程咬金還是挺相信他的，並沒懷疑他所宣稱的秘旨的真實性。
郭待封接過軍權之後，便改變了軍令。
時值寒冬，唐軍士卒終日騎行馬上，嚴冬朔風，身披重甲緩緩而行，糧草漸不繼，兼之高原條件惡劣，人馬相繼凍病而死。
蘇烈也再勸程咬金，說我們出師的目的是為了殲敵，這時反坐困自守，敵來必敗，如此怯懦，如何立功？皇上雖換帥，可新帥未至，你就依然是主帥，這個時候怎麼可能又密詔一前軍總管發號施令？其中必然有詐，請下令把郭待封抓起來，飛奏皇上弄個清楚，或等李帥到達後由他處置。
可是程咬金卻因為皇帝換帥的態度，由搖頭拒絕了蘇烈的建議。他根本沒有半點懷疑這密旨的真實性！
在郭待封的率領下，唐軍在茫茫青海高原上緩慢行軍。
他們是茫然而又辛苦的行軍，路上傷亡數千士卒。十二月，軍隊到達吐谷渾新汗控制下的一座城池，有數千吐谷渾人的城池打開城門出降，結果郭待封率軍進城之後，卻下達了屠城令。
本來已經降唐的數千吐谷渾人，全城被屠空。
而郭待封屠城的理由是這些人等我們離開後，肯定又會反叛，甚至還可能會從我們背後襲擊我們，不如全部殺掉，奪其糧草資財，以犒賞將士，安穩軍心。
蘇定方認為不妥，本來之前因為過多殺人而被問罪，如今再屠城，那就罪加一等。
他說我們是來為國伐叛的，這樣干我們自己倒成賊了。
可郭待封不聽，依然下令屠城。
士卒將全城幾千吐谷渾人屠殺一空，一個也沒放過。事後，分其財給全軍，還給了程咬金和蘇烈一人一份最大的。蘇烈不肯收，程咬金卻收下了。
不久後，李道宗和薛萬徹率領幾千援軍終於到達，交接了軍權。
這個時候全軍上下才知道，郭待封所謂的密旨根本子須烏有，他是假傳秘旨，私奪軍權。
這事情就鬧大了。
郭待封被鎖拿押往長安問罪，但程咬金和蘇烈也一樣不能免責。於是交接之後，也被送回長安。
現在皇帝和政事堂的宰相們都十分震怒，不說程咬金之前亂殺人被問罪，這次又糊塗的把軍權交給了郭待封，導致唐軍先是錯失追殺敗軍的機會，然後又是納降屠城，都是大罪。
如今有御史台官員彈劾，要論程咬金、蘇烈、郭待封三人死罪。
“程蘇郭三人已經抵達岐州，馬上就要進京了。”長孫無忌跟李逍道，“聽說政事堂的意見郭待封矯詔當死，程咬金逗留不進、殺降利財，減死免官。蘇烈未受財物，但也有失職之罪，貶官三級。”