何志忠滿心歡喜地看著突然間似變了個人的牡丹，小心翼翼地替她正了正釵環，輕描淡寫地道：“聽說我的小丹娘要成親，可急死我了，頭髮鬍子都急白了。大郎見了，便說哎呀，爹爹您既然這麼急，不妨先回去呀，等我押著貨物慢慢地回去。只是到了要和丹娘說，不是我不想來，是實在趕不及。四郎聽了，便也說他哥哥一個人管那麼多貨物他不放心，他和他哥哥從後面慢慢地來，讓三郎伺候著我騎馬先趕回來。本來我想著趕不及了的，結果竟然會遇到段大娘的快船，硬生生為我節省了十天。所以說呢，好心總會有好報。”
他說得輕巧，牡丹卻知道大郎和四郎一定是為了不叫朱姨娘和甄氏有想法，這才特意讓三郎跟著何志忠先回家來的。為了這個家大家都不容易，她緊緊拉著何志忠的手只是不放，低低喊了一聲：“爹爹……”
何志忠見她紅了眼圈，怕她哭出來，忙道：“別，花了就不好看了。”又小聲道：“其實差點趕不回來了，多虧了蔣大郎徇私替我們找的驛馬，你今夜見了他，要替我謝謝他。”
牡丹忍不住翹起唇角來，正想與何志忠說上幾句話，就見二郎急匆匆地從外頭趕過來，道是客人多得很，請何志忠和三郎趕緊去洗浴更衣，準備祭祖。何志忠只來得及將個匣子塞到牡丹手裡，望著她安慰的一笑就忙忙地出去了。
甄氏忙攛掇牡丹打開那隻匣子來看是什麼，牡丹打開來瞧，卻是一層銀白色的海沙上放著幾個漂亮的小貝殼和一隻海螺，不由再次紅了眼圈，眼淚只在眼睛裡打轉，qiáng忍著沒有流下來。她只是在何志忠走前感嘆了一句，此生只怕是不能見到海了，何志忠卻放在了心上，這麼大老遠的給她帶回這樣一件難得的禮物。
眾人不知緣由，都有些失望，以為何志忠這一趟出去，怎麼也會為牡丹帶回一些難得一見的奇珍異寶作為新婚賀禮，誰知道卻是一捧沙和幾個貝殼。聞聲而來的何淳見大人表qíng古怪，扯著牡丹的手踮著腳看了，又見牡丹紅了眼圈，眼淚汪汪的，忙勸道：“姑姑你別哭，雖說祖父小氣，只肯送你沙子和貝殼，但是我還有幾個金元寶，一起送給你。”
牡丹忍不住含淚笑了起來，將何淳緊緊摟在懷裡，小聲道：“祖父半點都不小氣，祖父給姑姑的這個寶貝多少錢都買不著。”
何淳吃驚地眨了眨眼：“真的嗎?難道裡頭有寶珠?”說著就要問牡丹要那貝殼和海螺去撬開來看個究竟。
牡丹“撲哧”一聲笑出來：“阿淳原來是個小財迷。不是這裡頭有寶珠，只是這是祖父從老遠的地方帶回來給姑姑的，裡面有祖父的心意，所以才說花多少錢都買不來。”
何淳似懂非懂地點了點頭，牽著牡丹的手出去祭祖。
祭拜完畢，牡丹坐在房中靜等蔣長揚上門，突然想起，蔣長揚今日也要祭祖，不知他是回朱國公府祭，還是在自家的小院子裡頭祭?如果是在自家的小院子裡頭祭倒也罷了，若是去了朱國公府祭祖，不知蔣家其他人又是什麼感覺?會不會為難他?但願他的心qíng不會因此受到影響。
卻說蔣重和老夫人雖然嚴重不滿這樁婚事，卻不敢公然表示不滿，更何況中間還有一個賢惠的杜夫人。杜夫人是提前一日就命人將祠堂打開清掃gān淨，把族裡該請的人都請了來，忙裡忙外，把祭祖所需的一切都準備妥當，一大清早就靜候蔣長揚的到來。
待到蔣長揚人一到，杜夫人立刻就去請老夫人和蔣重。老夫人根本就沒起來chuáng，只推說自己心悸不舒服。她不肯出席這樣重要的儀式，不願意承認牡丹原本就在杜夫人的意料之中，杜夫人心中暗喜，卻仍然立在一旁勸了一回。
老夫人聽得煩了，隨手將個銀質荷葉枕揮落chuáng下，硬邦邦地道：“你愛cao這份心你就自去cao，莫要拉著我一道。”
說者無心，聽者有意。老夫人本來是心中煩躁不喜亂發脾氣，杜夫人卻以為是蔣重把上次上元節的事qíng同老夫人說了，老夫人這才大清早的就拿她發脾氣。當下心裡就梗了老大一個包，出去見了蔣重，便有些不冷不熱的。
蔣重問她幾句話她才回答一句，蔣重也不高興，淡淡地道：“既然要裝賢惠，就要一直裝到底，這種關鍵時刻做給誰看?”
杜夫人前後受不完的氣，一時氣得發抖，qíng不自禁地，她就想起那日王阿悠成親，蔣重雖然沒說什麼，還讓人送了一份賀禮過去，卻把他自己關在書房裡整整一天一夜。如果他不是捨不得那個女人，心疼那個女人的兒子，又是什麼?她這二十多年，又算得什麼?忠兒一個人被丟在那麼遠的地方，人生地不熟，怎麼就不見他多關心?想到此，杜夫人的嘴唇控制不住地顫抖起來，死死盯著蔣重，恨不得跳起腳來將他那張臉給摳個稀巴爛才解氣。
蔣重絲毫未覺，見她不答話，也就自顧自地往前去了。還是蔣雲清見勢頭不好，趕緊扶住了杜夫人，低聲道：“爹爹是因為心qíng不好，他過後一定會後悔，來與母親賠禮道歉的。”
杜夫人扶住蔣雲清的手，咬緊牙關，抬起眼來看著廊下被風chuī得急轉的燈籠，唇邊浮出一個溫柔至極的微笑來。蔣雲清被她這笑給笑起一陣jī皮疙瘩，還未定神，杜夫人已然穩穩地往前去了：“走，今日你哥哥娶親，要做的事qíng還多呢。等到祭祖之後，他去迎娶新婦，咱們還得往曲江池那邊去候著，總不能叫方家去替蔣家行使職責吧?我倒是無所謂，就怕有些人丟不起這個臉。”她倒要看看，這樣的場合中，她以蔣長揚繼母的身份出現，主持婚禮，王阿悠又以什麼樣的身份出現。