想到這，他語氣嚴肅起來：「大人，您把老僕一塊帶去顧府吧，有老僕照看著，準保您不吃虧。」
薛竹隱啞然失笑，她嫁人就是去吃虧的，但這其中的彎彎繞繞，老周怎麼能懂。
她笑了笑，鄭重地說：「你若跟我一塊去顧府，我必不虧待你。」
用過晚飯，薛竹隱回到房中，玫瑰酥被秋雲熱過一遍，散發出甜甜的玫瑰香氣。
秋雲迎上前來，交給她一封書信，輕聲道：「陳先生從嶺南來的信。」
秋雲說的陳先生是陳如寄，以前是翰林學士，也是薛竹隱和太子在文思堂的老師，因跟著宋星川變法，被貶嶺南。
嶺南瘴癧蠻荒之地，陳先生初去音書斷絕，四月才來這麼一封書信，她接過信封，急切地拆開，皺著眉迅速掃完，又細細看了一遍，眉頭舒展。
「老師說他在嶺南一切都好，只是缺乏書和藥材。」薛竹隱從抽屜里拿了一沓銀票，「你拿著這些錢去買些書和藥材托人想辦法寄過去。」
秋雲會意，又鋪開紙筆為她研磨，她端坐桌前，墨汁快要滴到紙上，她還不知該如何下筆。
陳先生在信中關切朝中變法之策效果如何，嶺南消息閉塞，他還不知道如今新法已全面斷停。
他堅信只要堅持下去，變法之策一定會起效，而皇上也會回心轉意，召他們回朝。
真相慘不忍睹，嶺南生活已苦，她實在不願再澆滅老師的希望。
幾番思量，她最後還是在信中寫道，正是農忙時節，雇役法在民間稍有成效，皇帝對變法態度尚曖昧不明。
交代完朝中情況，薛竹隱頓筆。
想到自己半個月之後就要成婚，這種人生大事本該告與老師，但老師肯定也不願意看到自己在這種形勢下成婚，還是別給他添堵了。
她將信紙細緻地折了三道，裝進信封里，交給秋雲。
秋雲把銀票和信封一併收好，又將縫製好的被子和鞋子拿出來給她看。
大齊風俗，新婦出嫁前要做一床新的被褥和一雙新鞋子放在新房內，薛竹隱既不沒學過女工，也沒有時間來做這個，自然由秋雲代勞。
被子大紅色的緞面刺得人眼疼，上面鴛鴦戲水的圖案栩栩如生，鞋履上的蓮花紋也是精美得挑不出毛病來。
薛竹隱只看了一眼，就讓秋雲收好，她已經接受這樁婚事，但不代表她對此有所期待。
*
三月十六，天氣晴和，薛竹隱昨夜看書熬得晚些，一大早又被揪起來，為著她要出嫁，宮裡特地派來幾位女使為她梳妝打扮。
女使精心在她的靨上點上珍珠，又為她換上嫁衣。
那日秋雲拿著一本厚厚的圖冊讓她挑，她隨手指了一套不起眼的，此刻要穿在身上了，她才細細看了兩眼。
墨綠色的綢面上，層層的竹葉暗紋一直繡到裙角，絳紅色的霞帔綴了一圈瑩亮潤澤的珍珠，顯得低調而雍容。