「嘶——」陳邁捂住自己的小腿，「顧大哥你……」
他被顧修遠瞪了一眼，悻悻噤聲。
師母看著顧修遠，臉上笑得像一朵秋華，喜滋滋地點他：「這麼賢惠的姑娘，以後不知道會便宜了誰？」
顧修遠佯裝沒有看見，低頭不語。
周雲意低頭羞澀地笑了笑，抬起頭來環顧四周時才發現，桌上坐了一個不認識的人。
她看過去，也愣住了。
那位坐在蘇泠煙旁邊的公子……？姑娘……？
長得有些雌雄莫辨，眉眼清秀柔和，脊背清瘦挺拔，穿著一件寬大的文士袍，上半張臉與她簡直的一個模子裡刻出來的，眼裡透著幾許淡漠沉穩，不辨悲喜，與周圍一臉喜態的陳夫人和活潑的泠煙格格不入。
她轉頭向顧修遠，發現他抬頭向那女子望了一眼，又低頭看著茶杯里的漣漪。
周雲意低聲問他：「坐在泠煙旁邊的那位是男子還是女子呀，是何太守的客人嗎？」
顧修遠溫聲答道：「薛竹隱是女子，朝廷派來的御史監軍，也是陳先生的學生。」
周雲意內心雀躍，看向薛竹隱的目光多了敬佩和羨慕：「那便是大名鼎鼎的薛大人嗎？原來她平日裡都穿男裝，我竟沒認出來！她好厲害啊！我等下可以過去和她說話嗎？」
她又擔心：「但我聽傳聞說薛大人不喜生人打擾，她會不會不理我？」
顧修遠微微笑道：「你去罷，她對女子一向溫柔。」
薛竹隱向來遲鈍，還沒有明白陳邁口中的「某人」指的是誰，默默地跟著大家一起笑，等到發現師母的目光落在顧修遠身上，說出那番調侃的話，才覺出其中的不對勁——
大家好像都默認，顧修遠和這女子是一對。
而顧修遠與那女子低頭耳語，臉上和煦如春風的微笑，好似渾不在意眾人的調侃，沉浸在他們的小世界裡。
雖然無人在意她，但薛竹隱自覺萬分難堪，她不經意撞上顧修遠望過來的眼神，他的嘴角笑意盈盈，大約還沉浸在剛剛與佳人的談笑里，與下午裝作不認識她時的冷漠判若兩人。
薛竹隱默默低頭，又將杯中茶一飲而盡，手指不安地摩挲杯壁，時不時對蘇泠煙勉強擠出一個笑。
她暗暗後悔，今日下午為何不趁顧修遠還沒來的時候一走了之。
晚間分明和泠煙承諾，不會讓過去的事情影響大家的正常相處。現在看來，豪言壯語許得太早。
蘇泠煙察覺到她的反應，湊過來小聲介紹道：「那是雲意姐姐，原是紀州合江樓的花魁，半年前顧大哥跟著先生到紀州遊歷的時候，席上偶然遇見，便為她贖了身，方才我在房中想與你說的便是此事。雲意姐姐之後便跟著去了藤州，在閱華樓當廚娘，常與我們來往。如今因為寧州起了戰事，先生關心戰事，要攜我們來高州，雲意姐姐是寧州人，也想獻一份力，便去軍中當了炊娘。」