天黑了，風將鑼鼓嗩吶聲chuī了過來。侍婢端來了飯食。菜餚jīng致，季氏沒有動筷，季英英也沒有。
“不安全的地方，渴死餓死都不要進食。”季氏起了防範之心，不會再食用趙家的吃食。
屋裡點了燈。母女二人靜靜地坐著。
大概新人送進了新房，趙申氏終於帶著顧嬤嬤和一群僕婦進了藤園。
她掃了眼沒動過的飯菜，譏道：“季太太這是怕我下毒麼？”
季氏淡然說道：“您說對了。我還真擔心。”
趙申氏沒想到她坦然承認，哼了聲坐了下來：“季太太，我今天也很累，就不繞彎了。這裡是二郎居住的藤園。趙家正房除了月錦堂外最好的院子。新少奶奶所居的碧水園離正院更遠更偏僻。你家二娘住在這裡不算委屈。”
果然是想讓英英住在這裡。季氏瞥了女兒一眼，見她沒有動氣，安靜地坐著，有些滿意這些日子訓練的結果：“我不懂趙太太的意思。我女兒不會為妾，也曾回絕了趙二郎平妻的提議……”
“呵呵！”趙申氏掩口笑了起來。降紅色的大袖半掩著她的臉，袖口繡的花被燈光映著，散發出冰涼刺目的光。她肆意地笑著，像是聽到了天大的笑話。
“趙太太！”季氏厲聲喝道，“既然趙太太請我們來是為了這件事。妾身現在就能回答你，此事絕無可能！我女兒不會住進這裡來。”
看到母女二人起身yù走，趙申氏停住了笑：“季氏。你仔細瞧瞧，這些欠條字據可是你家大郎的筆跡花押？”
顧嬤嬤端著一隻匣子放在季氏身邊的桌上，掀起了蓋子。
欠條？大郎寫的欠條？季氏低頭看去，滿滿一匣子契紙。她拿起一張細看。“……賒上等素綢一百匹，連本帶息二百一十貫。五月到期本息贖還。”落款的確是季耀庭和他的印章。
這是幫妹妹染綢時去賒的素綢。兩千匹素綢，算上利息，一共是四千二百貫。相當於四千二百兩銀。她吩咐季耀庭向趙家以外的別家織坊賒買。期限是五個月或半年。如今，這兩千匹素綢的欠條全被趙家收羅到手。
上個月大郎進了大批染料。家中帳上只有七八百兩現銀。下個月，季家娶媳還要花銷。季氏心裡默了默欠帳，只盼著妹妹這兩個月就能遣人來還錢。她將欠條放進了匣子裡，鎮定地說道：“趙太太放心，既然趙家成了這些賒帳的債主，季家到期一定本息還清，絕不拖欠。這些帳最早也要三月才到期，趙家現在來bī債未免太早了點吧？”
趙申氏輕笑著，心qíng極好：“瞧季太太這話說的。我趙家可是積善人家。咱們兩家做了幾十年街坊，有事好商量，bī債這話說的真是難聽呢。”
季英英一直忍著沒有cha嘴。這一個多月，趙修緣沒有再來，原來趙家打的是這樣的主意。她有種衝動，想要站在趙修緣面前，問個清楚明白。是他的主意，還是他的長輩為了不泄露那幅臨江仙的秘密想的法子？他不是不曉得她的xing子。他越是這樣，她更不會同意嫁他。如果他也知道他母親會拿出欠條講條件，他仍然默許……季英英垂下眼眸，藏住眼裡的傷心。
季氏心裡卻在琢磨，難道趙家還有後著？知道季家在短短三四個月里還不清這幾千貫錢？難道妹妹那批綢出了問題？季氏感覺一股血氣直衝腦門，眼前陣陣暈眩。她死死抓住了jiāo椅的扶手。不，那是她的親妹妹。二十年沒有往來，怎麼可能和趙家扯上關係？一定是她想多了。
“那趙太太究竟是何意？”
“季二娘不肯嫁給我家二郎做平妻，我家也不勉qiáng。請了你來，是想與你商量。如果季二娘肯進我趙家為婢一年，替我家織錦出力。這些帳，就當做是她的工錢。”
恍若驚雷在季氏母女頭頂炸響。
做趙家的奴婢一年？季英英猛然抬起頭，大大的眼裡盛滿了淚水，她站了起來，喃喃問道：“趙太太，這是趙修緣的意思？他想要我為趙家做一年奴婢還債？”
趙申氏抬頭欣賞著她的臉色，這丫頭不是一直張狂潑辣麼？這蒼白的小臉兒，泫然yù泣的小模樣兒真是可憐呢。她感覺一直憋在胸口的氣突然就散了，快意無比：“這藤園是我家二郎所居。諾，書房窗口擺著的繡棚就是二郎特意給你準備的。”
季英英腿一軟，跌坐在椅子上。
季氏深吸口氣道：“趙太太。我季家家業雖小，不見得湊不起這筆銀錢，要到賣女兒還債的地步！告辭！”
她帶著季英英起身yù走。趙申氏冷笑一聲：“季太太想離開，隨時可以。不過，季二娘卻要留下了。”
★、第87章是夜
一群僕婦紛湧上前，堵住了季氏母女的去路。
季氏大怒：“趙太太，我家無論如何都會在欠條到期還你家銀錢。你qiáng行留我女兒，不怕我告上公堂嗎？”
趙申氏笑了起來：“趙家擔心季家還不起銀錢，扣下季二娘為質。告到官府，季太太敢讓官衙的師爺盤一盤浣花染坊的帳嗎？我差點忘記了，季家大郎下個月還要娶媳婦。哎，我更擔心季家還不起錢。要領季二娘回家，成啊，季家拿秘方來做擔保也成。”
帳上只有幾百兩現銀。下月初十，大郎要娶張四娘。季氏死死盯著趙申氏。趙家這是有備而來。
秘方做擔保，虧她想得出來。季英英氣道：“你們趙家收羅我家的借據，原來是沖我家秘方來的！”
“誰要你家的秘方啊？得，把染坊拿來做抵押也成啊。”趙申氏愜意地看著母女倆色變。秘方，季家是不肯拿出來的。敢拿染坊做抵押，她今天就遣人去封了染坊。季家更無翻身的可能。
季氏深深吸了口氣道：“趙太太今天是鐵了心要留我女兒了？”
趙申氏站了起來，微笑道：“明年開chūn欠條到期，季家還不出銀錢，再簽一年身契不遲。季太太放心，這段時間我趙家不會虧待季二娘。好吃好住供著，等季家拿銀錢來贖。送季太太回府。”