她說著，笑意也慢慢崩坍，有什麼從眼裡啪啪掉到地上，密密麻麻。
素珍知道。
素珍怎會不知道？就在方才被無qíng解xué喚醒過來的時候，就聽鐵手說了！
她昨日把他們三個叫住，提出用自己來換小周。
三人當即反對，這她跟李兆廷是堂兄妹，怎麼能夠……
她卻搖頭，告訴他們，她實非孝安親生。
原來，隱在桑湛部族裡的孝安自連玉和霍長安戰死後身體便大不如前，看著自己最後一個兒女也必須在谷中危險潛居，過著暗無天日、隨時斃命的日子，她心如刀割，一下病倒了。紅姑無法之下，把當年秘密告訴了她，這公主其實並非金枝玉葉，實是當年民間窮戶不要的女娃，若孝安不舍，倒不如將其放到民間。她並非真正皇族，不需背負皇族的責任。孝安聽聞，一夕老去，也一夕好了起來，在連捷二人九死一生回來、朝廷貼出皇榜將連霍屍首遊街示眾後，終做出決定，將她趕了出谷。
“當年，馮素珍從民間走到朝廷、後宮，你如今從皇宮回到民間，馮素珍能好好活下來，孩子，你也一定可以。是……母后對不起你。”
那晚，孝安背對她而立，啞著聲音這樣對她說。
“母后，讓我留在你身邊！你沒有對不起我，是女兒承了你的養育之恩，你就讓我留在你身邊吧。莫要嫌我身世。”
她不肯走，哭得幾乎背過氣去。
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孝安卻決絕的始終沒有回頭。
她後來明白，她必須離開。這樣，孝安才能放心。這位曾叱吒後宮的太后明白，他們的藏身之地，只怕早晚為朝廷查出來。她不想她跟著他們陪葬。
當年，她的駙馬既能大隱於朝，今日她必可小隱於市。
於是，再不舍，她還是背著行囊走了。孝安讓紅姑隨她離開，她卻在半路設法撇下紅姑，留信讓紅姑回去照拂母親。
她不能把母后身邊這個唯一的忠僕也帶走。
她再次回到了上京。
她是從兩位兄長嘴裡聽說了素珍的消息不錯，但她騙了所有人，不是孝安讓她來拜祭連玉和尋找魏無煙的。
素珍曾給連捷等人幾枚錦囊，其中之一言明，不論京中發生任何事qíng，皇族的人都決不能回來，因為必有陷阱等著。
是以，哪怕連玉的屍體遭到侮rǔ，谷中所有人悲慟yù絕，但都死守其中，在復興有望前，不再輕易出世。
她會回來，是因為，她在這世上也沒別的朋友，她思念素珍思念得緊，也放不下那往日比親生還要親近的兄長，她想來見他們最後一面，再回民間。若能找到魏無煙就更好。
又也許，心底深處，其實還隱隱存了個念想，她還想見見那個，她深愛著、卻其實厭她之極的男子。
昨日，當看到無qíng和小周在湖邊的qíng景，她心裡便做了決定。
她要替母親和連家贖罪，要讓他們圓滿。
“小周的臉是個潛在的危險。還有，你們也希望，你們的老大和他愛著的姑娘好好的，是不是？”在她跟鐵手幾人解釋了她的來歷後，開始極力反對的他們被她打動了。
人，畢竟都是有私心的，親疏遠近。
得到他們的配合，後面事qíng就變得簡單。她仍舊依約將素珍帶到林間，幾人在後將素珍放倒後，便轉折到湖畔。帳中小周根本不曾想到他們會來，防不勝防之下，被鐵手和阿青點了睡xué。走前，她從小周身上搜出解藥，點燃薰香，換上素珍的衣服躺下，默默想像素珍平日qíng態和聲音，而後揮滅了燭火……
後來，她聽到沉沉的腳步聲，在桌上翻尋的聲音，嗅到了濃厚的酒味。
“莫要點燭，我怕我會後悔。但過了今晚，我希望我兩個從此好好……”
李兆廷捻燭的手停住，走了過來……在那番痛苦凌亂之中，她隱隱聽到打鬥之聲從外面傳來，李兆廷yù起來查看，她顫抖著手，把他拉住……
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☆、530
連欣不敢再想，側身拿過阿青手上早已準備好的衣服，走到林中更深的地方……未幾折回，把手上衣物塞到素珍手上，“換上。”
素珍心中悲愴得無以為繼她一咬牙用力握了握她的手，隨之也走了進去，末了出來，卻不敢再看她頦。
方才甫得悉事qíng的時候，她毫不留qíng地狠踢鐵手和阿青。他們怎麼就不明白，若到最後無計可施，哪怕賠上她和小蓮子的命，她也絕不允連欣或是小周這樣做！可如今她能做的卻只有絕不能露餡……
“連欣，等我回來。”她低聲說著，攜無名匆匆離開。
她走後林中氣氛變得猶為詭異，每個人的輪廓在林中昏暗的光線里顯得模糊不清夥。
“對不住。”
鐵手和阿青低啞的聲音，終於先打破這份沉默，但隨之而來，是更為窒悶的古怪氣氛。連欣張口想回，卻發不出聲音，最後只是搖了搖頭。
不知過了多久，她終於顫抖著緩緩看向另外二人。
小周雙眉深蹙，眸中都是苦澀和複雜。無qíng的臉隱在黑暗之中，卻有絲看不分明。
她牙關幾戰，終找回聲音，“無qíng，是我家對不住你家，但你率軍破城，如今我家如斯境地，你也算報了一半的仇，這次我也……也算幫了素素，你能不能別再恨我母親？別再找她報仇，就和朱雀好好的……好好的在一起？”