我轉頭看向遠出席地坐倒休息的士兵，有人還在忙碌於餵馬……我乘了車駕尚覺勞累，更何況是他們。我低嘆了聲，“兵士們實在辛苦，與其多趕這點路，不如讓大家再多休息一會兒。”
宋懷恩毫不退讓，“我等奉命護送王妃，只求王妃平安送抵琅玡，不敢言苦。”
我啞然失笑，這人實在固執得有趣，便也不再與他爭執，“好吧，我們啟程。”
此時暮色漸深，湖上起了風，掠過野外高低密林，簌簌有聲。
玉秀忙將一件雀翎深絨披風披到我肩頭。
宋懷恩一直緘默跟在我們身後，此時卻開口道，“夜涼露重，望王妃珍重。”
我驀然駐足，心中微微一動。
借著暮色中最後一抹光亮，我側頭向他看去，這年輕的將軍清瘦挺拔，英氣之中不乏溫文，一向令我有親切之感。在寧朔時，曾與他有匆匆數面之緣，這幾日忙於趕路，也未仔細瞧過他面目。此時細看之下，只覺他眉目俊朗，竟有似曾相識之感。
尤其令我詫異的，是他方才那句話，竟似在哪裡聽過。
見我駐足看他，宋懷恩臉色越發緊繃，緘默低頭，如臨大敵一般。
我揚眉一笑，曼聲道，“宋將軍很是面善？”
他霍然抬頭，目光灼灼直望向我。這眼神從我記憶中一掠而過，仿佛很久以前，也有人這般灼灼凝望過我……
“是你？”我脫口道，“大婚那夜，闖了我dòng房的那人，竟是你？”
宋懷恩雙頰騰的紅了，眼中生出異樣光采，張口似要說什麼，卻又頓住。
玉秀莫名所以地望住我們，我不由大笑出聲，“原來是你！”
他低下頭去，默然片刻，終於紅著臉微笑，“正是屬下，當日唐突王妃，萬望恕罪。”
我一時感慨萬端，思緒飄回那個改變我一生的夜晚……dòng房門口，那個年輕氣盛，目中無人的年輕將領被我劈面呵斥，跪地不敢抬頭。那時大約是恨極了蕭綦，也不問qíng由，就遷怒於他的屬下。想不到今日重遇故人，又勾起前qíng舊事。
“當日是我言辭失禮，錯怪了將軍。”我側首一笑，再看這沉默嚴肅的年輕將軍，頓覺親切了許多。他卻越發侷促了，不敢抬頭看我，“王妃言重，屬下愧不敢當。”
玉秀突然掩口而笑，這一笑，叫宋懷恩耳根都紅透。
倒還是個靦腆的年輕人呢，在軍中待得久了，遇上女眷越發不善言辭。
我掩了笑意，正色道，“算來王爺已經領軍南下了，不知眼下到了哪裡。謇寧王的前鋒只怕已提早過了滄水，也不知礎州還能堅守多久……”
宋懷恩沉吟道，“王爺舉兵南下的消息，已經通告北境六鎮。北境遠離中原，飽守戰亂之苦，這些年仰賴王爺守疆衛國，百姓才得安居。北方六鎮對王爺敬若神明，擁戴之心遠勝朝廷。此番王爺舉兵，各州郡守將無不歸附，各地大開城門，備齊糧糙恭候大軍到來。一旦過了暉州，順利渡河，以王爺行軍之神速，必定能搶在謇寧王之前，抵達臨梁關下。”
我微笑頷首，“暉州刺史吳謙是我父親門生，有他全力襄助，大軍渡河應是易如反掌。”
抵達暉州城外已是夜深時分。
宋懷恩已事先遣人通報了暉州刺史，此時雖已入夜，城頭卻是燈火通明，吳謙率了暉州大小官員，儀仗隆重的出城迎侯，一路恭謙倍至，將我們迎入城內。
我靜靜端坐車中，從簾隙里所見，熟悉的風物人qíng，入目依然親切。只是此時的我，卻不復從前淡泊頹散的心緒，那些踏歌賞青，杏花醇酒的日子，已經褪色。我想起錦兒，不知道她此時身在何處，也不知行館換作了怎樣光景。院中的海棠，可還有人記得照看……
車駕入城，卻未進入城中街市，反而徑直出官道去了城西，眼前依稀是去驛館的路。
我略覺詫異，令車駕停下，喚來吳謙詢問，“為何不往城中去？”
吳謙忙躬身笑道，“眾將士一路辛苦，下官在驛館設下酒肴，待宋將軍與各位將士先行安頓，下官自當親自護送王妃返回行館……從城西往行館，路途也更近些。”
宋懷恩立時蹙眉道，“王妃所在之處，末將務必相隨，不敢稍離半步。”
吳謙陪笑道，“將軍有所不知，城郊行館乃王妃舊居，只怕旁人不便叨擾。”
他這話，暗示宋懷恩若隨我同往行館，於禮不合，果然令宋懷恩一僵。
以吳謙素來之謙卑順從，今日竟一再堅持，甚至出言頂撞我身邊之人。
我心下越發詫異，側眸淡淡看他，不動聲色道，“承蒙吳大人盛意，本宮也正想邀大人與宋將軍同往行館，嘗嘗窖藏的佳釀。”
“多謝王妃盛qíng！”吳謙連連欠身，笑得頜下長須顫抖，越發謙恭，“只是這隨行侍衛，難免人多喧雜……若是擾了王妃清淨，下官怎麼向王爺jiāo代。”
他一再堅持，言下之意似乎定要將我與隨行侍衛分開，我暗自一凜，轉眸看向宋懷恩。
卻見宋懷恩按劍而笑，不著痕跡地與我眼神jiāo錯，朗聲道，“吳大人說笑了，王妃只是體恤弟兄們辛苦，設宴與眾同樂，至於怎麼安頓，稍後自然客隨主便。”
“只是……”吳謙躊躇，“驛館中已經備好了酒肴……”