漢平帝皇后黃皇室主是他的妻子。王莽藉口這是對他的怨謗，下令收捕甄尋，迫令
甄豐自殺。甄尋逃往華山，到始建國二年底才捕獲。在審訊中，甄尋的交代牽連到
劉歆兩個封侯的兒子劉囗和劉泳，劉歆的門人丁隆，以及一大批公卿黨親列侯，死
者數百人。俗話說，打狗要看主人面。王莽借甄尋案而處死劉歆之子及門人，顯然
是要給劉歆一點顏色看看。
二子及門人被殺，使劉歆受到很大的震動，更重要的是，新朝建立以來社會危
機的加深，使劉歆對曾經寄予厚望並為之奮鬥的改制失去了信心二王莽的那些改制，
不僅沒有達到抑制土地兼併減輕百姓負擔挽救地主階級統治危機的目的，反而導致
了更多的人民破產，造成了社會的混亂，尤其是其沉重的賦役、殘酷的刑法以及對
周圍各族頻頻發動的戰爭，使人民處於水深火熱之中，從而加劇了社會矛盾。從始
建國三年（公元11年）起，各地農民起義就彼伏此起連續不斷，到天風四年、五年
（公元17、18年）終於形成以綠林、赤眉為主力的農民戰爭。劉歆利用王莽改制以
安定社會的願望成為泡影，加之王莽的不信任，於是思想消極，閉門自守，未再參
與重大政治活動，也不見在此期間有什麼學術著述。
對劉歆的第二次沉重打擊在地皇二年（公元21年）。劉歆的女婿王臨曾被王莽
立為太子。王莽與妻之侍者原碧有奸，王臨亦與之通，恐事情泄露，於是王臨與原
碧密謀殺死王莽。其妻劉忄音受家學，能觀天象，對王臨說，宮中將有白衣會，此
為王莽敗亂之兆。王臨暗喜，以為陰謀將要成功。但不久，王臨被貶為統義陽王，
心中憂懼，就給病中的母親寫信，言“不知死命所在”。王莽探侯妻子的疾病，發
現此信，在妻病死後，就抓了原碧等拷問，知王臨有殺父之意，迫令王臨自殺，賜
諡謬王。進而牽連於劉囗，下詔責備說：“臨本不知星，事從忄音起。”[注]劉忄
音自殺，劉歆更加惶惶不可終日，且加深了對莽的仇恨。而朝野也皆知劉歆已不受
信用，所以當王莽召問群臣擒“賊”方略時，公孫祿竟在朝廷上攻擊“國師嘉信公
顛倒《五經》，毀師法，令學士疑惑。…宜誅此數子以慰天下！”[注]
到地皇三年，人們普遍認識到王莽的垮台已勢不可免，於是圖讖又起。宛人李
通以圖讖說劉秀言：“劉氏復起，李氏為輔。”[注]穰人蔡少公也言圖讖曰“劉秀