虛谷摸著頭走出大殿。目光盯著肖憐兒盈盈可握的腰，自言自語道：“到時候不是小師祖走哪兒，我跟著。是我跟著，身後還有人跟著哪。”
……
去秘境的鍊氣期弟子整整齊齊站在外山門小雲台上。
帶隊的是天權殿的覺鏡真人和搖光殿的應chūn山。兩名金丹真人和十名築基修士護送這批弟子。乘坐的是煉器殿製作的雲舟。
覺鏡真人看了看天色，有些急躁：“chūn山，就差搖光殿兩名弟子了。這都等了兩刻鐘了！”
應chūn山不緊不慢地說道：“小師妹才出關。師傅多叮囑幾句也很正常。應該快到了！”
覺鏡真人嗓門大，弟子們都聽見了，紛紛低聲議論起來。
“別的真傳弟子早早就來了。搖光殿來的是什麼人啊？好大的架子！”
“肖師妹，搖光殿來的那名真傳弟子是不是你以前的那個丫鬟啊？”諸言鍊氣九層，低聲問肖明依。
“我也不知道。”肖明依淡淡答道。
“快看快看！好美啊！”
她看到石清楓突然抬起了頭。他沒有笑，仿佛只是隨意的抬頭一瞥。她卻能感覺到他的專注與期盼。肖明依迅速將目光移向空中。
雪白的天火瑩絲綾輕盈飄來，上面站著的少女身穿白色法袍，腰束紫色絲絛。長發被一枝剔透的釵挽著，直垂及腰。少女眉尖含蹙，雙眸如水，嬌柔得像一片鶴羽。
“肖憐兒！”肖明依攥緊了拳，喃喃說道，“好久不見！”
肖憐兒和虛谷落在小雲台上，朝覺鏡和應chūn山施禮，聲音清脆宛轉如huáng鸝鳥兒：“讓師兄久等了。”
覺鏡的聲音qíng不自禁地柔和起來：“憐兒師妹來得正是時候。上雲舟吧。”
應chūn山微笑著看了她一眼，鍊氣七層！他眼裡掩飾不住驚喜。上前一步陪在了肖憐兒身邊：“師妹修為進展神速，師尊一定極為開心。”
“二師兄，你帶隊啊？三師兄呢？”
“他離開宗門遊歷去了。”
兩人說笑著上了雲舟。身後弟子早就議論開了。
“瞧見沒，真傳弟子裡只有一名女弟子，師妹得多受寵啊？”
“你沒看到應山真人老母jī護崽似的護著她上雲舟啊？防什麼？就防你們這些眼睛都瞪綠了的láng！”
肖明依望著隊列最前面的石清楓，眼裡有兩股火焰熊熊燃燒。到了小雲台，她怕被人說閒話，忍著沒找石清楓。石清楓只她點頭笑了笑，也沒主動過來和自己說話。肖憐兒一來，他就反應這麼大？人家連正眼都沒瞧你一眼呢！我的傻師兄！
“師兄。”冷權挨近劉元，低聲說道，“你說石清楓四年都不築基，是不是為了她呀？”
“聽說他年紀小，掌教道君令他錘鍊心志，延遲築基。”劉元已經鍊氣九層巔峰了，是天權殿弟子的領隊。他不屑地哼了聲：“掌教道君沒錯啊。他可不就是年紀小不懂事嘛。當年害得祖師爺顏面無光。哼，我是運氣不好。否則抽中玉簽，還輪得到他囂張？除了少數幾個真傳弟子，外門弟子能搶到這個名額去秘境的，基本上都是鍊氣九層的修為。都盼著在秘境裡尋到靈糙得到宗門獎勵，同時築基。回頭再拉些弟子加入，咱們天權殿不能比北辰殿收穫少！”
雲舟離開天穹峰。除了兩名金丹真人有房間休息。所有弟子都在舟上尋了塊空地盤膝打坐。
“師妹，你去我房間休息吧。”應chūn山低聲說道。
肖憐兒看了眼滿船的弟子，搖了搖頭：“師兄，進了秘境，你照顧不了我。我還是和大家一起好了。”
應chūn山沒有勉qiáng，目光掃了虛谷一眼。
“師祖，弟子一定會照顧好小師祖！”虛谷可憐巴巴地又表了回忠心。
等應chūn山走了，虛谷湊近肖憐兒道：“小師祖，祖奶奶，你記得跟在我身邊，別亂跑。多少人盯著你呀。有個閃失，我沒法jiāo待！”
肖憐兒笑著望向前方。這一世這樣美好。有疼她的師傅師兄，還有可愛的師侄孫。
的確有很多人看著自己。
最熾熱的一道目光，來自肖明依。那雙美目能噴出真火的話，她早就被烤成菸灰了。
到達小雲台的時候，她就看到肖明依了。她背著那柄晶瑩的白色吞雲劍，想不看見都很難。剛過了十五歲生日的肖明依個子長高了一頭，白衣飄飄，已有了少女婀娜的風姿，和明麗搶眼的美貌。
對肖憐兒而言，她只是個路人甲。她為什麼要回應肖明依火一樣的目光？她很清楚，哪怕對肖明依微笑打招呼，也會被她視為挑釁。
還有石清楓。他一直在默默看著自己。
他已經不是當初那個十四歲的單薄少年了。身姿挺拔，臉上褪去了少年的稚氣。比起當年的韓修文，一個清雅如竹，一個似芝蘭吐芳，各擅勝場。他仰起頭，目光和她撞上的瞬那，她看到了chūn暖花開。
可惜，她的心浸在澄心湖中。靜了四年，不起絲毫波瀾。從前感動少年的真心，如今只能將那份感動與感激深藏於心，不能讓他知曉。他的qíng意是chūn來枝頭新綻的嫩葉兒，經不起揉搓。
肖憐兒低下頭，闔目打坐。神識沒有放遠，只在身周方圓一丈之內。她不想惹事，也不希望麻煩上門時，毫無準備。
一隻腳踏進了她的神識範圍。