“說是趁太后沒有發覺前趕緊著手……奴婢雖聽不明白是怎麼一回事，但事關太后，奴婢無論如何也不敢耽擱，惟有趁著這夜色來向太后稟報。”
“伍福全，重賞綴芩，把她悄沒聲息安安穩穩地送回德馨宮。”
到了這一步，慎太后反而回歸鎮定：薄家的三個女兒已經做好放手一搏的打算了麼？既然這樣，她何妨成全？
綴芩走不多時，寶憐匆匆進來，道：“太后，司藥司那邊有所發現。一個與阿翠同室而寢的宮女道，皇上召幸賢妃的當晚，阿翠曾說過奉賢妃之命前往明元殿獻藥，然後一去未返。”
“阿翠？”慎太后一怔，“就是薄光帶進宮裡安排在司藥司的那個婦人？”
寶憐點頭：“是，前幾日您還召見她問話，因她詞不達意，又醜陋笨拙，糙糙給打發走了。如今看來，竟是被她輕易給矇混了過去。”
慎太后冷笑：“原來連這麼個小角色也是薄光安cha進來的棋子麼？原來哀家從頭到尾錯估了這位薄家**的城府心機吶。”
“現在該如何是好？阿翠如今不知所蹤，在把她捉拿到案前，如何指證賢妃娘娘？”
慎太后揚唇：“哀家動她還需要證據麼？哀家多年容忍魏昭容囂張，是因為她那個掌握六部的父親；哀家姑且不理會皇后的背叛，是因她有個自謂清正一流的家門。薄光一介罪臣之女，認司相為父不過是其進宮為妃的台階，還指望著一心青史留名的司相為她出面說話？命禁軍在宮內搜索可疑人等，派人守在皇后宮外，就說哀家的懿旨，她今夜不得擅自離開寢宮。你們速作準備，擺駕德馨宮。”
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“太后駕到——”
薄光斜偎chuáng前，正執卷夜讀，聞聲淡哂：居然如此迫不及待，連半個夜晚也等不及，太后娘娘對她這個“兒媳”的容忍度堪堪為零呢。
她拿過散在chuáng畔的外袍，輕攏慢系，腳步才出帳幔，太后鳳駕已臨，遂淺淺一福：“臣妾見過太后，不知太后深夜駕臨，有何要事？”
室內軟底雲錦履，寢時寬適絲緞袍，素簪綰秀髮盡盤頭頂，不識脂粉的素顏剔透晶瑩，寬袖內的脂腕皓白如雪，舉身散發著玫瑰花浴後的芳香……這薄家女兒，處處彰顯盡享皇家優裕的華貴，越發令得慎太后萬丈怒火：“跪下！”
她怔了怔，仿佛沒有領會這聲厲叱的真諦，茫然以對。
“沒聽見哀家的話麼？”兩名小太監將外殿的紅木雕花圈椅搬來，慎太后扶柄正坐，面目凜然，“給哀家跪下！”
她逕自平了嬌軀，嫣然一笑：“臣妾又非太后的年紀，怎會聽不見太后的話呢？臣妾不跪，是因為不想跪。”
慎太后面色遽變：“你可知你這是在對誰說話？”
“我一直知道自己是在對太后說話。”她輕裘緩帶，步步蓮花，走到屏榻前，攏衣置身，姿態怡雅，“我想，一直不知道自己是在對誰說話的，是太后。”
撕破偽裝後的薄家**就是這個模樣麼？慎太后譏哂：“哀家的確不知道是在對誰說話，也不想知道。”揮擺衣袖，“來人，賢妃少不省事，你們幾個還不上前幫助賢妃娘娘給哀家見禮？”
“是。”四個膀寬腰圓的壯實嬤嬤自慎太后身後閃出，帶著這個後宮內人所共知的威懾，緩緩走來。
“賢妃娘娘……”寶憐心生不忍，“您是個聰明人，還是快點跪下向太后請罪罷？何必自取其rǔ？”
她欠首：“寶憐姑姑也是個聰明人，該懂得不管是如何的長袖善舞，想在這個宮廷里四處討好是斷無可能，您對薄光的善意到此為止足矣。”
慎太后淡睨寶憐一眼，道：“既然賢妃如此剛烈，你們還不快著行事，成全她麼？”
四個嬤嬤疾身疾步，四雙手臂分配有序，各向穩坐屏榻上的美人的髮髻、後頸、雙肩壓bī過去，然後——
“嗵”“嗵”聲大作，四具壯碩的軀體仰面倒在了寢殿織錦地毯上，在這樣的深夜裡，響聲加上那幾聲慘叫，分外驚人。
一身黑色夜行裝的薄時放下抬起的纖纖秀足，撣了撣袖角，道：“說起來，太后娘娘玩了幾十年，還是脫不開這幾招幾式，不知這麼多年的日積月累，幾個嬤嬤手裡落下過多少條人命？”
慎太后盯著這個不知打哪裡冒出的薄家三女：“你竟然仍然呆在德馨宮裡？當真把這座紫晟宮當成你這位幼妹的天下了麼？”
薄時笑靨如花：“這座紫晟宮是誰的天下無關緊要，只要不是你的，我便高興。”
慎太后不怒反笑：“哀家一直在想，你怎麼會那麼輕易就放棄了德親王妃的寶座，原來是在暗處助你的幼妹成事？”
“聽太后娘娘的語氣，那個德親王妃的位子是如何了得不成？”薄時咯咯嬌笑，“不瞞太后，我離開，是因為想看沉浸在溫柔鄉里的德親王突然被打了一記耳光潑了一盆冷水的可笑模樣，比及當初給他的那一劍，這種方式更能我紓解心中的仇恨，雖然只是暫時。”
慎太后神色一冷：“你給過德親王一劍？”
薄時坦dàng頷首：“原來到了今日，德親王也沒有告訴你麼？”
慎太后不以為忤，搖首嘖嘆：“你給過懷恭一劍，且瘋瘋顛顛了恁久，他沒有記恨，沒有嫌棄，痴痴尋你三年，把德親王正妃的位子為你留著，你歸來先騙後逃，非但沒有一絲感恩，反恩將仇報。薄家的人，果然皆是薄qíng寡義的無恥之流，薄呈衍教出了三個好女兒呢。”
“你——”薄時柳眉一橫，才yù發作，被幼妹扯了扯袖角。她當即悟到自己竟被這隻老婦輕巧激怒，稱了其意，不由大惱，抬起纖足給橫躺地上的四位嬤嬤一人一腳：“下賤東西！天生的奴才胚子！這時知道叫痛了？你們害死那一條條人命時可想過自己也有被踩在腳底的一日？”
慎太后容色一變。
“太后何必盛讚家父，您不也教出了三個好兒子麼？”薄光笑意款款，“這三個人當是太后今生最大的成就罷？不知道當您親眼看著您最引以為傲的成就毀於一旦時，是何滋味？”