說來是意料之外，卻也是qíng理之中。太子妃華昀凰身為南朝長公主，身份殊異，且不說此番平叛之功，僅憑她身後八百里殷川封邑和南朝的依恃，便無人敢輕視。她的去留，輕則左右宮闈，重則牽動時局。
更何況，華昀凰還是一個美人，艷重天下的美人。
晉王風流，亦是聞名於世。
饒是宮禁森嚴，晉王將續娶太子妃的傳言仍不脛而走，震動朝野。
兄長若死，其弟可以續娶寡嫂；父親死了，兒子也可納下他其餘的姬妾——這是昔日先祖遊牧遺風。自北齊立國，推行漢制，漸與中原風化相融合。數百年前遊牧部族的婚娶遺風，即便在民間也鮮少推行，更遑論天家。
然而新帝鐵腕，若執意遵照祖宗遺法，那也是無可非議，亦無人敢非議。只除了誠王，數番為太子妃去留與新帝相爭，雖未曾明言續娶，卻斷然反對華氏以太子妃之名留居東宮。其餘覬覦后座的世家重臣，也紛紛附議誠王，請降華氏為建王妃。
北朝民風不同南朝，民間女子並不約束於閨閣之中，常親自cao持，為一家主母。庶民尚且如此，天家宮闈更是女傑輩出，自文昭皇后與高祖開國以來，歷代皇后地位尊崇，外戚大權在握。每有幼主繼位，母后臨朝，外戚之爭在所難免。
如今新帝還未登基，立後之爭已經波及朝堂。僵持數日之間，卻有一人力排眾議，直言贊同新帝續娶南朝長公主，以固邦國姻睦，以息外戚黨爭。此言一出，道破禮制之諫的冠冕堂皇，直指眾家爭奪後位的野心。這個敢於獨挑群臣，不畏樹敵之人，並非別人，卻是朝廷肱股、兩朝砥柱、連先皇也不得不敬他三分的宰相於廷甫。
于氏一門先後出了四位賢相，百年間名重天下。
宰相於廷甫為人剛直不阿，忠於皇室，往日在朝中力壓駱後一黨，深得先皇倚重。宮變之日他隨太子還京，途中勞累，舊疾發作，甫一抵京便病倒在家中。卻不料因此躲過大劫，未隨太子被困宮中，得以保全xing命。
他的長孫女正值妙齡，若有心謀取後位，只怕難有與之匹敵的對手。然而於廷甫進諫新帝，直言不諱稱，外戚之爭為禍甚烈，與其引得門閥傾軋，不若依照先祖遺風，與南朝續修姻盟，從此約束後宮權柄，革除舊弊，興盛世安平。
翌日，頒太后懿旨，廢去太子妃華昀凰妃號，以護駕之功封燕國夫人。
至此華昀凰既不是太子妃也不是建王妃，從名分上已不再是皇家婦。而新帝仍許她居留宮中，也無人再有非議——燕國夫人不過是個暫時的幌子，冊後是早晚的事。
嘩一聲水響，一尾紋鰭錦鯉攪動水面，翻起漣漪陣陣。
入冬以來天寒，為怕魚兒凍壞，那半人高的青瓷千蓮盆池已移到廊下避風處，用褥席厚厚裹了禦寒。連日和暖，想來不會再回寒，宮人便趁著午後將盆池移到向陽處，除去了外邊的褥席。那青瓷碧釉的盆池繪有千朵蓮花，經日色映照，分外雅致。
不過月余工夫，雲退霧散，歲時轉暖，已是chūn日晴好。
先皇大喪已過，新帝登基在即，六宮上下整飭有序，各處皆忙著除舊布新。
但凡能換的都換下了，能除也除去了，一磚一木不留半點舊污陳垢，蟠龍翔鸞的宮壁玉階上，再也看不出鮮血流淌過的痕跡。九重天是吉祥天，萬民有幸，舉國同慶。
中宮來儀殿暖閣卻冷清了下來。
廢后駱氏素喜珍禽，在暖閣旁修造了百鳥苑，取百鳥朝鳳之意。宮亂之時，籠中百鳥珍禽死的死，逃的逃，餘下的也被燕國夫人放了生。只餘下若gān巧奪天工的金絲籠子，襯著空dàngdàng的苑子……“來儀殿”上的朱匾也已摘下，換上了“朝陽殿”的新匾。
昔日“有鳳來儀”，今朝“鳳凰鳴矣，於彼高岡，梧桐生矣，於彼朝陽”。
只有兩隻養錦鯉的盆池還留在原處，只因燕國夫人喜歡那幾尾錦鯉，內侍便誠惶誠恐地照料著，不敢擅動分毫。
今日燕國夫人來時只帶了三兩侍從，各處看了整飭布置的進展，便踱至暖閣閒看花樹魚鳥。
值守內侍見燕國夫人饒有興味地賞玩著盆池中錦鯉，忙取了魚餌來，逗得魚兒歡游。
昀凰俯身看去，見水色清澈，粼粼生光。盆池底下鋪了雪白細沙，各色彩石與琉璃珠子被日光映she，幻出斑斕色彩。若不細看，誰也察覺不到那半掩在細沙中的一方白石，其質似玉而不透，毫不起眼地沉在水中，連一絲光澤也無。
掘地三尺也尋不見的先帝秘璽，誰能想到就在眼皮底下。
捨命忍rǔ，甘冒奇險，便換來這樣一個小小物件。
惠太妃忍rǔ偷生、以命守護那一方國璽，先皇苦心密藏、至死才肯託付的小小秘璽——是死物，也是活物；是至寶，也是禍患。
俯視那日光下水波動dàng，昀凰眯了眯眼，唇角半挑，似笑似諷。
皇權究竟是什麼呢，一旦空落便連支細簪也不如，細簪尚能殺人，空落的皇權卻只是御榻上兩下徒然的掙扎；若為有心人所握，哪怕是一行字一方印，亦能化身無上權威，令天下緘口，群臣俯首。
攥在手裡的那一刻，便已知道，絕不會再jiāo出。為此寧願手染猩紅，奪人xing命於傾俄——往後立身存命的退路，就在這方寸印璽。誰負我，誰棄我，都不足懼。有了此物，無需上天入地，只求一方安穩天地，進退由我。
“終有一日，你亦似我。”
駱後最後的話，連同那dòng穿肺腑的眼神，似斧鑿心底。
商妤匆匆穿過暖閣連廊，走得極快，驀然抬眸見昀凰獨自佇立庭中，衣袂凌風飛揚，身姿孑然。她忙放緩腳步，悄然走近身後，裙袂綾羅窸窸窣窣之聲，卻在冷清的殿閣中格外清晰。昀凰並未回首，仍靜靜望了宮牆之上的流雲碧空出神。
“原來公主在這裡，叫奴婢好找。”商妤朗聲笑著，神色透出輕鬆喜氣，“明日便是登基大殿，宮中諸事就緒，公主也檢視過好幾遍了，還不放心麼。”昀凰笑而不語，默然望了南方天際，良久才緩緩道，“登基大典，君臨天下，不知是怎樣光景，想來他是極欣慰的。”
商妤怔了一刻才明白她所謂的“他”是誰。
“當日沒能親見，明日定要好好瞧瞧。”昀凰微笑轉身，容色淡淡無波。商妤蹙眉看了左右，低聲道，“請恕奴婢冒犯，往後這些話……公主萬萬莫再提了。”
昀凰看向她，語聲輕微，“在你跟前也不可提麼？”
只一剎，在她臉上掠過孩童般楚楚無依神色，只在親人跟前才有的脆弱，眼裡無望的期盼並非奢望，只為些許慰藉。商妤咬了唇，qiáng壓心中不忍，硬聲道，“不可，公主對自己也不可提！”兩人相視，冷暖相知，商妤滿心的酸楚驟然湧上鼻端。然而昀凰卻一笑轉了神色，似乎方才的悲戚全是假，“你尋我何事？”