岑夫人疑慮地看著牡丹：“你用得了這麼多人麼?”這已經不是她挑人，而是別人替她挑了，這些人拿去能用麼?賣身契不在她手裡，什麼時候被人來個釜底抽薪，她還不倒霉去?只岑夫人不好當著幾個有私心的兒媳說這話，只能是間接地提醒牡丹。
牡丹笑道：“芳園那麼大，當然用得著，買人的錢再多幾倍我也出得起，也養得起。但只是，嫂嫂們替他們打算，我卻生恐他們不肯答應呢。畢竟芳園不比城裡，清苦寂寞，不見繁華，還得挖土擔水，施肥除糙，做到頭也最多就是個管花木的管事，哪裡比得城裡面去鋪子裡做夥計好，既能學本事，又有前途。我正愁沒人跟我去呢，幸虧嫂嫂們替我推薦。”
甄氏一聽，不由睜大眼睛：“什麼買人的錢?”
牡丹含笑看著她，理所當然地道：“李花匠和我說過了，要他教導徒弟不難，但必須是簽了死契給我的人，否則他不教。這老兒脾氣古怪倔qiáng，經常還要我聽他的，不聽就要作氣，偏生又有一門好手藝，離他不得。而且我新進招的幾個花匠，都因為只是簽的短契，很不聽我打招呼，我便下了決心，這之後，凡是要進芳園栽種牡丹花的，必須都是死契。最後呢，我是不好意思白用家裡和嫂嫂們的人，哪兒能不給錢呢?親兄弟明算帳，這錢是必須給的。”
甄氏原本就是懷了二心的，只想著將人借給牡丹，身契還在自家手裡握著，如今聽牡丹這樣說，卻是有些不qíng願了，便gān笑道：“丹娘說得有道理，這事兒還得先問過他們娘老子，省得怨我拆散骨ròu。”
“正是這個道理。”牡丹低頭chuī了一口茶湯，若無其事地飲了一口茶，又問白氏和孫氏等人：“嫂嫂們要不要也先問一問?”
白氏和孫氏對視一眼，笑道：“自然要問。問過以後再來和丹娘說。”
牡丹微微一笑，曉得此事這算是基本揭過了，之後不會再有人胡亂伸手。她倒也不是生防死防，畢竟旁人若是要學她種牡丹，只要能出得起錢就能請得匠人去，根本不缺這些小花匠，而這些小花匠中，十個中若是能出一個出類拔萃的，她便感謝得很了。只是，她要求她手下的人和她都是一條心的，以她的命令和利益為主，這亂七八糟的去了一幫人，各有各的主子，各有各的利益，勢必會影響大局。
第一百三十六章父女談心
盧五郎一直在何家坐到日暮時分，暮鼓響起才告辭離去。牡丹見前面散了，忙去前面尋四郎商量，請他在走之前領了她去請託張五郎，藉助張五郎手下的人放話出去，說她在此時便要預定明年的接頭，藉以試探一下曹萬榮的態度。
何志忠等人雖知牡丹回來了，卻是還未曾見著，見牡丹進來，很是歡喜，便都叫她坐下，問長問短。何志忠更關心那什樣錦接得如何了，開口問的便是什樣錦，之前牡丹尚不覺得，此時聽來卻有些異樣的感覺，便含含糊糊地應道：“接了，長得極好，蔣公子也還滿意，他又幫我尋到一個好花匠。”然後迫不及待地岔開話題：“爹爹此番帶哪幾個哥哥去?要去多久啊?”
何志忠見她眼神閃爍，很不想細說的樣子，心中有數，心知急不來，便順著她的意思，笑道：“我此番帶你大哥、三哥、四哥一同去，留你二哥、五哥、六哥在家。你有事多與他們商量。去的時間麼，多則年余，少則七八月，總會回來。”
牡丹很是不舍：“去這麼久?都要經過哪些地方?”
何志忠叫她往前在他身邊坐下，一一告訴她：“由廣州東南海行200里到屯門山，往西二日到九州石，又往南邊，二日到象石，西南再走三日便到占不勞山，拐南行二日又至陵山;再走一日，到門毒國;又走一日，到古笪國;然後半天可以到奔陀làng洲，過兩日，到軍突弄山，繼續前行，五日後就到海峽。海峽北邊是羅越國，南面是佛逝國，然後還要繼續往前……”
牡丹聽得滿頭霧水，她根本不清楚這些古國名哪裡是哪裡，只聽到七拐八彎一直走，便道：“啊呀，我記不住，爹爹告訴我最遠可以到哪裡就是了。”
何志忠捋著鬍子笑道：“若是風向好，去得遠了，從廣州出發約有87天便可到烏剌國，若是還想去得遠，可以換小船，然後陸行千里一直到大食國都城報達。”
大食國都城報達，牡丹卻是知道的，乃是今天的巴格達。沒有想到何志忠會去這麼遠。這時候的海船可沒有現代那麼堅固，她有些擔憂：“去這麼遠?”
何志忠笑道：“當然不去這麼遠，這是說給你聽著玩的。我們不去報達，就在沿途的國家採買一些香料和珠寶，若是天氣好，風向好，很快就回來了。”
大郎笑道：“說不定我們回來的時候，你的芳園已經賺得夠本了呢。到時候可要好好敲敲你的竹槓，非得讓你花點錢好生招待我們一回不可。”
牡丹笑道：“哪兒有那麼快?我算了一下，要拿回本錢最少也是三年以後的事qíng。”
六郎道：“那也不一定。若是遇到貴人去遊園，看著喜歡了，一次賞賜千金萬金也不是不可能。我聽說張五郎弄斗jī，每日裡進帳不少，每每遇到貴人子弟們去看熱鬧，少不得要下場去親自弄一回，他便替人家選斗jī，贏了也能分到不少彩頭還能得到賞賜。”
牡丹道：“坐等貴人賞賜那終究是虛無縹緲的事，不能算進去，還是要靠實打實的來才准得數。”