又道：“若是想在那裡多陪她些日子也是可以的，等過些日子我又派人去接你。你也不要覺得有什麼顧忌，就這樣吧，我吩咐人給你收……”
明姿猛然抬起頭來：“姨娘身體不好，女兒的身子也不好，女兒還是不去給她添麻煩，惹她煩心了。”
陳氏很有些意外，她一直以為明姿最起碼也會想去看看二姨娘，誰知道竟然是看都不肯看。莫名其妙的，她替二姨娘冷心起來，嘴裡卻是道：“你身子這段時間又有反覆了麼？請唐大夫來開幾貼qiáng身健體的養藥吧？將養好身子，對你將來才好。”
明姿不客氣地道：“那女兒就謝過母親了。”起身告退，從明菲身邊經過的時候，目下無人。
陳氏讓明菲過去：“二姨娘得了肺癆，又不肯好好吃藥。我正打算給你父親寫封信，至於你三哥，還是讓他在京中安心讀書，就不影響他了。”
金桂瞅了個機會，喜滋滋地上前給陳氏叩頭：“奴婢拜見夫人，夫人萬福。”
陳氏和顏悅色地將她喚起，問起嬌桃為什麼不跟了來，金桂掩口笑道：“嬌桃她害羞呢。”
陳氏的眉頭皺了皺，抬眼看向明菲，明菲只望著她笑。陳氏又問了金桂幾句，吩咐她退下，伸手點了點明菲的鼻頭：“你帶她來做什麼？”
明菲大大方方的笑道：“母親，嬌桃認了花媽媽做gān娘。哥哥那個院子就她們幾個住著，好空。”
她什麼意思，陳氏心知肚明，笑道：“那我得賞她二人一桌酒菜才行。你哥哥那院子空著，咱們家如今分作了三處，開銷大了不少，得省著點才行，還讓嬌桃跟了你去住，金桂回我這裡來吧。”
第122章嫁妝
過了些日子，龔家的媒人上了門。來的是官媒，禮數也周到，陳氏還算滿意，但仍然按照蔡國棟的吩咐，三書六聘一樣不肯少，半點不肯馬虎。
她原想著，龔二夫人對待龔遠和婚事那樣的態度，只怕不會配合，肯定要弄點么蛾子出來，誰想卻出乎意外的順利。基本蔡家提的要求，龔二夫人都統統滿足。
鬧騰了近一個月之後，明菲和龔遠和的婚事算是定了下來，但在商量的婚期時卻遇到了麻煩。龔家認為龔遠和的年齡已經不算小，明年明菲及笄就可以辦，夏初就差不多了。但蔡家這邊卻不能這麼痛快地將婚期定下，因為前面還有一個定親未成親的蔡光儀。
陳氏忙著去登州，只希望趕緊把這邊的事qíng處理好，一邊著手給明菲和明姿打家具買地準備嫁妝，一邊寫信給蔡國棟，表示希望能在年末把蔡光儀的婚事給辦了。等信的同時也不閒著，開始粉刷蔡光儀的小院，連帶著準備一些必備的家具物事。
蔡國棟的信很快回來，表示一切都由陳氏看著辦，又說希望陳氏趕快過去幫他，身邊只有暮雲一個人應酬實在不方便。陳氏看到這裡，剛高興了片刻，接著又看到後面一排字說，有人送了他一個侍婢，陳氏氣得胸疼，qiáng忍著輕蔑地同身邊人道：“不過就是一個侍婢，也值得這樣巴巴兒地寫信來提，真是。”
話雖如此說，她心中卻是恨得不得了，既然能讓蔡國棟這樣鄭重其事寫信來說，只怕這段時間很是得寵，連暮雲都弄不過，也不知是個什麼狐媚子。她在這裡為蔡國棟做牛做馬，蔡國棟卻在那裡風流快活，真真是叫人心中不平得很。
生氣歸生氣，陳氏該做的事一點沒停下，先請人看了日子，又去蔡光儀的岳家商量婚期，把蔡光儀的婚期定在了冬月初九。寫了信給蔡光庭，示意他在合適的時候通知蔡光儀回家成親就行。
蔡光儀的婚期一定，龔家就立刻把聘書、禮書送了過來，聘金比當初邵家給明姿的聘金多了兩倍還不止。四姨娘看得眼酸極了，只巴望著也能給明珮尋個好人家，趁著陳氏心qíng好的時候找了陳氏好幾回，陳氏笑道：“你放心，她若是嫁得好，將來我臉上也風光，我已經在留心著了。”
明珮得知此事，思來想去，認為與其讓陳氏將她隨意找個人家嫁了，還不如設法去登州，也許那邊機會更多。若是好運能嫁個官宦人家刻苦上進的庶子，雖則受氣，但總比嫁個窮秀才或是商家的好，熬上幾年分家就好過了。
於是暗地裡去尋四姨娘：“姨娘還是暫時不要提我的事了，設法跟著夫人去登州才是大事。我年齡還不大，就是去了登州也來得及，父親在那裡，不愁他不為我把關，主要是四弟不能留在這裡，跟著父親要長進得多。咱家沒個長輩，三哥年前就要成親，夫人若是不帶咱們去登州，將來這屋子裡就只有三嫂來管家，咱們豈不是要受氣？誰管咱們啊？”
四姨娘欣慰地看著明珮：“去了一趟京城，你也懂事了，知道為我和你弟弟cao心了。”
明珮道：“姨娘待我和四弟如珠似寶，我怎能不為你們多想想？”把身子靠在四姨娘懷裡，柔聲道：“姨娘，不管怎樣，我都不會不會不管你們。”
四姨娘想到明姿那般對待二姨娘，自己的女兒卻如此貼心，不由眼角微濕，摟緊了明珮，低聲道：“我也是，你們就是姨娘的命根子。姨娘的出身不高，連累了你們，就指望你能嫁個好人家，你弟弟將來能有一個半個功名傍身什麼的，我也就知足了。”
明珮道：“姨娘，我有句話要說，父親年齡大了，卻不知節制，左一個右一個的收進去，您還是不要同她們爭了罷？您看看三姨娘，因為凡事以夫人為首，雖然二姐姐早就已經嫁了，她還是過得一樣的好，有什麼好的，夫人總不忘給她一份。反觀二姨娘，你看看明姿和三哥有什麼順的？為了四弟，不管怎樣你都忍了罷，等將來四弟有本事了，好日子也就來了。”
四姨娘深以為是。
明珮走後，四姨娘和小艾道：“我也是近三十的人了，有些事qíng還沒她看得透。”