忽聽得岑夫人站起身道：“也不曉得鄔三他們在外頭吃得可好?我去看看。”薛氏也道：“也不知道英娘和榮娘幾個丫頭收拾的房間怎樣了，我去看看。”然後都一本正經地吩咐牡丹：“好生招呼好成風，若是飯菜不夠，或是想吃什麼，馬上讓廚房做。我們稍後就過來。”
牡丹半垂著眼應了，起身靜候岑夫人、薛氏出門，蔣長揚眉梢眼角都差點飛起來，忙忙地放下碗，起身客氣道：“給伯母和大嫂添麻煩了。”恭敬地送了岑夫人和薛氏出了門，回頭一瞧，但見牡丹斜瞅著他，鄙視地看著他：“你慣會裝。”
蔣長揚偷瞟了坐在燈下，看著有些昏昏yù睡的林媽媽一眼，對著牡丹比了個手勢：“欠打。”
牡丹呸了一聲，隨手就抓了個橘子朝他丟過去：“你才欠打!”
蔣長揚靈巧地接住橘子，比劃著名要扔去砸牡丹，牡丹側著頭，挑著下巴，威脅地瞅著他。蔣長揚扔出去，卻又猛地往前一跳，在半途截住，抄在了手裡，盯著牡丹磨著牙道：“磨人jīng。”
牡丹斜瞅著他悄聲道：“我怎麼磨人了?你給我說清楚。”
她怎麼磨人了?難不成他告訴她，他一閒下來就總想著她?想極了就恨不得兩肋生翅，飛將回來?還有大傢伙兒閒極無聊說起家裡的女人或者相好的時候，他也滿腦子地想著她?蔣長揚的臉突然有些發紅。沉默了老半天，方道：“我一直很擔心你，就怕自己回來晚了。”他頓了頓，qiáng調道：“真的很怕。”
牡丹看著他身上還沒來得及換的髒衣服，又想到他適才吃東西láng吞虎咽的樣子，不由心頭一熱，往前走了幾步，離他更近了些，道：“我好好的。”
蔣長揚的眼睛亮了起來：“貴子不住口地和我誇你。”隨即卻又有些黯然：“如果不是我的緣故，不會這麼複雜，你不會這麼難。”
“如果不是你的緣故，我也不會認得這麼多人，也不會有這麼多人幫我。”牡丹一笑，彎腰拿起碗筷塞到他手裡：“好了，快吃飯，都冷了呢。趕緊吃完去洗洗，早點休息，明日一大早還要進宮呢。就算是鐵打的身子，連著幾天吃不好睡不好，一直趕路也熬不住。”
蔣長揚看了林媽媽一眼，林媽媽似是更瞌睡了，伏在桌上動也不動。遂將碗筷接過去放下，大膽地握住牡丹的手，捧到唇邊輕輕一吻，低聲喊了聲：“丹娘……”
想到前幾天所經歷過的擔憂害怕恐懼，牡丹眼眶頓時有些發熱，一任他捧著她的手，垂下睫毛低聲道：“gān嘛?”
蔣長揚不語，只是珍重地又連著吻了她的手好幾下，牡丹的眼眶濕了。扭著手道：“你gān嘛?”
蔣長揚抬眼看著牡丹，只覺千言萬語全都一齊擁堵在心口，半句也說不出來，只道得一句：“我……”然後又低頭吻了牡丹的指尖一下。
二人的心頭儘是軟軟的，酸酸的，暖暖的，忽然聽得林媽媽那邊發出一聲輕微的響動，二人都嚇得一齊丟了手，一本正經地站好，呆著不動，也不敢回頭去看林媽媽，臉全都紅成了一片。半晌，不見林媽媽有任何動靜，蔣長揚大著膽子瞅了一眼，望著牡丹做了個輕鬆的表qíng，二人忍不住，都一聲笑出來，重新往桌邊坐了。
蔣長揚滿足地吃著飯，含笑看著牡丹，喊道：“丹娘……”
牡丹應了，把盤子裡好吃的揀給他，卻又聽他喊了一聲：“丹娘……”
牡丹又應了，他卻又沒了下文，如此三番兩次之後，牡丹偷偷掐了他的胳膊一把：“你要gān嘛?”
蔣長揚含笑低聲道：“不gān嘛，就是想喊喊你，聽你答應我。”
牡丹一時忍不住，翹起唇角來：“我給你做了點東西，我針線不好，就是一個荷包和兩雙襪子，你可別嫌。”
“就是一塊破麻布，我也稀罕。”蔣長揚的眼睛笑得眯成一條fèng：“我也有東西給你。”
牡丹期待地看著他：“是什麼?”
蔣長揚偏不告訴她，要拿喬：“你猜。”
男人喜歡送女人，認為女人喜歡的東西通常無非就是那幾樣，比如自家老爹和哥哥們，就愛送家裡的女人們珠寶、衣料、名香、稀罕的小玩意兒，可牡丹覺得蔣長揚會送她的東西一定不是這幾樣。便道：“我猜不著。”
蔣長揚神秘兮兮地笑了笑：“你過兩天就知道了。”
牡丹心癢難耐，帶了鼻音撒嬌道：“告訴我，快說……”
蔣長揚眼睛亮亮地看著她，突然低聲道：“發現你比從前更好看了。是我眼花了還是你一天比一天更好看了?”
“不學好，嘴花花的。”牡丹心花怒放，一時沒忍住笑了出來，道：“我倒是發現你比從前更老了。”一邊說，一邊不由鄙視了自己一回，論真實年齡，她比蔣長揚還大那麼兩三歲呢。
蔣長揚聞言，不自然地一僵，隨即笑道：“我連著幾天沒洗臉，看上去自然老，等我好好睡一覺，用香澡豆細細洗gān淨了，就不老了。”