四老爺沒個正經差事，賭鳥狎妾是他最大的愛好。四夫人管他不住。管家的大夫人拿捏著銀子。四老爺便只能在府里下手。
六娘七娘的娘都是賣了死契的丫頭，生了女兒抬了妾便自覺當上了主子。四老爺的女人一多，院子裡爭風吃醋撒潑罵架是常事。
四老爺素來只關心鳥兒的家事，自家事是從來不管的，提著鳥籠甩手便走了。
四夫人也是個妙人。府里雖說輪不到她當家，但她生了三個兒子，妾室通房們再鬧騰也威脅不了她的地位。兩個生了女兒的妾鬥法，四夫人也從來不管，等鬧騰得厲害了，這才出面各打五十大板了事，極享受主母的權威。
大戶人家把女兒看得金貴。四夫人對六娘七娘倒也疼愛，當掌珠般嬌養著。六娘七娘因著各自的娘也在暗中較著勁，只不過，一旦面對岑三娘，兩人便會心照不宣的聯手對外。
老太太將最出挑的料子給岑三娘做了夏衣。她是想讓大家知道，岑家三房並沒有虐待四房孤女。她卻沒顧及六娘七娘的心思。
在老太太看來。岑三娘無論如何都比不過自己孫女尊貴，將來找個過得去的人家，一副嫁妝便打發了。岑六娘岑七娘的眼界卻沒那麼寬，只知道今年端午節，寄住在她們家的岑三娘會穿的明艷，會搶了自己的風頭。
算計來了
岑家三房的院子是串珠型結構。一重天井一重院。主院和偏院之間隔著窄巷，關上巷子間的門，便獨立成院。打開門，便又連接成片。
岑三娘曾經參觀過這類型的古建築，聽導遊介紹這種結構是為討個講究的彩頭：串珠型結構是珠玉滿堂的意思。多子型結構叫多子多福。官帽式一肩兩擔型結構求個官運享通。
二是為了防火。院落之間的粉牆高聳，牆頭高出房屋，呈現出優美的圓弧型。這是能隔絕火源的風火牆。旁邊院子走水起火，火勢通常會被這道風火牆擋住，保全別的房屋不受殃及。
三是出於戰略需要。高門大戶的院牆一般都以青石或青磚砌成，高達兩至三丈，也就是六到十米。能防賊攀爬。江南水源豐富，院子裡大都挖有深井。戰亂時關上院門，召集家僕護院上牆頭，便是座堅實的堡壘，能抵禦普通的流寇入侵。
當家的權力交給了大夫人後，老太太就搬離了主院，住進了後院。後院雖然比主院少了兩重院子，卻離後花園近。經過後院的天井，開了後門，就進了花園。
主院右側有兩重院子是二老爺和三老爺的住處。如今都封著。時不時開了鎖讓家僕去打掃，免得荒廢了。
主院左側靠北的院子是四老爺住著。岑三娘住在更偏北面的一重小院子，與四老爺的院子僅一牆之隔。
第二天一早，岑三娘帶著百草去給三老太太請安。
三老太太注重養生，卯時起床，四刻用膳，十幾年如一日。
三房兩位夫人都是卯時三刻帶著女兒前來請安。老太太心情好，便留膳。不留的話，大夫人和四夫人便辭了去，六娘七娘就留下來陪老太太用膳。
因要守孝。岑三娘得了老太太恩准，只在初一十五，逢年節時去請安。今年出了孝，又得了老太太召喚，她心裡便生出了些許遺憾，以後每日都要早起了