眾人大喜。海伯老淚縱橫：「多謝老爺!」
朱八太爺眼白一翻道：「這是你們幹的好事，自己擦屁股去。我還沒說要認她!」
眾人又一陣面面相覷。不知道朱八太爺什麼意思。
「沒吃完的點心全部端走!茶拿去澆花!八月十五又要花大筆銀子，氣死我了!」朱八太爺跳著腳嚷嚷。他輪椅也不坐了，帶著俏婢小廝揚長而去。
揉了揉發麻的腳，朱喜拍著光滑寬閉的前額，以打算盤的精確快速反應說道：「老太爺只是怕了。能看到孫小姐，心裡不知道多高興呢。」
朱壽摸著餓得癟了一些的肚皮道：「我看不棄的及笄禮要辦得風光一點才能讓老太爺滿意。他哪是在心疼銀子啊，明明是怕落了面子。」
朱福臉上微微露出一絲朱府大總管特有的狡滑笑意：「咱們給他造成既定事實，他不認也只能認了。反正還有兩年，不著急。」
海伯心疼少爺飄零在外，心疼不棄當乞丐長大。只要不棄能留在朱府，別的他都不在意。他想了想道：「現在最麻煩的是，不棄是女孩兒。」
三位總管冷笑了聲。
朱福道：「我們四家只認朱府嫡系。」
朱喜和朱壽不約而同的點頭。那些旁支的少爺還不值得他們為其效命。三人互望一眼，心意相通，不約而同說道：「將來替孫小姐招女婿入贅就是!」
如此一來，江南朱府還怕後繼無人?
海伯突然又皺了皺眉頭道：「她應該改個名字。方才忘記請教老太爺了。」
朱喜呵呵笑道：「老太爺還沒答應認她呢?」
大總管朱福迅速做了決定：「一定要在短時間內叫老太爺認了她!孫女沒有名字，傳出去太不像話!」
離開了湖畔，朱八太爺停住了腳步。他回頭遠遠的望了眼湖對岸柳林那角的粉牆黑檐，喃喃說道：「躲了十幾年，小命都丟了，還送她回來幹什麼?小九，你真不會做生意!」
想起海伯嘴裡當乞丐凍病死了的獨生兒子，朱八太爺心裡一陣氣苦。他袍袖揮舞驅開了四周服侍的人，一個也不讓跟著。
朱八太爺獨自走到一處偏僻的院牆邊上，左右看著無人，蹲下身來放聲大哭。
春日裡，偏僻小院旁，紅花綠蔓下突然傳出哭聲，躺在屋頂風火牆間平台上的不棄好奇的探出了腦袋。