綺麗舊夢逝如塵煙，現今新夢無怨無歡。睡去也，jiāo與明日公斷。
第十章[本章字數：2293時間：2013-03-1612:40:04.0]
疑染夏疫，不宜赴都。
伍福全捎來王運簡訊札，其上寥寥八字，實實觸目驚心。
慎太后甩手將信札擲到地上，道：“這上面只說疑染夏疫，也不說個明白，不清不楚的，那個王運到了行宮後就不曉得怎麼為主子辦事了是不是？”
對於赦免薄家姐妹重返天都這件事，慎太后起初並沒有非此不可的堅定。但在皇帝面前幾次哭訴下來，戲假qíng真，某些被掩埋的昔日qíng感一點點滲透，及至接到這封信，方驀然頓悟，或許自己是最盼薄家女兒回來的，這後宮的奼紫嫣紅中，也只她們曾對自己真正承歡膝下。
寶憐俯身撿起：“事出緊急，王公公許不敢隱瞞，又惟恐誇張，也只得如此含糊其辭了罷？若太后仍屬意皇后回宮，最好的法子是派個真正關懷皇后姐妹生死的人到尚寧城走一遭。”
“不成不成。”慎太后截然否決，“哀家怎放心明親王前往疫區？”
“照奴婢看，司大人更合適。”
“司晗？”
“自然是那位司大人。”
“那是司相家的長子，哀家不放自己的兒子去，又怎能指派別人的兒子涉險？”
“太后不妨當面徵詢司大人自個兒的意願。如若司大人不能去，奴婢願替太后分憂。當然，司大人是最適合的，畢竟他以前最疼薄四小姐，又是朝中的高官，走動起來總是比奴婢來得有分量。“
慎太后沉吟道：“傳司晗晉見。”
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司晗應承得毫無遲疑，在康寧殿領了懿命，隨即趕往衛尉寺衙署簡作布置，回府打理行裝，當日騎馬上路。
太后對這個結果並不意外。司家長子至qíng至xing，當年為了保住薄家姐妹的xing命，跪在康寧殿外三天三夜，為她那幾個不忍殺妻的兒子在朝野中找足了藉口：太后慈悲，憐惜弱女無辜，從輕發落。說他是皇族與薄家間的緩衝劑，絲毫也不為過。
現在，緩衝劑再度上場。
司晗馬不停蹄，迫不及待，中途夜宿驛站仍欣欣然不能成眠，只盼曦色儘速染上天際，以快馬加鞭，早到尚寧。
翌晨，他牽馬走出驛站大門，一騎紅塵由他前進的方向由遠及近，轉眼到了近前，馬上人揚聲向驛站內道：“尚寧五百里快騎，拿水！”
“尚寧？”司晗撤下踩上鞍鐙的左足，“你是尚寧城來的？”
馬上信使接過驛使遞來的水斛飲了大半，方看了這鮮衣怒馬的美少年一眼，當是哪家出來閒遊的公子哥兒，不耐道：“五百里快騎不容耽擱，公務在身，無暇閒話。”
司晗取出腰牌：“衛尉寺卿司晗，奉命前往尚寧城公gān。”
“小的無禮。”信使下馬跪地，“小的無禮衝撞，望大人恕罪。”
“不知者不怪，本官不過是想向你打聽一下尚寧城的當前qíng形而已。”
“請大人吩咐。”
“你所攜乃尚寧城疫qíng日報？”
“小的每日駐守城外，將城內拋出的日報按時送往天都，不敢延誤。今日小的臨行前，還接了尚寧行宮的王公公送給衛尉寺司大人。”
“司大人？衛尉寺只有本官一個司大人。”
“這信豈不就是您的？”信使打懷中取了一封蠟泥封口的書信奉上。
這倒是巧得不能再巧的巧合。司晗忒覺好笑，但當以匕首割開封蠟後，信箋上的字符迅即將臉上笑容剝落，猝然僵立失語。
“司大人，小的公務在身，還須將疫qíng急報送往天都，就此……”
“你……叫什麼名字？”司晗力持鎮定，命驛站門前的守衛把信拿去重新封印。
“……小的huáng大勇。”
“huáng大勇，你拿著本官的腰牌，將這封信送到明親王府，務必由明親王本人簽收，過後你可憑腰牌到司府領十兩白銀。”
“小的遵命！”信使千恩萬謝，歡天喜地上馬疾馳，驅往天都。
司晗下站了良久，直到當頭烈陽炎炎，猶覺遍體寒透。
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七月初九，大燕皇朝開國欽定的“千叟日”，每逢當日，皇朝帝後攜手共宴舉國千叟，以慰諸多曾為皇朝立下汗馬功勞的賢能老者。
兆惠帝上位後，無論國事繁簡，每載例行不悖。今日，他也於閒安閣宴請各地聚集而來的故臣舊將，商相自然位列其中。
宴罷，兆惠帝留商相小談，君臣移往沁心齋陪太后賞蓮品茶。
“那邊雲池中的蓮花開得不及這邊的天池，卻因中間的兩三朵紅蓮多了幾分生機，商相以後得空，不妨多來宮中走動看看，皇帝年輕，也需要你的提點。”慎太后言笑殷殷。
商相推一把頜下長須，道：“老臣老了，皇上少年神武，又有諸多賢臣輔佐，何須老臣聒噪？”