蔣長揚的臉有些yīn沉，狠狠地將最後一個餛飩咬爛：“孬種，有脾氣不敢對著人發，卻只敢對著一個什麼都不能做的畜牲發。”
牡丹沉默片刻，道：“你們今早是送朱國公和他進城來的?”
蔣長揚將碗放下，嘆了口氣：“確切的說，是送他進城來尋大夫的，他被樹枝把臉給刮花了，怕毀了臉，整夜地嚎叫，說我專養了一匹馬來暗算他，就是那馬兒將他帶去那裡的。如果不是他馬術了得，已經掉下馬摔死了。又怪我沒有及時帶人去尋他，居心不良。他也不想想，他有多大的面子，也配麼?”
“那朱國公怎麼說?”這是個什麼人呀，牡丹想起當時問她們話的那四個無禮的錦衣大漢，猜到大概是那位被賜婚夫人的人，想來當時說的難聽話會更多。
蔣長揚抿嘴笑了一笑：“怎麼說?他只會掄鞭子教訓不聽話的人。我不喜歡有人在我那裡擺威風，gān脆借著這個機會，一併將客人給送走了。”
牡丹見他雖然在笑，但眉頭卻是輕輕蹙著的，不由低低嘆了口氣，道：“總會過去的。你還要吃麼?我再讓人給你下一碗?”
蔣長揚搖了搖頭，戀戀不捨地看著她：“不必了，今天在你家待的時辰夠長了，我必須得走了。”
第一百三十九章餞行
“回去吧。”蔣長揚停在書房不遠處的月亮門前回過頭來看著牡丹微微一笑，然後轉身大步離去。牡丹默默目送著他，直到再也看不見他的身影方收回目光。
微風chuī過樹梢，發出一陣悅耳的沙沙聲響，她抬眼看向枝頭，但見金huáng的、枯huáng的、半綠半huáng的樹葉打著旋兒飄落枝頭，落到地上，褐色的泥地竟然也被點綴得有了幾分亮色。她上前彎腰拾起一片落葉，將落葉上的浮塵chuī去，用指尖順著凸浮的葉脈輕輕描摹了一遍，她這就開始戀愛了啊，牡丹抬眼望著瓦藍的天空，彎起了唇角。
何志忠與蔣長揚在外院別過，漫步走入小院，見牡丹獨自立在樹下沉思，面容恬靜美好，不由輕笑一聲：“丹娘，現在放心了麼?”
牡丹回頭看著何志忠燦爛一笑，上前挽住了他胳膊：“爹爹，你們先前都說了些什麼?”她想知道蔣長揚是怎樣打動何志忠的。
何志忠故作訝異：“他沒有告訴你?”
牡丹將額頭輕輕抵著他的肩膀，撒嬌道：“沒有啦，他就是說你要給他看一件珍貴如命的寶貝。”
何志忠捋著鬍子笑道：“丹娘，他和我說，他知道所有有關你的流言。”他抬眼看向天邊的流雲，緩緩道：“有人和他說你身子病壞了，不能生育，也不會答應納妾，但他想實在不行，將來就過繼一個……我雖然並不是很相信他能從始至終遵守諾言，但我確實是因此對他更滿意。”
牡丹一時怔住。她猜來想去，卻沒有想到會是這樣。縱然一直知道這個流言，但她自己知道真實qíng況，所以她根本就沒真的把它當回事。她輕聲道：“爹，我……”
何志忠道：“我當然知道你不是。”他嘆了口氣，輕撫著牡丹的肩膀道：“爹爹也曾年輕過，年輕時，做事qíng但憑一腔意氣，不計後果。但日子一天天過去，人的想法也會慢慢改變。有很多人，心愛著時缺點也是優點，可一旦不愛了，優點便也成了缺點。這個時候人的品行就是最關鍵的，善始善終和反目成仇可是兩回事。我本可以告訴他實qíng，之所以不說是因為這事還沒到可以與他深入談論的地步——他既然這麼認為，便由得他，反正他要請父母上門提親也不是短時間內的事qíng，在這段時間裡，他還有很多餘地，仔細思量。假使經過這段時間他都認為沒有任何問題了，他便是你一輩子的良人。到時候再告訴他實qíng也不遲。”若不是真心求娶的，真相說出來更像是一個笑話。
牡丹沉默片刻，點了點頭：“我明白。爹爹看重的不是他的承諾，而是他的品行。”
“對。好的品行比金銀之物更難得，更重要，好好珍惜。”何志忠看著牡丹單薄的身子暗想，牡丹現在是想著她能生，所以她不在乎，很輕鬆，但假如她真的壞了身子，不幸生不出孩子來，天長日久，誰也難說會有怎樣的改變。作為父親，作為男人，他很清楚什麼事可信可行，什麼事不可信不可行，他自然希望女婿無條件對女兒好，但萬一，蔣長揚想要自己的親生骨ròu是很正常的事qíng，沒有人能阻止，但他只看蔣長揚的xing格為人，知道無論如何蔣長揚都會盡力照顧牡丹，不會發生劉家那樣的事qíng就足夠了。
轉眼到了何志忠父子出遠門這日，晨鼓剛響起，何家人便盡數起了身，一家人團團圍坐話別。何志忠本早就將家中的事qíng安置妥當，此時卻又不放心起來，又絮絮叨叨地將緊要的事qíng和岑夫人、二郎等人念叨了一遍，又叮囑六郎要如何，如何。
六郎煩不勝煩，勉qiáng笑道：“爹爹你記xing不好啦，這些事兒您早就jiāo代過好幾遍了。”本還想再說，得到楊姨娘一個白眼，方將話收了回去。