象是感覺到了被人注視，那位女子側過臉對阿蘿微微一笑。一雙眼睛明若秋水。阿蘿也報以甜甜的笑容。對她有了幾分好感。
聽到青蕾輕哼了一聲，那女子轉過頭往對面看去，阿蘿也跟著轉頭，顧天琳扶著母親正坐下。阿蘿想笑，青蕾和顧天琳真是棋逢對手。青蕾今天端莊貴氣，顧天琳何嘗不是。兩人打扮得都差不多，只是顧天琳穿的衣服色彩更淺，青蕾色更深一些。一個衣服上繡梅花，在燈光映射下發出點點光彩，配著手飾籠在光彩之中。再看顧天琳，她用的繡線似乎有點特別，和園子裡的螢光石一樣反著光。同樣奪目。再瞧王燕回，衣服就沒什麼特別的，脖子上卻有一圈珠光，把臉映出一種柔和的光來。
阿蘿想，要是頭頂上一人加盞射燈就好了，像舞台上的那種光圈，突然就想起了聖母瑪麗婭，低下頭悶笑不已。
內官喝了一聲：「皇上皇后駕到！」
所有內眷忙離桌跪下。三呼口號。等到坐定。阿蘿偷偷往前面看去。寧王五十來歲，和太子很相像，年青時必是個美男子。皇后頂著一個大鳳冠，有四十歲吧，眉眼大方，中人之姿。
寧王身邊站了太子。眼神正往這邊看來，阿蘿往旁邊一瞧，青蕾面上一紅，已低下頭去。然後又抬起，飛快往太子那兒送去一個含羞的眼神。阿蘿瞧見太子嘴角浮起了一個笑容來。
寧王道：「今日皇后設宴，寡人也是被邀之客。還請皇后主持既可。」
皇后並不多推辭謝了恩開口道：「中秋月圓，賞景正好。今日只圖歡樂，不談其它。早早請各家小姐準備才藝，才不負這良辰美景。」
阿蘿一聽便想，你夫妻二人定是商量好了的。皇后做戲出題，皇帝老兒看熱鬧做對比。
皇后身邊的女官出例，朗聲道：「今日佳麗雲集，各家選送一人抽籤文為題獻藝，皇后懿旨，不論好壞均有賞賜，每桌桌上各有花簽，表演完畢可標註才藝最佳者，選出頭三名。」
阿蘿想超級女生來了。我們都是大眾評委啊。
寧王笑道：「寡人與皇后還有眾位皇親都有花簽，也算一票。看仔細了投！」聽到他身後陰影處一片笑聲：「接旨。」
阿蘿用心一看，方才發現，鳥嘴巴上還放有幾張桌子，卻有幾叢花樹遮著，看不清有些什麼樣的人，只有太子下坐於寧王與皇后座前。
一會兒，有宮女拿了簽桶到各桌抽題。大夫人伸手拉出一枝簽。宮女忙記下籤號。
大夫人小心展開簽紙，看上面寫的是學繞口令。大夫人一呆，這是什麼題？皺眉道：「青蕾，這個你得好生想想。」
阿蘿想，這個簡單就看青蕾的口齒是否靈便了。往周圍看去，卻是什麼神色都有，有喜氣洋洋的，也有愁眉緊鎖的。