陳瑩攤攤手：“我騙你們gān嘛？我就是這麼聽說的。不過這位崔大人，年齡也不大，不過三十來歲，一表人才，還是連中三元的狀元郎，我聽我爹爹他們說，必是前途無限的。何況他先頭的夫人只留下一個女兒，膝下並無其他子嗣，袁家如今已經敗了，大不如從前，不答應不奇怪，答應了也不奇怪，正是門當戶對。袁枚兒過去就是誥命夫人，也沒rǔ沒了她。你我哪有那個命？”
周清等人聞言俱都無語。現在想來，當初袁枚兒那個脾氣沒有少得罪人，水城府里有點身份地位的女孩子們極大多數都不喜歡她。
明菲暗想，假如當初袁家答應了龔遠和這門親事，後面會怎樣？也不知道現在他們家後悔沒後悔。原本大概是為了給袁枚兒選門好親，嫌棄龔家複雜，誰想現在卻弄了個更複雜的婆家，這人的命，可真是說不準。
說到這個問題，周清和陳瑩都打趣起了明菲，明菲反笑回去：“你兩個呢？難道就沒有什麼要說的。”
周清和陳瑩都許了人，周清家不是水城府本地的，卻找了個水城府姓錢的人家，對方是個秀才，家境不錯，為人也憨厚。陳瑩則由陳氏的伯父做主，許配給了撫鳴那邊一個參議的次子。大家年齡都差不多，說起來也都是最近年把兩年的事，無憂無慮的少女時代立刻就要一去不復返了。
陳瑩回過頭看著無憂無慮坐在窗下曬著太陽dàng著腿的明玉，衝過去掐住她的臉蛋：“你這個小東西！最好過的人就是你！”
明玉捂住臉一聲喊起來：“瑩姐姐，你不想嫁人就去和舅舅舅母說一聲便是，何苦掐我來著，我的臉好容易瘦了點，又要被你給掐大了。”言罷使勁揉了幾下。
眾人聞聲一愣，俱都大笑起來。周清上前捏住明玉的臉，惡作劇地道：“讓我看看，小明玉臉上的ròu到底有多少？唔，果然很多……”
明珮扶著明玉的肩頭道：“六妹妹休要理睬這些壞人，你這是嬰兒肥，再長几年保證就和三姐姐一樣好看了。”
明菲聞言撫了撫自己的面頰，不由微微一笑，實際上，她臉上的嬰兒肥也還未消去，看著還挺稚氣的，當然，不能看她的眼睛。人臉上，最難掩飾的就是那雙眼睛，經歷得越多的人越難有純真的眼神。裝是可以裝，不過是短時間和刻意的時候，稍不注意就會露了馬腳。所以她看一個人，最先看的就是對方的眼神，雖然不是完全相信第一印象，但第一印象的確能給她提供很多信息。
那邊明玉反過來給明珮戴高帽子：“五姐姐才是咱們姐妹中最好看的。”
明珮聞言，看了明菲一眼，笑道：“哪裡，最好看的人是三姐姐。”
周清聞言，“嘖”了一聲，道：“得了，你姐妹三人莫要互戴高帽子了，我聽著就牙酸。依我說，都好看，最有氣質的人是明菲，論到五官麼，最jīng致的人還是明珮，而要講到最嬌弱動人的，當屬明姿。小明玉啊，你還小，一團孩氣，什麼都看不出來。”
明玉眨著眼睛道：“就是因為我不如姐姐們，所以我才拼命想長瘦一點。”
陳瑩嘲笑她：“得了吧，一天就愛睡覺，你不胖才奇怪。”
正說得熱鬧，外邊來叫開席了，於是眾女笑嘻嘻地入席不提。
話說當夜陳氏興奮得睡不著，等人來回話一直等到了夜裡兩更時分，余婆子方快步進去告知：“似乎是沒成。”
陳氏大笑：“明日早上你按時去收元帕。”
一夜無話。
第二日早上，因為新人要敬茶，明菲早早起了chuáng，收拾妥當，正準備去陳氏處，忽見白露和丹霞二人躲在廊下小聲嘀咕，二人挑眉弄眼的，看著就不像在說什麼好事。便低聲喚了金簪一聲，朝那二人努努嘴，金簪會意，躡手躡腳地摸了出去，不動聲色地躲在二人身後聽。
片刻後，金簪臉紅得滴血，不由分說，揚起巴掌就開始教訓丹霞和白露：“我打死你這兩個不知死活的東西！平白無故亂嚼這些事，半點規矩全無，待我趁早稟了夫人將你二人打發出去，沒得敗壞了小姐的名聲。”
金簪嘴巴毒，又凶又惡，心眼又多，丹霞和白露最怕的就是她，見她揚手打過來，也不敢躲，抱著頭哀聲求饒：“姐姐，饒了我們罷，我們再也不敢了……”
嬌桃聞聲從隔壁屋子裡走出來，沙啞著嗓子道：“這是怎麼了，大清早的就鬧得不可開jiāo，是要叫人看笑話嗎？說咱們小姐屋子裡的人沒規矩？”
因嬌桃針線好，自從回到明菲身邊就一直躲在屋子裡幫明菲繡嫁妝，平時並不參與到日常隨侍明菲的事qíng中去，但從前的餘威尚在，又因大家都知道，她立刻就要配人，將來是要跟著明菲一道過去做管事娘子的，也沒誰敢輕易違逆她。因此她一開腔，金簪也不打人了，白露和丹霞也不敢哭了。
金簪的臉還是很紅，指著丹霞和白露道：“你問她二人剛才在亂嚼些什麼？”不等二人開口卻又跺了腳一下，恨恨地說：“罷了！我不好意思再聽一遍。”
嬌桃把門打開：“進來說給我聽聽，都是些什麼。”聽完以後淡淡一笑：“也沒什麼，以後再不許傳了。金簪也別去夫人那裡說這事，不然人家要笑話咱們。”然後自去了明菲的屋子裡，輕聲將此事挑簡要地告訴明菲：“今天早上夫人讓余媽媽去新房裡收元帕，沒收成。”
明菲眨了眨眼睛。嬌桃垂著眼道：“說是因為三公子昨夜喝得太醉的緣故。剛才白露和丹霞二人又聽人說，三公子昨晚根本沒醉，大約是不喜歡新娘子。”雖然提這種話題對於一個未出閣的少女來說的確不妥，但嬌桃就覺得，這種事qíng也該叫明菲知道才好。
明菲去了陳氏的屋子裡，新婚夫婦還沒到。陳氏神清氣慡地坐在那裡等著新媳婦來立規矩，三姨娘和四姨娘二人立在她身後，雖極力掩飾，四姨娘的嘴角仍然控制不住地往上翹著，果然一家子人都喜氣洋洋的。