建業門外千步廊上，群臣中有逕自回歸辦公衙署者，也有小聚一處抒發心中感惑者。
“今日早朝，皇上似乎很不給魏相面子呢。”工部尚書陳齊道。
“同感。”太常寺卿趙闔附議，“往時的朝上，皇上從不曾將魏相的話中途打斷，今兒個卻破了這個例。而且諸位有無發現，適才皇上布置應急署時，竟將魏相放在了司相之後，這可是前所未有。”
禮部侍郎謝鳴歧道：“雖然天威難測，但在下想猜測魏相必定是有哪一處觸怒了皇上……”
工部尚書陳齊掩口輕咳，道：“近來天氣炎熱，各位還是早回衙署，辦好今日的差事罷。告辭。”
他們後方，魏相被前呼後擁而來，三五小眾各自散去。
只是，匆匆趕路的諸位大人們並不曉得他們所忌憚的魏相尚未走到此處，便被王順傳諭至明元殿御書房見駕。
御書房內，胥允執、司勤學先一步到達，但也是先他一步陪天子聆聽太后垂訓。
慎太后抬眸正見魏藉，目色陡厲，道：“哀家聽說魏相勸皇上封鎖尚寧城，可有此事？”
魏藉跪禮，道：“稟太后，這場夏疫來勢委實兇猛，微臣僅為防微杜漸。”
“再如何防微杜漸也不可罔顧恁多條人命，更莫說尚寧城乃我大燕皇朝陪都，先皇每年的夏時都在行宮度過，你將那樣的地方封了，哀家之後要到哪裡去尋先皇泛舟的湖？午憩的亭？你又想史書如何記載皇上的千古功績？”
“微臣知罪，是微臣思慮不周，望太后恕罪。”
“行了。”慎太后顏色稍緩，“湊巧趕在這邊，說兩句罷了，哪裡就治罪了？平身罷。說到底，這是前朝的政事，兩位愛卿多多cao持著就是。唯獨年兒和光兒，哀家一定把她們帶回天都。皇帝前時說要考慮，考慮得如何？”
魏藉平了身形，笑道：“不知太后口中的兩位，是何方貴人？”
“還不就是薄家的那兩個孩子。”
魏藉恭聲道：“原來是皇后與明親王妃。”
慎太后瞥一眼兩個兒子，問：“魏愛卿怎麼想？”
“中宮長年無主，實不利社稷安寧，早日迎接皇后回宮乃利國利民之事。然而如今尚寧城內夏疫正肆，不宜大興儀仗，待夏過疫滅再迎皇后回宮不遲。”
慎太后面染薄慍：“哀家看出來了，你們君臣都是在與哀家打花槍！前朝的事，哀家這個婦人不想問也不該問，但後宮的事是哀家做主，哀家明日便下旨赦她們回京，皇帝若不允，哀家便往尚寧城與年兒光兒共渡時艱。”
言罷，不等回應國，太后拂袖而去。
魏藉以眼角餘光覷向聖上。
兆惠帝走回案後歸座，道：“如此，便依太后之見，准許薄家姐妹回都。”
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“老爺為何不攔著皇上？”下朝回府，魏藉與夫人說起今日御書房經過，魏夫人大驚失色。
魏藉倒是一派平和：“為何要攔？”
“還不是為了咱們的女兒？女兒如今在宮裡要風得風，要雨得雨，是皇上跟前最受寵的娘娘，差得不就是那個名存實亡的中宮之位？如果那姓薄的人回來了，咱們女兒的前程豈不誤了？”
“她回來又如何？”魏藉哂笑，走到庭前一株植根白玉花盆內的盛艷牡丹前，“牡丹為百花之王，而此品名曰‘魏紫’，是牡丹中的花後，我魏藉的女兒傾國傾城，國色無雙，好比此花，豈是那些個凡花俗糙能夠企及的？”
魏夫人搖頭：“那可是薄家的女兒……”丈夫she來眼芒如刺，她瑟縮吞聲。
“今日在御書房，皇上答覆太后時，稱其‘薄家姐妹’，這足以說明皇上心中已不視薄年為後。”後宮裡恁多朝中重臣的女兒都不能獲得帝寵，一個死囚之女又能掀起多大的風làng？薄相，你若在天有靈，不妨保佑你的女兒莫要太快消亡。你還要看著，你的女兒是如何向我的女兒伏首屈膝。
第九章[本章字數：2245時間：2013-03-2723:21:53.0]
尚寧行宮。
行宮發現感染者後，將冷宮劃成了隔離區，所有感染者均抬進這處，御醫到來前，司藥司幾個稍通醫術的宮女輪流值守。
行宮內侍省監王運站在門口，望著在院中煎熬藥湯的粗衣女子，眼神複雜，兩條腿幾經提試，硬是邁不過那道門檻。
早年，他與義兄王順都曾受過薄相的大恩，但在薄家傾垮過程中，他們兄弟卻不曾施過任何援手。久負大恩，心債難償，這三年他從未出現在薄家姐妹面前。
這座行宮裡曉得薄家姐妹存在的人寥寥無幾，禁苑前的侍衛與衣食的供給，全由他一人負責調派。他先前曾在紫晟宮當差，自然識得薄年，卻並不知薄光以小宮女阿彩的身份行走行宮各處，直到這場夏疫襲來。
“王公公最好莫要不帶面巾地站在那九，順風處最易吸染疫毒。”薄光打室內走出，迎頭瞅見了他，道。
王運施禮：“四小姐安好。”
“王公公客氣。”薄光扶了扶臉上的巾帕，“我們姐妹的臉都遮著，倘若京中的御醫到了，就說我們只是在家學過幾天醫術的打雜宮女就好。”
“其實京中的御醫已到了，老奴正是來向皇后……”
薄年端下爐上的藥罐，傾倒排列在爐旁小几上的空碗內，道：“此地沒有皇后。”