白鶴優雅地在山巔踱步。腦中總泛起幼小的自己被易輕塵抱在懷裡的畫面。它的靈智尚不足以讓它想明白這是怎麼回事。它只知道，它喜歡這個雜役弟子的氣息。
絕壁上傳來叮叮噹噹的聲音。白鶴伸開了羽翅，輕盈地滑翔。
它看到肖憐兒踩在一塊凸出的石頭上。她一手抓著山藤，一手揮舞著靈鋤挖著山壁上的一段藤根。
苦石根和石壁長在了一起，只有一小段luǒ露在山石上。肖憐兒砍斷兩端，苦石根依然貼在石頭上。她將短鋤cha回了腰間，用力去扯。
她的臉因為用力漲得通紅。手指都快掰斷了，那截苦石根依然紋絲不動。這就是沒有真氣的無奈啊。肖憐兒沒辦法，重新拿起短鋤去砍。
神識里傳來白鶴的聲音：“你想要這個？”
肖憐兒抬起頭。白鶴優雅地在空中扇著翅膀。它能幫她嗎？她毫不猶豫地點頭，告訴它：“我扯不動。”
“讓開！”
肖憐兒將鋤頭cha回腰間，扯緊了藤蔓。
白鶴飛向山石，伸出爪子抓著那截苦石根。它昂首發出一聲清脆的鶴鳴，用力一扯，苦石根連同那塊山石被它抓了下來。白鶴展翅飛上了山巔。
肖憐兒大喜，手足並用爬了上去。她看到和山石連在一起的苦石根就在眼前，歡喜的大叫：“鶴兒，你真行！”
白鶴高傲的站著，心裡充滿了喜悅。
肖憐兒用鋤頭敲碎山石，取下了兩尺來長的苦石根，寶貝似的抱在了懷裡。這截石根研磨出的藥粉足夠十畝田用半個月了。她抬頭望著白鶴，嘿嘿地傻笑起來。
這時空中出現了一道白影。一隻白鶴托著王大龍落在了懸崖上。
他吃驚地望著坐在地上的肖憐兒。看到了她腰間尚沒解開的繩索和背上的竹簍。還有被她抱在懷裡的苦石根。
“師兄，我不會搶你的生意！”肖憐兒一看到他，馬上解釋道。
被汗水浸濕的劉海貼在她臉上。衣裳沾滿了泥土。她神qíng急切，眼裡充滿了哀求。王大龍的心驀然酸楚。
他大步走過去，一把將她從地上拎了起來，解著她腰間的繩子，罵道：“你不要命了？小姑娘怎麼這麼淘氣！摔下去怎麼辦？”
他將她手裡的苦石根扔在了地上，使了個滌塵訣清除了她衣衫上的泥土。他拉過了她的手看。瘦小的手掌很粗糙，生出了一層薄薄的繭。看得出這是從小gān粗活造成的。王大龍嘆了口氣，摘走她蓬鬆鬏髻上沾著的糙葉：“你家小姐太狠心了。師兄早晨說的話你莫放在心上。以後師兄給你苦石根粉，你別來冒險了。”
養娘死後，肖憐兒還是頭一回被人這樣關心過。她現在真是沒用，連挖截苦石根都這樣艱難。心裡的悲苦瞬間化為酸意直衝進鼻腔。她低下頭，眼淚啪嗒啪嗒的滴落。
“好了好了，別哭了，看你這臉髒成什麼樣了。”王大龍用衣袖給她擦了淚道，“你在這裡等師兄一會兒。”
他將繩子綁在腰間，輕巧地墜下了山崖。
肖憐兒站在懸崖邊緣往下看。只見半空中一道人影輕巧滕挪，青色中夾雜著淺紅色的真氣凝成一道道風刃削向石壁。碎石嘩啦啦地墜下懸崖。王大龍身手敏捷地抓住剝離出的苦石根扔進儲物袋裡。
肖憐兒盯著山間閃爍的真氣，心裡有了底。
白鶴站在她身邊，仿佛在守護，怕她稍有不慎摔落懸崖。肖憐兒抬起頭，撫摸著它低聲說道：“鶴兒。師兄心善，是因為同qíng我是個不能修煉的普通人。我想指點他。可一個不能修煉的雜役弟子懂得修煉烈火訣的訣竅和jīng妙的丹術，他一定會懷疑我。除非他肯發下心魔誓，我怎麼敢說？我該怎麼辦？”
白鶴聽不懂她的意思，靜靜地站在她身邊。
肖憐兒嘆了口氣。
王大龍如此相待，哪怕不和他合作，她也想報答他一次。
繩索抖動，王大龍滿頭大汗攀上了山崖。
他采苦石根除了賺貢獻點，同時也是在練習自己的法術。在絕壁之上，修煉比在平地上難多了。每采一次苦石根，他都拼盡了全力。這會一回到崖頂，他就放下背簍，馬上盤膝回復真氣。
肖憐兒默默地站在旁邊，沒有出聲。
片刻後，一層白霧從王大龍髮髻間裊裊散出。他張嘴吐出一口長長的濁氣，收了功。
“憐兒，回去吧。”王大龍使個了滌塵訣，渾身清慡無比。
他順手將肖憐兒采的那截苦石根也收進了腰間的儲物袋。
衣襟被肖憐兒扯住，他回過頭笑了笑：“放心吧，師兄會把苦石根粉給你的。”
“師兄。”肖憐兒扯住他的衣襟不放，心想，你不是覺得我是小孩子麼，我就撒回賴皮又怎麼了？“師兄，憐兒有很重要很重要的話想對你說。你發個心魔誓好不好？”
這是她第二回纏著他發心魔誓了。
王大龍無奈地說道：“丫頭，心魔誓是不能隨便發的。你說的話，師兄保證不告訴別人，好不好？”
“好吧。師兄可不能告訴別人哦。”肖憐兒有些失望。她早料到會是這樣，心裡已編好了另一個故事。