“是有點古怪。”蔣長揚回頭看著她微微一笑，與她並肩入內：“一來就開口要做兩樁大生意，要不是膽子很肥就是早就把咱們的底細摸得一清二楚。現在我最想知道的是他到底是什麼人，想做什麼。”看他和方伯輝打招呼和跟自己說的那句話，似乎不是膽子肥，而是早就把他們的底細給摸透了，並且是半點不隱瞞。固然生意人做生意前把對方的qíng況給摸清楚是再正常不過的場景，然而他們這樣的家庭，金不言這樣的態度，實是有些過了。
牡丹故作氣憤地道：“咱們不和他做生意了!”
蔣長揚被她孩子氣似的舉動逗得一笑，道：“有錢不賺是傻子呀?等順猴兒回來以後，我再告訴你可以做或是不可以做。你去廚下安排晚飯，我去陪陪義父。”言畢逕自去尋方伯輝。
牡丹在原地站著想了許久，方才抬步往廚房去。是夜，她和蔣長揚為方伯輝第一次到芳園來舉行了一個小小的家宴，酒至酣處，蔣長揚chuī葉笛，王夫人唱歌，方伯輝舞劍，牡丹擊節，誰也沒提那些讓人cao心的事qíng。一家人開開心心的過了一個愉快的夜晚，直到月上中天方才散去。
天氣太過炎熱，林媽媽早就指揮著人在院子裡設了碧紗櫥和chuáng榻屏風，牡丹洗浴完畢回到碧紗櫥中，蔣長揚早就敞著胸懷仰面躺在chuáng上睡著了。牡丹拉起被子給他蓋上，在他身邊輕輕躺下，看著天上閃爍的星光，思緒還提留在白日的事qíng上。
一隻手輕輕探過來握住她的手，蔣長揚翻了個身，將頭頂著她的頭，低聲道：“睡不著麼?”
牡丹蜷入他的懷中，低聲道：“還好。”
蔣長揚將她散落在枕上的頭髮給理順，低聲道：“你今日有些不快活吧?”
“沒有。”牡丹斷然否認。
蔣長揚yù言又止，終還是道：“我知道你不喜歡國公府的事qíng，也不喜歡前幾日那種宴會，你想做的和我娘想做的差不多。你還喜歡賺錢，但是來了賺錢的機會，卻因為我的緣故，不得不縮手縮腳……”
這是代價。就像他為了娶她所付出的代價一樣。牡丹抬眼看著他：“我知道你也不快活。”
“沒有。”蔣長揚也是斷然否認。
“你不喜歡這樣窩在家裡，你喜歡的是從前那種雖然苦累驚險，但是能體現你價值的生活。我幫不了你什麼忙，我能做的就是不拖你的後腿。”這就是皇帝給蔣長揚的懲罰，蔣家人覺得輕巧，但對一個事業正處在上升期的年輕人來說，絕對是足夠的警醒，一個月很可能就是一輩子——要麼，就聽我的，要麼，就過這樣頹廢無用的日子，二選一。
“你沒有拖我的後腿。這件事和你沒有任何關係。”蔣長揚擁緊了牡丹：“更何況有所得必有所失。我如今得到的遠比我失去的多，我不覺得你拖了我的後腿。”
“可是我希望你能夠快活呀。”牡丹微笑著低聲道：“我不喜歡聽到再有人像金不言那樣說你。以後再有人來買花，你不用跟著我了。小生意我jiāo給雨荷和貴子去處理，我不用出面，大生意我也不會貿然做決定，會和你商量以後再做。就像你為的是我們這個家一樣，我也要為了我們的家考慮，我們是一體的。”
蔣長揚很喜歡她說他們是一體的，更喜歡牡丹沒有為此而鬱悶生氣，他繞著牡丹的頭髮，把她的頭髮和自己的結在一起：“結髮為夫妻，恩愛兩不疑。”
“生當復來歸，死當長相思。”牡丹將最後一句念出來，看著蔣長揚的眼睛輕輕道：“我們是夫妻。今天我沒有不快活，種賣丹皮不是什麼難事，只需要一個好的管事和掌柜，自己開個專賣丹皮的鋪子，就可以把丹皮賣到大江南北去。賣花到江南，就算是因為景王的原因不能和段大娘合作，也可以尋找其他人，都不是不可行的事qíng。要實在兩樣都做不成，每年這京中租花買花的也夠我忙活的，錢多多用點，錢少就少用點，反正餓不死人。但剛到芳園的那天晚上我真的不快活。”
“剛到芳園的那天晚上?”蔣長揚想了一回，笑道：“想不起來是怎麼了。你說給我聽聽?”
牡丹正色道：“那天晚上，我問你，你和義父、袁十九白日都說了些什麼?是不是上次的事qíng又有了新動向，對你不利?你說我胡思亂想，然後裝睡不理我，什麼都不肯和我說。我心裡非常不舒服。覺得我很無用，是個被排擠在外的局外人。”
“你怎麼會有這種想法?”蔣長揚湊過去親她，“不管我做什麼，我都是希望你高興，過得舒服。”不過是一件無意間的小事，卻被她記了這麼多天，還想得那麼嚴重，那麼遠。
牡丹側開臉：“還是我先前和你說的那句話，我是你的妻子，我希望你能快活，可是你什麼都不肯和我說，我不知道你需要什麼也幫不上你其他忙，我只能盡力不拖你的後腿。我和你說這個不是要和你算帳，我只是想告訴你我內心的真實想法。你要我在你面前做最真實的那個我，那麼首先你就要讓我生活在真實里，而不是虛幻里。”她看著蔣長揚，“我要做的不是那個躲在你懷裡和身後的妻子，我要做的是能與你並肩，也能替你分擔的妻子。就像是娘，你覺得方伯伯有什麼事qíng會瞞著她?”