帝君淡淡點了個頭，提壺倒茶間提醒他道：“手別碰到鏡框上，當心被鏡中人的思緒攪亂心神。”奈何這聲提醒得忒悠然忒不緊不慢了些，他的手早已好奇地撫上鏡框，而剎那之間，一份沉得像山石的qíng緒，隨著那隻與鏡框相連的手，直擊入他心底。像是轉瞬間親歷了一段人生，旁人的人生。沉曄的人生。
陌少記得，若gān年前，阿蘭若曾告訴他，她同沉曄第一次見面，是在沉曄一次滿十的生辰前幾日。彼時她剛出蛇陣不久，雖有他這個師父照料，偌大王宮裡頭未免覺得孤單，瞧著誰都想去親近。
那日她逛到花園中，從一棵老杏樹後瞧見前頭花叢里，沉曄領著橘諾嫦棣二人正玩猜百糙的遊戲。她這位表哥原本就長得俊，那日許是日光花影之故，瞧著更是清俊不凡，令她極願親近。
不幾日他的生辰，她覺得這是親近他的良機，她該去賀一賀。她想起那日他立在清雅花叢中的風姿，本想去花園中摘一捧做賀禮，不想此花花期短暫，業已開敗。她憑著記憶中花叢的模樣稚嫩地臨了張圖在紙上，滿心珍重地捧著它去舅舅府中為他賀生。生辰那日他不同在花園中穿著便裝，一身神官服顯出一種超出年紀的沉穩俊朗。他仍同橘諾嫦棣待在一處，只遠遠瞧了她一眼，便將淡漠目光移向別處。
午後她在後院一個小水溝中尋到了自己送給他的畫，墨漬已浸得看不出原畫的行跡，她的小妹妹嫦棣站在水溝旁奚落她：“沉曄哥哥說你被蛇養大，啃腐殖糙皮長大，髒得要命，他才不要你畫的畫……”
彼時她同他講起這段往事，笑道，她同沉曄幼時只見過這麼兩面，此後她再未生出親近沉曄之心，也再未去母家舅舅處做過客。她同沉曄，其實從一開始就沒有緣分，她後來仍qiáng求同沉曄的緣分，也不知qiáng求得對還是錯。
陌少以為，阿蘭若確是qiáng求，且他深信她是因qiáng求這段姻緣方種下灰飛的禍根。而沉曄對阿蘭若，他從不相信他對她竟會有什麼qíng，如若有qíng，何以能眼睜睜看著她走向死地？退一萬步，他厭了她幾十年，同她處得好些也不過兩年，即便兩年種種能稱作qíng，也斷不能以深厚論之。至於阿蘭若死後他的所為，不過是一種失去方知珍惜的老生常談罷了。沉曄並不愛阿蘭若，若他愛著阿蘭若，這才是一個笑話。
可老天爺就喜歡鬧笑話。妙華鏡中的qíng緒如洪水奔涌，陌少的臉色漸漸發白。帝君喝著茶問他：“還受得住嗎？”他臉色難看地笑了一笑：“望帝座指教，受得住待如何，受不住又待如何？”帝座的指教言簡意賅：“都受著。”
世說神官長冷淡寡言，思緒難測，上君的聖意還可揣摩揣摩，神官長的即便揣摩了卻也是個白揣摩。而此時這位難揣摩的神官長的思緒，就直白地攤在陌少的眼前。
他看得那麼清晰，就像他就是他。
02
沉曄降生並不太平。他母親懷著他時被接去神宮待產，但他降生這一日，天上卻並未現出什麼異相，且生下他竟是個極虛弱的小孩子，連啼哭都不會。時任的神官長息澤不在宮中，幾個不大心善的神官嘟囔著要將他母子二人逐出神宮，到神宮消暑的上君相里殷正好路過，懷著一把善心將他同他母親留了下來。
眼看著他呼吸漸弱，相里殷割腕放血，用半碗腕血救了他一條xing命。他第一聲啼哭落地時正值當午，原本只矗著一個明晃晃日頭的東天，卻陡然爬上一輪圓月，一時天地間日月齊輝，相里殷大笑：“這不正是我族的小神官長，既然天降的異象是光照傾城，不如起名一個曄字。”他跟著母姓，受相里殷封賜，便有了一個名字，叫作沉曄。
上君相里殷做主了他母親的婚事，將她許給了自己的大舅子，她母親便搬出神宮去了夫家，而他在周歲時受封繼任神官長，被尊養在歧南神宮，跟著時任的神官長息澤學一個神官長該有的本事。
時光匆匆，山下的宮變發生時，他不過五歲。息澤神君邊吃綠豆糕邊告誡他，歧南神宮雖履的是個監察之職，但若非因上君失德以致生靈塗炭，旁的事都不在神宮監察之列。宮變這等事，他們爭他們的，咱們有興趣就去瞧個熱鬧，沒興趣就將宮門關嚴實了，喝個茶水吃個糕。
他們關著宮門吃了好幾天綠豆糕，外頭傳來消息說新君即位，且娶了前任上君相里殷的王后傾畫做貴夫人，王宮的禮官來請神官長的祝禱。息澤藉口綠豆糕吃撐了，不便出行，指派幾個隨從抬著五歲的他去了趟王宮。他第一次主持祝禱禮，僅有五歲，竟沒有出什麼差錯。息澤十分滿意，此後益發懶洋洋，宮中有什麼用得著神官長的地方，一應差遣他去頂缸。每一次頂缸，他都頂得挺出色，簡直令息澤愛不釋手。
他母親嫁了傾畫的哥哥，傾畫便是他的姑母。不久傾畫生了橘諾，因他常去宮中，便時常將橘諾拿給他照看。十歲那年，因入山修行之故，整整兩年未再涉足王宮，再次入宮時，橘諾糯糯告訴她，一年多前母親新添了一個妹妹，妹妹長得十分軟糯可愛，但母親卻將她扔進了蛇窩，好在那四條蟒蛇沒有吃掉妹妹，還抓來老鼠，咬斷老鼠的頸子將血餵給妹妹喝。
王宮裡的蛇窩僅有一處，便是解憂泉旁。為何想去看看橘話口中這個孩子，他說不上來。那夜月銀如霜，他踩著月色正待步入花園，聽到一叢竹影后幾個宮婢絮語，說蛇陣里那個孩子一向愛在這個時辰爬來爬去，今夜卻不知為何沒有響動，該不會是病了還是怎麼了，需不需稟給君後。幾人推cao著誰去稟給君後為好，卻又害怕君後發怒，誰也不想去，拈出藉口道君後將這個孩子扔進蛇陣原本就不希望她活下來，若這個孩子真病了應該正合君後之意，她們多此一舉前去稟告，豈不自招晦氣，還是當不知曉不稟為好。絮語一陣便散了。
他靠近蛇陣，蹲了巨蟒的四座華表靜立，而在華表框出的蛇陣邊緣，果然瞧見一個歲余的嬰孩趴伏在地上，正瑟瑟地發著抖。這夜十五，天上月圓，正是至yīn的時辰，華表中的巨蟒想是汲月華靈氣去了，無暇看顧這個孩子。他妨著驚動巨蟒，小心矗在陣緣，勉力伸手翻過孩子。月光底下，瞧見孩子一張髒兮兮的小臉，gān裂的嘴唇難受地翕合著，幾粒rǔ齒咯咯地碰撞，懷中抱著一隻死鼠，手上全是血。
這是他的表妹。同是表妹，橘諾從小錦衣玉食嬌生慣養，這孩子卻衣不蔽體，髒兮兮地圈在這個蛇陣里，僅能以鼠血為生。小小的孩子躺在地上，顫了一陣，終於受不住地哭出來，像被誰捏著嗓子，聲兒輕輕的、細細的。就是這樣一聲語不成調的啼哭，卻猛地擊在他心上。