“也不能怪四弟。”皇逖搖搖頭，“當年之事，換作你我亦只能如此，畢竟是他對不起人家。”
寧靜遠頓了片刻，抬手撫了撫身旁的駿馬，才道：“這些年，你我兄弟皆娶妻生子，唯四弟孑然一身，想來那亦是緣由。”
皇逖沒有出聲，又沉默了片刻，才轉頭看向他：“你我便只能如此無能為力地看著？”這個弟弟一直是最聰明的，永遠有層出不窮的奇謀異策。
被皇逖那隱含期望的目光一看，寧靜遠無奈搖頭：“二哥，若有法子，我何必等到今天。這世上，有許許多多的事可以用計謀用手段解決，但唯一不可改變的便是人之心意，那取決於人之本心。所以……二哥，無論是你為了四弟，還是真的中意顧雲淵，那念頭都得打消。”他看著皇逖，神色難得地嚴肅認真，“謀國者不分君子小人，但治國需得君子直臣。顧雲淵是君子，是人才，萬不可將他捲入其中，那只會毀了他。”
“我知道。”皇逖點頭，“只是啊……”
後面的話他卻沒有繼續說下去，但寧靜遠自是明白，他輕輕嘆一口氣，惆悵無比：“我們只能希望，過些年，他們各自都淡了心思，那時自然就無所顧忌了。”他頓了頓，又輕聲道：“又或者就這樣過下去，至少我們八人是在一起的，我們的qíng誼永遠不變。
對於他的話，皇逖靜了許久後，才道一句：“世事變幻莫測。”
那一日，兩人皆默認了維持現狀不變，可日後所發生的卻也應驗了皇逖那句“世事變幻莫測”。
而在遙遠的北方，大東皇帝率二十萬大軍御駕親征的消息一傳到北海王都，頓引起了上上下下的驚慌。
本來北海王躊躇滿志。二十年餘年的經營已國富民qiáng，又與蒙成結成盟約，正想著揮軍南下大展鴻願，即算是不能問鼎中原，至少也可瓜分大東半壁江山，這既會是他作為一國之君的千秋功業，亦是為著北海王朝的千秋萬代。可是……萬萬沒想到的是，他才剛剛有了動作，那蒙成竟發生了內亂，不但定好的聯兵之舉未能成約，而且大東的反應竟是如此之快，更可怕的是他的主動出兵給了大東征討北海的大義名份。
如今，北海大軍三路進攻大東邊城大壠、郢城、宥城，可三城之兵力、糧糙竟是出乎意料外的充足，攻城數日，一城也未能拿下，反是己方折了不少兵馬，由此看來，南下之事定是早早泄密，讓大東人有了準備，而正在這等進退不得的時刻，偏偏又傳來了大東大軍北伐的消息……正是出師未捷勢先消！
而朝中聞得消息，頓時一片慌亂，人人自危，大部分臣子皆上表奏請大王趕緊休兵求和，只有少數臣子表示願拼死力抗。
北海王坐在朝堂上，漠然的聽著殿下大臣們的議論紛紛，其實他心裡比誰都清楚。
北海今日雖是比過往要富qiáng，但是無論國土、財力、人口皆不能與比它大了十數倍的大東相比。但是qiáng敵在側，又如何能安心？只有趁其力弱之時一舉擊潰，才能有自身的百年安好。因此他才定下與蒙成結盟之策，若能合兩國之力，必能擊潰大東鐵騎，吞下大東沃土，只可惜……萬事俱備之時，那股東風———蒙成大軍———竟不能赴約！如今，北海勢單力薄，以彈丸之地的十餘萬兵馬，去抗衡大東的身經百戰的二十萬jīng銳鐵騎，其勝負……不敢猜想。更何況……這次領兵的不但有大東的皇帝東始修，還有那個令敵聞風喪膽的“噬血鳳凰”風獨影！
唉！北海王心裡無聲的重重嘆氣，沮喪、懊惱、憤慨、無奈等等滋味jiāo夾一起，如一塊烙鐵在心頭翻來滾去。可作為一國之君，他亦不能如朝臣所請般，向大東屈膝求和，那樣北海將永世屈服於大東之下，那樣他一國之主的顏面何存，他百年之後如何去見地下的祖先，他又如何面對國中百姓後世子孫！
權衡良久，北海王下旨，命三路大軍退兵，回守鎬城、僰城、癸城，必要將qiáng敵阻於國門之外。一自是期望退兵後，大東皇帝眼見邊境無事，或也能退兵回朝；二是堅守三城，令得大東久攻不下，那時候與之議和，自比如今求和要來得有顏面，手中亦握住了講和的條件。
王命傳下，北海的三路大軍便都停止進攻大東邊城，退回了本國的鎬城、僰城、癸城。
鎬城、僰城、癸城乃北海接壤大東的三座邊城，三城的兵馬分別為四萬，三城彼此相距不遠，形天然犄角之勢，可互為支援，是以這三城亦可視作為一座擁有雄兵十二萬、糧糙充足的堅固城池。守這三城的三路大軍的將領分別是鎬城北弈赫、僰城北弈業、癸城伏桓。其中伏桓是北海卓有戰功的名將，而北弈赫、北弈業兄弟則是北海國的三王子、六王子，在國內也是素有能名。此次南下出兵，北海王任伏桓為主帥，派兩個兒子為左右副帥，也是存著歷練兒子、考察其才之心，以備選立王儲。
六月十二日，大東大軍抵宥城，當夜休整。
十三日晨，風獨影率十萬大軍先行起程，往北海進發，東始修依停駐宥城。
十三日酉時，大軍抵奚山坡，此處距東邊鎬城五里，距西邊僰城七里，直往前走距癸城十里。風獨影命大軍在此紮營。
聞得東軍已至的消息，鎬、僰、癸三城三將嚴陣以待。
十四日，東軍卻並未有進攻之舉，北弈赫、北弈業、伏桓三人分別得探子回報：東軍的主將風獨影於營前擺下擂台，讓眾將兵比武，勝者當她的副將。那一日，東軍大營里只聞得陣陣喝彩之聲。
十五日，東軍依舊沒有攻城，探子回報北海三城主將：東軍在為選出先鋒擺酒慶賀。那一日，東軍大營里只聞得酒香陣陣。
十六日，東軍大營一片安靜，還是未有攻城之舉。
儘管如此，鎬城、僰城、癸城裡的北弈赫、北弈業、伏桓警惕如昔，不敢有絲毫懈怠，但同樣的，他們也沒有出城攻襲東軍之舉。北海王的旨意是“守”，堅守城門，不讓東人踏入一步。這同時也是國中大部分臣將的意願，將東人拒於國門外，只待時機成熟，便可雙方言和。因此，主將伏桓下達的命令即是：敵動我動，敵不動我不動。但凡一城受襲，兩城即救。
十七日，卯時。
天暗人困的黎明時分，東軍四萬鐵騎忽悄悄的迅速地奔襲鎬城。
得探子報訊，僰城北弈業、癸城伏桓瞬即分別派遣二萬兵馬增援鎬城。
於是，當四萬東軍一到鎬城外，等候已久的北弈赫便領兵出戰，再加上隨後趕到北弈業、伏桓增援的四萬兵馬，兵力懸殊之下，雙方激戰不到半個時辰，東軍即敗逃。北軍未有追擊。