死局
叫姚瑤說道一晚上, 翌日早宋錦安還是坐著車騎在謝府院門前停停。
姚瑤輕車熟路開了後門，「你儘管去搜羅，我替你守著。」
樹上無聲無息跳下個人, 高大的身軀堵在姚瑤跟前。
姚瑤愣一下。
風影道, 「我知曉你要帶誰來。」
姚瑤尷尬笑笑，「是麼？」
風影不看她，只對著車騎內的人作揖，「阿錦小姐想去便去罷，我自然不會告知主子。只是有句話我私下想說道。」他頓頓，「今兒是主子的生辰。他寫信說願能趕在今兒給你件喜事。」
「甚麼喜事？「姚瑤挑眉。
風影沉默下，悶聲, 「還是交與主子親口說罷。」
「大抵沒機會親口說，阿錦小姐馬上便要啟程去邊塞。」姚瑤貼心解釋句, 「聖上下的旨，許諾阿錦小姐歸來後滿足她個心愿。」
風影欲言又止，最後甚麼也沒說側身讓開。
宋錦安快步下車，順著姚瑤的指引朝謝硯書的里屋走去。
兩尺晨光打在青石板上，顯著倦意沉沉。謝硯書的起居室很是乾淨, 除去床榻，並未太多東西, 兩條菸灰色帷幕掛著顯得冷清。宋錦安站在屋內，四下一望, 抬手撩起帷幕, 看得正對的床榻。
是張精緻的黃梨雕花漆木床, 上頭以月光紗做的床帷, 繡有並蒂蓮花。
宋錦安抿著唇。幾乎一眼就瞧出這是她從前用的床榻，未曾想謝硯書會將其從含月院運出。
床榻左側有暗格, 宋錦安輕輕拉開，里頭堆著幾個錦盒。她本料想里面當是謝硯書存放的重要機密，不料入目頭個盒子內靜靜躺著個九連環。細細的白布包裹著，今兒近看，九連環上因反覆摩擦而光滑的痕跡更顯。雖是舊物，卻也新。
宋錦安關上錦盒，去開第二個。
一尊小小的硯台，來自魚大師之手，較之魚大師對外出售的硯台，這尊硯台要小的多，像是專為孩提而做。上頭歪歪扭扭刻著一行字：贈阿蘊以賀生辰。
此行字足出現十回，每個錦盒存著的竟都是她所贈之賀禮。
宋錦安叩回暗格，不信屋內僅存著這些東西。她翻開案牘下的小格，堆得滿滿當當的藥瓶有止疼的止血的，混成一團，藥味刺鼻得很。宋錦安略略翻動兩下就找著壓在底下的脈案，隨手翻開，上頭記著的非但不是謝硯書的康健，而是宋錦安的每次診斷。
元泰元年三月六日，宋錦安，肝火旺，易靜養。
元泰元年三月九日，宋錦安，體弱，易靜養。
元泰元年三月十二日，宋錦安，藥效尚可。
……
宋錦安直接翻到最後一頁，記著的是她最後次平安脈。早就用不上的東西，謝硯書竟也未丟。