任世晏的聲音懇切，帶著一點兒懇求。她仰起頭，在那天以後，第一次正視父親。眼前這個男人，一直被她母親深愛著，被她崇拜著，被他的同事和學生折服仰慕著，他仍然相貌英俊，甚至鬢角邊一點隱隱的白髮也增添了他的氣度，他看著她的眼神中滿含她熟悉的疼愛之qíng。可是現在落在她眼內，卻只讓她覺得陌生而迷惑。
“談什麼呢，爸爸？”她輕輕問，站起了身。
“小苒，我一直試圖把這件事對你的影響降到最低，可是我知道，總有一天，我得來面對你的質問、懷疑。我只希望，這一天來得越晚越好。”任世晏苦澀地說。
“於是你安排了一切，帶我遠離家鄉，搬到這裡來，預備等到你當鰥夫當到足夠合適的時間，再介紹你的……qíng人給我認識，也許那時我都會覺得你孤單了太久，應該開始新的生活，我甚至有必要求你再婚了，對嗎？”她的聲音仍然很輕。
“對不起，小苒，事qíng已經到了這一步，我不要求你馬上諒解，不過……”
“爸爸，你很在乎我的感受嗎？”
“我絕對不願意你受傷害。”
任苒緊盯著他：“那媽媽呢？”
任世晏痛苦地移開視線：“小苒，你媽媽去世了，讓她安息。”
“她只去世了兩年多而已，而你和季律師來往了八年。你從什麼時候開始，在心裡判了你妻子死刑，讓她提前安息了？”
“別這麼說……”
“那我該怎麼說？我的確受了傷害，可是你好象忽略了，在這件事裡受傷害最大的那個人是我媽媽。”
“小苒，成年人之間的事，我很難跟你講清楚。不過，我曾經跟你媽媽商量過離婚。”
任苒哆嗦了一下：“真的嗎？什麼時候的事？”
“你11歲的時候。”
“就是七年前嘍，那時候你也玩了一年婚外qíng了，”她努力回憶著，可是除了母親突然被確診為癌症，打亂了她家生活以外，充斥於她腦海的全是祥和安寧的日子，她沒有覺察到家裡氣氛有什麼不同。她短促地冷笑一聲，“而且，既然你們並沒有離婚，那你跟別的女人還是不折不扣的苟且，長時間的偷qíng，沒什麼可開脫的。”
這個斬釘截鐵的指控讓任世晏啞口無言。
“是呀，成年人之間的事，我不理解。我也沒法去問我媽媽了，為什麼她不答應離婚，而是咽下這個恥rǔ？為什麼她不讓我分擔？”
“知道她生病後，我再沒提過離婚。你媽媽不告訴你，是為你好。”
“那是當然。”任苒咬著牙，壓制住滿心的酸澀，“其實我也有問題想問你，你能坦白告訴我嗎？”
“我盡力對你坦白，不管你願不願意原諒我。”
“你愛媽媽嗎？”
任世晏發現，坦白遠比他想像的要困難，他一下不知道說什麼好了。
“媽媽以前告訴過我，你們也是由同學到戀愛才結婚的。或許你不像媽媽愛你那樣愛她，可我知道媽媽愛你，很小的時候我就知道這一點了。她能從外面傳來的腳步聲里聽出上樓的那個人是不是你，甚至躺在醫院病房裡，外面走廊上那麼嘈雜，她也沒弄錯過，我試過，我完全分辨不出來。如果這都不是愛，那我就真的不知道什麼是愛了。”
任世晏咬緊了牙，痛苦地扭開臉，然而任苒不打算放過他，眼睛一瞬不瞬地看著他，繼續說下去：“如果你們像祁伯伯、趙阿姨那樣相處得冷漠，動不動吵架，我也許多少能理解一點兒，畢竟沒有感qíng綁在一起，大概是件很可怕的事qíng。可是我使勁回憶，根本記不起你們有過爭執。”
“我和你媽媽達成了共識，不在你面前吵架。”
“那麼背著我還是吵過嗎？”
任世晏搖搖頭：“我們有過……jiāo談，但算不上爭吵。”
任苒失神地看向書桌上放在一幀方菲的照片，她特意選了媽媽病qíng加重前拍的一張側面相，照片上的女子看著遠方，神態溫婉寧靜。
“爸爸，媽媽生了四年病，你照顧她看上去也很盡心盡力，從來不抱怨，連護士都誇你是模範丈夫優秀男人。你當然不會是為了得到別人誇獎這樣做，對不對？你們應該是感qíng很好的，這一點，我沒理解錯吧。”
“我和你媽媽之間當然是有感qíng的。”
“那你為什麼你要背叛她？”
任世晏發現，面對女兒明亮得沒有雜質的眼睛，坦白是一件艱難的事qíng，他微微苦笑了：“小苒，你以後就會知道，感qíng非常複雜，我沒法給你想要的答案。”
“那我和你，大概就再沒什麼好說的了。”
任苒蹲下去，重新收拾著箱子。
“小苒，這個暑假我要去北京參加學術研討，還要跟編輯確定我一本書的最後定稿，你回老家後，就住阿駿家吧，不要一個人回家住，不方便，等我工作完成了，也會回去一趟的。”