“李提刑，你沒看到主子那副失魂落魄的模樣不知道，奴才卻是親眼看著，親耳聽著，奴才這心裡難受哪。”
素珍心頭大震，明明那天已有幾分料到，如今得到證實，心房還是仿佛忽而教人狠力一捏，直喘不過氣來。
明炎初抬手抹了抹眼睛，“所以，他才不敢去見你，怕一見之下，就忍不住問你還肯不肯和他一起，他認為自己若真開了這個口，便是對你的一種褻瀆，所以，他qíng願自己qiáng忍著，天知道那幾天裡他多想你開口叫他過去，如此，他便有藉口去看你。”
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“每天夜裡，他照料完阿蘿姑娘起居，會給她吃上一劑舒眠之藥，便是怕你夜半找他，可他始終沒有等到。”
“後來，你堅持離開，他要你多給他三天時間，卻是因為此前我等在刺客口中根本問不出什麼，他怕你出去有危險，未及傷好便瘋了般開始提審刺客，同時，讓七爺九爺親自在外安排人手保護你。”
素珍雙手掩在鼻翼兩側，“既然希望我開口，那為何當我開口的時候他卻不肯見？他實是已然開始疏遠我不是嗎？”
明炎初又是一聲苦笑，“會下那道聖旨，是因為他已動了將真將你囚在宮中的念頭。他想念你想的緊了，說不想再顧你意願，將你qiáng冊為妃，如此你便永遠留在宮裡陪他。”
“可後來，他再一次阻止了自己。但他不得不下旨不再見你，因為只要見到你，他定忍不住將你qiáng行留下。”
“本來，他是帝王至尊，將你二位都納為嬪妃又有何不妥？可他卻只打算在你們之中選出一位。於是，他決定，在做出選擇前，不再見你。如是，日後若選了阿蘿姑娘，趁早斷了你心你也好早解脫，若和你一起，這段時間，便算是補償阿蘿姑娘。”
“他本便傷的不輕，卻仍堅持上朝理政，忙完朝事接著照顧阿蘿姑娘，卻又夜不能寐，縱是鐵打的身體也支撐不住啊，不過是瞞了群臣和太后罷了。”
“他身體已是qiáng弩之末，不料今兒竟在御花園看到你，他一不小心打了你，可阿蘿姑娘面前，他還是忍住沒有看你，他自覺虧那個他同樣深愛的姑娘太多，後來，權非同來了，把你帶走，他qiáng撐著回宮後便倒下了，餵了湯藥仍是高燒不退，太醫說此乃心中急火所致，須得對症下藥，他喚了半宿阿蘿姑娘，又喚了半宿你的名字。”
明炎初說到此處，復又跪下來，青龍和白虎也跪上前來，哀求地看著素珍。
“李提刑，奴才今晚說的太多了，但無論如何，請你一定要進宮看看主上，他愛你不比阿蘿姑娘少啊……”
“好了，別說了，我這就隨你們回去。”
“我等謝過李提刑大恩！”
淚水從蓋罩在眼上雙手的fèng隙里洶湧而出，怎麼擦也擦不gān淨，素珍猛吸口氣，也不再打理，飛快從妝奩里拿出一根髮簪，把頭髮簪了，便隨三人匆匆出門，一頭扎進這烏天黑雨之中。
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進宮後必須步行穿過各道迂迴，漫天大雨，饒是三人撐傘護著素珍，到得連玉寢殿門口，素珍也已全身濕透，整個從水裡撈出來似的。
明炎初正要引素珍進去，素珍止住他，低道：“能讓雙城先出來一下嗎？都在裡間彼此相對難受，我就進去一下，回頭便走——”
明炎初尚未回答，旁邊白虎道：“主上早有幾分料到自己的qíng況，怕夢囈喚出你的名字阿蘿姑娘會傷心，只說晚間要和嚴相商量些急務，先送了回原來的寢殿。阿蘿姑娘是個識大體的，怕誤了朝政，晚上不曾過來。”
她話口方落，但見青龍和明炎初臉色難看，她立刻意識到自己說了什麼，有些僵硬地看著素珍。
“難得他如此為阿蘿著想。你這姑娘，我真不知是該謝你坦白還是痛恨你老讓老子糟心好。”素珍倒也不惱，搖頭笑笑，推開了屋門。
白虎咬了咬唇，幾人輕聲隨入，屋中，玄武領著兩名女官過來與朝素珍見禮，素珍忘回，一雙眼睛凝在前方丈開處。
那裡明huáng帳子高懸，chuáng頭側案放了些器具，甘冽苦澀的藥湯氣味瀰漫在空中，九龍榻上，男子沙啞著聲音喚著什麼，左右翻動，手在半空虛抓，明明是病體，卻看的出手上力道極大，看去甚是可怕。
☆、328.330
她緩緩走過去，只見榻上的他薄唇修眉、鼻樑挺直，形容仍舊清俊華貴，但雙眉緊鎖、兩頰暈紅，眼底卻是青白一片，不斷閉闔的唇已燒起泡泡，半舉著的兩手，手背上青筋凸出，顯得有些猙獰。
她輕輕坐下，伸手過去握住他手，滾燙的溫度立時從他掌心傳來。
她低頭湊到他唇上，卻只聽得模糊一片。
她扯了下嘴角，低聲問，“明炎初說，你喚了半宿她的名字，還有我的，告訴我你是怎麼喚的？阿蘿、親愛的、寶貝兒、李懷素、白眼láng，死狗頭……”
睡夢中的他，並無回答她，但不知夢到什麼，他蒼白的唇微微揚起，雙手也在她掌心中安靜下來，她仿佛被什麼擊中。
不是不氣恨，心還是突突的疼——她側身看向明炎初等人，“還需要我做些什麼嗎？”
明炎初眼中透出絲喜悅，迅速壓低聲音回道：“果然湊效，謝過李提刑了，主子方才服了藥，請這般守著他便好。殮”
素珍點點頭，又見青龍等目光頗復地緊盯著她，她不願被這樣看著，想讓他們先出去，轉念一想，沒有開這個口。
她站起來想替他掖好被子，目光突被他頸側一物吸引。
盯著那物事瞧了半晌，她覺得仿佛過了一輩子。想了許多許多。
心裡有個念頭，模模糊糊，稍觸便驚。