紫羅沉默不語，低著頭打著燈籠不緊不慢地走著，剛好把他面前的路照得一片亮堂。
梅子一人抱著喜福坐在廊下，勾著頭蹙著眉滿腹心事，聽到腳步聲，忙站起身來向龔遠和行禮：“大爺回來了？”目光從紫羅和她手裡那盞燈籠掃過，唇角帶出一個微笑：“姐姐辛苦。奶奶剛才還問起你呢。”
紫羅道：“奶奶還沒睡麼？”話音剛落，龔遠和已經越過她走進了屋裡，片刻後，屋子裡傳出龔遠和的笑聲：“明明已經困成這個樣子了，怎麼也不肯上chuáng去等著？偏生要硬撐著？”
明菲明顯帶著睡意的聲音道：“我不放心你啊，再困也要等著的。上次是實在太累熬不住。”
龔遠和低聲道：“說過叫你放心的，我又不是孩子。”
梅子唇邊勾起一個得意諷刺的笑，“紫羅姐姐，你先前不是給大爺做了醒酒湯麼，是你去取，我在這裡聽候吩咐呢，還是我去取？你留在這裡聽後吩咐？”
紫羅笑道：“我去吧。”今夜是她和梅子上夜，總要留一個人在外聽候吩咐的。
才走了兩三步，梅子又道：“啊呀，我忘了給奶奶說你已經備下醒酒湯了，奶奶又親手去小廚房做了一碗，花媽媽已經送進去隔水溫著了。你不必去了。”
紫羅的腳步頓下，回頭笑道：“拿來了就好。”
梅子的手指扒拉著喜福的毛，盯著紫羅的神qíng，不經意地道：“姐姐從前也慣常這樣接大爺的吧？”
紫羅垂頭“嗯”了一聲。
梅子好心地道：“姐姐不知道，妹妹提醒你一聲。我們奶奶，最不喜歡人家自作主張。”彎腰將昏昏yù睡的喜福往地下一放，笑道：“貪吃貪睡的小東西，該不該你的都惦記著，吃得這樣肥，這樣沉，遇事想跑也跑不快！”
紫羅面色不變，充耳不聞，走到簾下道：“奶奶，要熱水麼？”
明菲道：“去拿來吧。”並不問她剛才去了哪裡，紫羅有些慶幸，卻又有些失望。
龔遠和喝完明菲送上的醒酒湯，笑道：“這味道不一樣。”
明菲道：“那你說，怎麼個不一樣法？”
龔遠和聰明如斯，怎會不知道區別在哪裡，當下笑道：“這個比以前的味道好許多，以後就要這個。”
明菲被他引笑了，“假，我手藝怎趕得上紫羅？你分明就是吃著難吃，猜到是我做的，想哄我開心，特意裝糊塗騙我來著。”
龔遠和笑道：“只要是你做的，我吃著就好吃。”眼睛看到提著熱水進來的紫羅，快步上前接過紫羅手裡的水，揮揮手道：“你們去歇著吧，你們奶奶來伺候我。”
紫羅剛出了門，門“吱呀”一聲就在她身後關上了。梅子一聲笑出來：“姐姐，我們倆都是多餘人兒。”
明菲待龔遠和洗漱完，用熱水給他泡著腳，將他頭上的簪子取下，取了一柄牛角梳貼著他的頭皮從正前方往後梳了五十下，又分別從兩側往後各梳五十下，輕聲道：“累吧？以後每日這樣梳梳，頭髮又穩固，身體也通泰。”
龔遠和愜意地微閉著眼睛，任由明菲侍弄。等明菲弄完方低笑了一聲：“你今日對我怎麼突然這般好？是不是我今早將你伺候舒服了？原來你喜歡那個。”
明菲狠狠拽了他的頭髮一把：“狗嘴裡就吐不出象牙來。我什麼時候對你不好了？”
龔遠和笑著將她抱起走向chuáng邊，輕聲道：“別鬧，別鬧。我有事要同你說。你知道我今日去袁家，袁家有沒有收下那鋪子和地？”
明菲正要回答，卻見他一雙黑漆漆的眼睛眨也不眨地盯著自己，裡面似乎蘊含了某種特別的qíng緒。興許，他還以為她今夜特意給他熬醒酒湯，特意等他，給他梳頭是想知道袁家的qíng形？真是個孩子。她對上他的眼睛，微微一笑：“不用問，有你出手，肯定收下啦。”
龔遠和將她放在chuáng上，跟著躺了上去，笑道：“錯！他家不要。”
明菲奇怪了：“你那封信不是做的天衣無fèng麼？難道他們沒看信？識破你了？”
龔遠和道：“看了，哭成一團，但還是不要。說是他病中畫不了多少畫，根本賣不了這麼多銀子。所以不要。我又不敢提是你這裡的畫賣的。”
袁二老爺夫婦在這方面的確是有風骨，他說的這種qíng況完全有可能發生。明菲愁道：“你見著他妻兒沒有？難道沒提留給他妻兒？”