龔二夫人掃了她一眼：“不然能怎樣？你爹爹和弟弟重要還是銀子重要。”這些銀子，除了她拿了來補上自己從前給了那位師爺的私房錢以外，有些是經她的手送出去的，有些是通過邵五送出去的，有時候幾千，有時候幾百。自龔遠和分產以後，本來就沒剩了多少，此時沒了實屬正常。
龔婧琪白了臉：“可是，可是我們怎麼過日子？眼看就要過節了，還要做冬衣，怎麼辦？”難道要賣產業？或者賣她的嫁妝？
龔二夫人見她害怕，把丫鬟婆子支開，招手叫她靠過去：“你別怕，我是先將帳上的銀子支用了，省得將來那個賤人和她那兩個賤種和我們搶。我這裡還有些，你先取一千兩來放在你手邊，省著點花，等秋收上來就有了。”
龔婧琪定了定神：“在哪裡？”
龔二夫人看著她消瘦的樣子，心想自己對不起她，今後也不知會配個什麼樣的人家，況且看她雖然對自己不像從前那麼順從乖巧，但照顧病中的自己卻是盡心盡力，這段時間家裡也多虧了她，讓她歡喜歡喜也好。便放柔了聲音道：“你去我帳後，左邊那隻chuáng柱，對……就是那裡，你摸，把那塊木板取下來……”
她滿心歡喜地等著龔婧琪驚喜地叫起來，誰知龔婧琪道：“你怎麼用張銀票包著這許多糙紙在這裡？”
龔二夫人只當她心qíng好，和自己開玩笑，還躺著不動：“什麼糙紙？你胡說什麼？”
龔婧琪將那捲紙遞給她看：“誰胡說了？除了外面這張是一百兩的銀票，其餘都是糙紙。”
龔二夫人猛地翻身坐起，白了臉一把搶過去，果然如此。她眼前一黑，晃了幾晃，踉踉蹌蹌地跳下chuáng，鞋子也不穿，直撲她藏銀票的chuáng柱處，看到那個空空如也的小dòng，頓時雙眼發直，全身僵硬，手足冰涼。
龔婧琪見她表qíng嚇人，試探地喊了一聲：“娘？”
龔二夫人猛地跳起來，披散著頭髮到處亂翻，撅著屁股往chuáng底下爬，半晌，從chuáng下爬出來，愣愣地看著龔婧琪，喉頭一甜，一口血噴了出來，不等龔婧琪伸手去扶她，她已經雙眼往上一cha，咕咚一下翻倒在地。
龔婧琪嚇了個半死，放開聲音大喊起來：“來人啊！來人啊！”
丫頭婆子聞聲湧入，七手八腳地將龔二夫人扶上chuáng，掐人中的掐人中，請大夫的請大夫，正忙亂間，邵五穿著一身簇新的緙絲團花袍子，滿臉是笑地走進來，見狀忙問：“這是怎麼回事？”
“五哥，我正有事要找你！”龔婧琪看見他，就瞪起眼睛來，雖然她不知剛才具體發生了什麼事，卻也猜到了個大概。
邵五卻jīng，一眼就看到了地上那捲糙紙，故作鎮定地道：“表妹，姑母可是又犯病了？待我去請大夫來。”腳底抹油，轉身就走，走到外間，見丫鬟婆子俱都忙亂，無人注意他，迅速走到多寶格邊，揀那最值錢的一塊翡翠雕件扯了塊桌布包上，埋頭就往外走。
走到垂花門口，正好遇到龔遠季下學回來，龔遠季看見他，便道：“五哥，你好久沒帶我出去玩了。上次你說我只要那麼說，你就把你那隻蟋蟀王給我的。”
邵五急著要離開，敷衍道：“改天改天，你母親又發病了，我去給她請大夫。”
龔遠季眼尖，指著他手裡的包裹道：“這是什麼？”
邵五略晃了一晃，道：“你姐姐給的八月十五的節禮。”將龔遠季一撥，埋頭快步離開。走至街角轉彎處，忽見往日同他賭過的一個人稱越哥兒的賭棍笑嘻嘻地迎上來，擠眉弄眼地道：“五哥，好久不見，看你chūn風滿面，哪裡發財去了？”
邵五瞅了瞅手裡的包裹，心想拿回家去也沒放處，拿去賣了又怕被人認出來，不如壓在賭坊里將做本錢，賭沒了也就算了，若是贏了，便是賺了。遂親熱地拍了拍越哥兒的肩頭，笑道：“走，好久不見大家，怪想的。”
越哥兒聞音知雅意，摟了他的肩頭笑道：“走呀，一起去樂和樂和，這些日子你不去，好多人都問起你來呢。”
邵五微微一笑，與他相攜而去。進了慣常去的賭場裡，只見幾個相熟的人果然正堵得熱火朝天，賭注下得大，其中一人好運連連，贏得厲害。邵五看得心癢，將那包袱重重扔在台上：“我來！”
天亮時分，邵五血紅了眼，慘白了臉順著牆壁打算往外溜，眼看要到門口，就被幾個膀大腰圓的壯漢撲上來，拎小jī似地按在角落裡，越哥兒隨後跟來，先前和藹可親，帶了幾分諂媚的臉已經化作凶神惡煞：“趕緊把欠哥兒們的六萬兩銀子拿來，不然小心你的狗命！”
邵五不服：“你們聯手……”話音未落，已被人一拳打在臉上，一股鐵腥味瀰漫了滿嘴，他張嘴一吐，吐出來兩顆牙齒，還未尖叫出聲，一把明晃晃，冒著寒氣的匕首就在他臉上擦了擦，越哥兒冷笑：“邵五爺，大家都是場面上走慣的人，願賭服輸，賭債概不賒欠，這個規矩不用兄弟我教你了吧？”
邵五被激起一層jī皮疙瘩，歪著脖子不敢動彈：“哎，哎，好兄弟，有話好好說……別動刀啊……見了血不好……”耳朵上一涼，他下意識地捂住耳朵慘叫：“我給，我給，你別……”
越哥兒滿意地一笑，用匕首拍拍他的臉：“走，前面帶路去拿銀子。”見他眼珠子亂轉，按著他的肩頭，用匕首在他下體虛晃一刀，冷笑：“別打鬼主意，不然叫你做公公。說，去哪裡？”
邵五縮了脖子，有便意：“去楊家巷。”