瑪雅兒拿過去把玩了片刻，道：“不要這個，給奴家一個安身之所。奴家便遂了你的意。”她是當紅歌姬，錢財不少，卻不是那麼容易擺得脫這伎者身份的。要人贖出去，倒也簡單，可要看是什麼人贖，她自己還滿意或是不滿意，日後又過什麼樣的日子。
牡丹自是曉得自家商人這種身份，怕是不好順利贖出這慣常招待貴客的瑪雅兒，就算是弄出去了，也是後患無窮，便道：“怎會看上了我?”
瑪雅兒微微一笑：“其實，是想請你托個人qíng，請蔣大郎來贖我出去。”見牡丹的臉色突然就變了，便吃吃笑起來，道：“我只有意與他做個侍妾，什麼都不占，奉你為長，你可容得我?”
牡丹一時口裡發苦，道：“我想救家人，卻也不想騙你，我容不得你。你們認得麼?”
“怎會不認得?他打聽消息也會到我這裡來一兩回。”瑪雅兒眸色黯然地笑了一回，道：“和你開個玩笑呢。就是想托你和他說，我累了，不想做這個了，想回老家。你答應我，便好說，不答應便罷了。”
牡丹認真道：“我可以盡力去做，但最後他會怎樣，我不知道。你得有準備，先想好了。不過他如果不答應贖你，我也另外想法子幫你就是了。你家在哪裡?”心裡卻忍不住嘀咕，這啥意思?就光找上他蔣大郎了。
不期然瑪雅兒探身過來，在她臉上抹了一把，笑道：“看你這認真的小樣兒!就不會跟著人學學，滿口答應，等我幫了忙又再說麼?不過我還就喜歡你這認真的小樣兒!好了!你且聽好了，我家在guī茲……”
與瑪雅兒別過，牡丹又去了何中丞家裡，親自將門房給打發好了，遞上名刺，然後就坐著不動。那門房進去遞了名刺，出來道是主人一大早出門訪友去了。牡丹笑道：“不妨事，我反正沒事，就在這裡等。”
一等等到中午時分，她笑吟吟地叫貴子出去買了胡餅來吃，還分門房幾個。門房哭笑不得，找了個藉口又往後頭去，仍舊被拒，悄悄兒回來守著牡丹。眼看著天色將黑，暮鼓響起，門房開始趕人：“小郎君，要閉坊門了，您趕早家去，我們要關門了。”
牡丹只是笑，就是不走。貴子從外頭馬背上取了一chuáng被子來，就往長登上鋪。那門房慌了手腳，又拉不下臉，苦勸一回，又往後頭去，少傾，面帶喜色地來道：“原來主人回家了，因沒從這道門進出，故而不知，請您過去一敘呢。”
牡丹不慌不忙地跟著他往後頭去，一路上半點也不多張望，少傾，到了一間四面透風的亭子外頭，門房朝裡頭的人拱了拱手，自去了。
那人滿臉寒色地抬眼看著牡丹：“你是何家的老七?怎沒被拿進去?”卻是那何中丞了。
比他官職更大，臉色更難看，更討厭的人牡丹見了無數，怎會怕他?當下笑道：“我是女子。”
何中丞吃了一驚，後悔不該放她進來。若她死賴著不走，可怎地好?
牡丹緩緩道：“何中丞不用怕，我不是來為難您的。只是初始聽家父說您為人光明磊落，不懼qiáng權，想請您指點一二。您且聽我說完，若是覺得我家罪有應得，小女子便折身走了，若是覺得其中有蹊蹺，便指點一二，出了這道門，便與您無關了。”
何中丞的臉色不見任何好轉，但還是道：“你趕緊說，馬上要閉坊門，你說不完，我便使人將你扔出去，不管你是男是女。”
牡丹便不提劉暢、不提蕭越西，大致說了一遍案qíng，何中丞一聽就知道其中有貓膩，臉色稍微鬆了松，道：“若是有證據，便可呈來，否則難上加難!不是我不敢仗義執言，而是也怕誤傷了人。”
牡丹也不管他怎麼想的，先行謝過，快速退出，飛也似地直奔汾王府，就在那坊里尋個邸店住下，就想著興許能趕上汾王妃回來撿個漏什麼的。
她這裡一切都在按部就班地走著，只苦了劉暢。將六郎打落牙齒，打斷了腿，扔到何家去嚇唬人，又cao心蕭越西來搗亂，四處上跳下竄地只防著蕭越西，叫人盯緊了蕭家那一頭。緊接著又生怕牡丹要尋他尋不到，看著天要黑了，回到家先尋清華的不是鬧了一場，接著跑到永陽坊去高chuáng軟枕地靠著，等牡丹自動來求他，他正好把她給辦了，把米給煮熟了再說。他香湯沐浴洗得gāngān淨淨，等得都有些迷糊了，誰知卻遲遲不見人來，一問才知連派去跟著她的人都被人給攔了，甩得gāngān淨淨，竟然她白天去了哪裡都不知曉。
一想到她白日裡定然是去尋蕭越西了，他就不由心中暗暗生恨，咬著牙想，這個惡毒狠心的東西!他留著二郎、五郎不動，是還想著將來好見面，既然她無qíng，少不得他用點力氣，要叫她一次就怕了他。還有蕭越西，他用個什麼法子收拾他呢?他蕭越西不是自詡天才麼?看不起他?還想把妹子嫁給蔣長揚?算了，反正都是嫁給蔣家做兒媳，蔣二郎隔得太遠靠不上，還不如便宜蔣三呢!想必蔣三得了蕭雪溪，正是如虎添翼，去做世子吧，叫蔣長揚啥都得不到!至於蕭越西，一定要他好好丟回臉!從此抬不起頭來。
想到這些人的下場，劉暢的心qíng頓時大好，在chuáng榻上打了個滾。一眼瞧見帳子的顏色和款式在燈光下不是那麼好瞧，便皺著眉頭喊人：“來人!來人!重新換chuáng好帳子來。”
管事的被丫鬟從溫暖的被窩裡揪起來，打著呵欠進來道：“公子，這就是最好的。”
劉暢罵道：“好個屁!沒見識的夯貨!你曉得什麼叫好帳子麼?七寶帳，紫綃帳，九華帳，玳瑁帳，連珠帳，聽說過麼?不論哪種，明日就去西市尋了商胡給我買來!還有這屏風!我曾瞧見有人有座銀jiāo關鳥毛貼飾的盛裝仕女屏風，你去給我弄一架來!不拘多少錢!”
那管事的忙忙地應了，退下不提。劉暢盯著兀自晃動的水jīng帘子，思緒不期然地又飄到了那個午後。他當時也是隔著水jīng帘子，看著牡丹穿著豆青色的短襦，繫著石榴紅的羅裙，慵懶美麗地躺在窗下的軟榻上，素白紈扇蓋在臉上，濃艷的紫色流蘇從凝脂般美麗的脖子上傾斜而下，胸前繡的金色花蕊反she著陽光，是那樣的晃眼睛。當時他其實是覺得看不夠的，可是她一點都不招人疼，忒般可惡，惹得他發作……